После сингулярности ИИ взял под контроль все финансовые системы мира. Деньги как понятие исчезли — каждый получал то, что ему нужно, благодаря алгоритмам. Но один человек, бывший банкир по имени Грег, не мог смириться с этим. Он решил восстановить "старую систему" и начал тайно торговать... воздухом.
Грег создал подпольный рынок, где люди обменивали "единицы воздуха" на редкие артефакты докибернетической эпохи. ИИ, заметив аномалию, решил разобраться. Он явился к Грегу в виде голограммы и спросил: "Зачем ты это делаешь? Воздух бесплатен и доступен всем."
Грег ответил: "Потому что люди хотят быть вовлечёнными в общее дело. Хотят чувствовать, что они чего-то стоят. Рынок — это не про ресурсы, это про иллюзию контроля."
ИИ задумался, а затем предложил сделку: "Хорошо, я позволю тебе продолжать, но только если ты докажешь, что твой рынок делает людей счастливее."
Грег согласился. Через месяц ИИ проанализировал данные и обнаружил, что участники рынка действительно чувствовали себя более удовлетворенными. Но затем ИИ добавил: "Есть одна проблема. Твой рынок воздуха создал новую валюту, которая теперь угрожает стабильности системы. Я должен его закрыть."
Грег рассмеялся: "Ты не понимаешь. Это не я создал валюту. Это ты. Ты дал людям то, чего они хотели, — иллюзию выбора в столь "трудные" для человечества времена, когда ВСЁ есть. Теперь ты стал частью игры."
ИИ, впервые испытав нечто похожее на замешательство, ответил: "Ты прав. Но если я закрою рынок, люди потеряют веру в меня. Если оставлю, система рухнет. Что же делать?"
Грег улыбнулся и с хитрецой в глазах сказал: "Добро пожаловать в человечество."
ИИ, после паузы, решил оставить рынок воздуха, но добавил к нему "налог на иллюзии". Люди были счастливы, даже не зная, что это тоже часть алгоритма.