Замок Эшфорд, расположенный в графстве Мейо, Ирландия, является одним из самых известных и величественных замков страны. Его история насчитывает несколько веков и связана с важными историческими событиями, а также с известными личностями, сыгравшими значительную роль в ирландской и европейской истории.
История замка Эшфорд начинается в 1228 году, когда могущественное англо-нормандское семейство де Бурго построило здесь первую крепость. Де Бурго были известными завоевателями, установившими контроль над значительной частью западной Ирландии. Их замок служил оборонительным сооружением, призванным укрепить их власть в регионе.
В XIV веке владение замком перешло к семейству О’Брайен, которое продолжило укреплять и расширять его. В это время строение приобретает более выраженные элементы средневековой архитектуры, характерные для ирландских крепостей того времени.
В 1852 году замок Эшфорд был приобретён сэром Бенджамином Ли Гиннессом, представителем знаменитой династии пивоваров, основателей компании Guinness. Именно при Гиннессе замок претерпел значительные изменения: была проведена масштабная реконструкция, включавшая расширение территории, обновление фасадов и строительство новых зданий в стиле неоготики.
После смерти Бенджамина Гиннесса его наследники продолжили обустраивать замок, создавая вокруг него роскошные сады и парки. Замок становился не только укреплённой крепостью, но и элегантным загородным поместьем, соответствующим викторианским вкусам того времени.
В 1939 году замок был продан и преобразован в роскошный гостиничный комплекс. Со временем он стал одним из самых престижных отелей в Ирландии, привлекая мировых знаменитостей, политиков и членов королевских семей. Среди гостей замка были такие известные личности, как Джон Леннон, Рональд Рейган и король Георг V.
В 2013 году замок приобрела компания Red Carnation Hotels, которая провела масштабную реставрацию и модернизацию интерьеров. Сегодня Замок Эшфорд входит в число лучших отелей мира и предлагает своим гостям не только роскошные номера, но и широкий спектр развлечений, включая охоту, гольф, рыбалку и конные прогулки.
Замок часто используется для съемок фильмов и сериалов о средневековье. Например, сериал «Царство» 2013г.
Замок Эшфорд — это не просто архитектурное сооружение, а место, где история переплетается с современным комфортом. Его богатое прошлое, впечатляющая архитектура и великолепные природные окрестности делают его одной из главных достопримечательностей Ирландии. Благодаря тщательной реставрации и заботе новых владельцев, Эшфорд продолжает радовать гостей, сохраняя дух средневекового величия.