15 февраля 1943-го года на основе расформированного Донского фронта был создан Центральный фронт (ЦФ). 20 октября 1943-го года он был переименован в Белорусский (затем в 1-й Белорусский фронт).
Первое формирование ЦФ
Через месяц после начала войны, 24 июля 1941-го года, был создан ЦФ первого формирования. Территориально он находился в центре советско-германского фронта (генерал-полковник Кузнецов) и граничил с Западным фронтом. Главным операционным направлением фронта были: Гомель, Бобруйск и Волковыск.
В состав фронта входили две армии: 13-я, с переданными ей соединениями 4-й армии и 21-я. Фронт поддерживала Пинская военная флотилия. В августе в состав ЦФ включили 3-ю армию. 7 августа 1941-го новым командующим фронтом назначен генерал-лейтенант Ефремов. В августе же началось Рогачевско-Гомельское наступление немецкой 2-й полевой армии генерал-полковника фон Вейхса. Цель - разгром Центрального фронта. Из-за успешного наступления немцев на стыке Центрального и Резервного фронтов для защиты направления на Москву был создан Брянский фронт (генерал-лейтенант Еременко), из ЦФ туда перебросили 13-ю армию. В составе ЦФ остались две армии: 3-я и 21-я.
17 августа был разгромлен 63-й стрелковый корпус. Погибли командиры, начштаба попал в плен. 19 августа враг занял Гомель. Под угрозой окружения 3-я армия ушла из Мозыря.
26 августа 1941-го Центральный фронт был расформирован. Его полоса обороны и армии перешли Брянскому фронту.
Второе формирование ЦФ
15 февраля 1943-го снова был создан Центральный фронт. Теперь на основе расформированного Донского фронта (генерал-полковник Рокоссовский). В состав фронта входили армии: 21-я, 65-я, 70-я, 2-я танковая,16-я воздушная. Штаб фронта расположился в районе города Елец. ЦФ должен был поддержать наступление Воронежского и Брянского фронтов, перерезать железную дорогу Брянск - Гомель. Затем захватить район Смоленска и отрезать пути отхода вяземско-ржевской группировки врага. А Брянский фронт к 15 февраля должен был разгромить Орловскую группировку противника.
Наступление ЦФ в ходе проводимой им Севской операции не дало результатов по причинам:
- перебрасываемые из-под Сталинграда войска не успели вовремя подойти в район боёв;
- 21-ю армию из-за неблагоприятных событий под Белгородом передали Воронежскому фронту.
Немцы нанесли контрудар, создав тяжёлое положение советским войскам. 21 марта 1943-го ЦФ перешёл к обороне, отойдя на рубежи, составившие северный фас Курской дуги.
В состав ЦФ в Курской битве летом 1943-го входили армии:
48-я, 13-я, 70-я, 65-я, 60-я и 16-я воздушная. Резерв фронта: 2-я танковая армия, 9-й и 19-й танковые корпуса.
На северном фасе Курской дуги основной удар противника пришелся на 13-ю армию, частично на 48-ю и 70-ю. После отражения наступления немцев, 15 июля 1943-го ЦФ перешёл в контрнаступление в направлении Кромы. Для развития наступления в состав фронта включили 3-ю танковую армию генерал-лейтенанта Рыбалко. К 18 августа была завершена Орловская наступательная операция. Красная Армия вышла к линии обороны противника «Хаген».
26 августа 1943-го Центральный фронт начал Черниговско-Припятскую операцию, в ходе которой были заняты: Глухов, Конотоп, Нежин и Чернигов.
В сентябре 1943-го были изменены составы, полосы ответственности и задачи наступающих фронтов.
15 октября ЦФ начал новое наступление на гомельском направлении.
И 20 октября 1943-го ЦФ был переименован в Белорусский фронт.
Третье формирование ЦФ
Уже после войны, в 1968-м году на базе Прибалтийского военного округа был сформирован Центральный фронт. В него вошли: войска Прибалтийского военного округа, Группы советских войск в Германии и Северная группа войск и отдельные польские и восточногерманские дивизии. Фронт дислоцировался в ГДР и ПНР. В состав ЦФ входили: 37-я воздушная, 11-я и 20-я гвардейские армии.