Airbus объявил о переносе сроков запуска своего проекта ZEROe — пассажирского самолета на водородном топливе. Запуск 100-местного авиалайнера с дальностью полета 1850 км, изначально запланированный на 2035 год, перенесен на период с 2040 по 2045 год. Причиной такого решения стала незрелость ключевых технологий, необходимых для реализации проекта. Прежде всего речь идет о производстве "зеленого" водорода, который изготавливается из возобновляемых источников энергии и не приводит к выбросам парниковых газов.
Неготовность к использованию водорода в авиации обусловлена тем, что технологии хранения и безопасного использования водорода на борту самолета пока недостаточно развиты для коммерческого применения, также отсутствует необходимая инфраструктура для производства и доставки "зеленого" водорода в аэропорты, а строительство таких объектов требует значительных инвестиций и времени. Производство "зеленого" водорода в настоящее время является дорогостоящим процессом, что делает его менее конкурентоспособным по сравнению с традиционным авиационным топливом.
Airbus сократил финансирование проекта ZEROe на 25% и отменил испытания водородных топливных элементов на A380. Сэкономленные средства будут направлены на создание новых узкофюзеляжных самолетов на традиционном топливе, которые должны заменить модель A320neo к 2035 году. Несмотря на задержку в проекте ZEROe, Airbus по-прежнему считает водород ключевым элементом для декарбонизации авиации, однако его массовое применение ожидается уже не ранее 2050 года. В ближайшие годы основным способом снижения выбросов в авиации станет использование экологичного авиационного топлива (SAF).