Маша на минуту задумалась. Она сидела, прикусив нижнюю губу и не моргая смотрела Андрею в глаза, будто решая в голове какую-то сложную задачу.
- Да, я могла это сделать, - наконец кивнула девушка. – Мне следователь сказал, что отравление произошло мышьяком, а я знала, что в кладовке есть отрава от крыс. Я кое-что смыслю в биологии и знаю, что в крысиной отраве содержится мышьяк. Я вполне могла взять отраву и подсыпать в настойку. К тому же я знаю, что настойка очень горькая, я в детстве ее немного пробовала из любопытства, так что горечь отравы горечью микстуры вполне надежно скрывалась, но… Мне не было никакого смысла убивать бабулю. Она мне жить не мешала, а наследства от нее я всё равно не получу, всё предкам достанется.
- Логично рассуждаешь, - Пузырев задумчиво кивнул, разглядывая голые ноги девушки и признавая про себя, что у ее матери ноги даже красивее. – С тобой мы более-менее разобрались… А теперь расскажи, к кому же приезжал твой дядя.
- В доме постоянно жили только две женщины, - усмехнулась Мария, - и одна из них его мать. Если ты хороший детектив, то сможешь при помощи дедуктивного метода сделать соответствующий вывод.
- И как давно у твоего дяди отношения с домработницей?
- Я думаю, что он в какой-то момент сменил на этом посту моего деда, - девушка откровенно смотрела веселым, озорным взглядом в глаза детектива. – Я была еще маленькой, часто ночевала у бабушки с дедушкой, а по ночам я любила гулять по большому, как мне казалось, волшебному саду. Тогда для меня было загадкой, зачем по ночам дед ходит во флигель. После смерти деда во флигель стал ходить дядя Миша… Я несколько раз подглядывала в окошко, чем они там занимаются. Можно сказать, что в этом плане я получила раннее развитие.
Теперь Пузыреву стал понятен особый интерес, проявленный Михаилом Сидорцовым к смерти служанки.
- А как ты полагаешь, кто мог отравить Викторию? – Андрей решил на другой ноте закончить разговор.
- Понятия не имею, - Маша покачала головой. – Я думала об этом. Но я не понимаю, кому могла быть выгодна чья-то смерть. Виктория никому не мешала, бабуля тоже живет себе тихо-мирно, никого не трогает. Наследство у нее так себе, из-за него нет смысла заморачиваться.
- Ладно, тогда я пойду, спасибо, что уделила мне время, - Пузырев поднялся с дивана.
- А ты настоящий детектив? – неожиданно спросила девушка.
- Ну-у… да, - Андрей слегка опешил от такого вопроса.
- А можно я к тебе как-нибудь приду на прием?
- А зачем? – Пузырев всё же полез в карман за визиткой.
- Ты мне нравишься, - усмехнулась девушка.
- Это не причина, чтобы приходить в офис, - Андрей тоже усмехнулся и протянул в сторону кресла кусочек картона с адресом и телефоном.
- У меня есть одна идея… - Маша спрыгнула с кресла, подошла и взяла визитку. - Но мне её еще нужно обдумать. Я, когда всё придумаю окончательно, зайду. Окей?
- Заходи, только деньги взять не забудь, я забесплатно не работаю, - усмехнувшись, детектив взялся за ручку двери.
- Договоримся, - раздался у него за спиной смешок.
С Михаилом Сидорцовым Андрей договорился встретиться в здании правительства. Центр города, пробки, но всё же Пузыреву удалось к назначенному времени добраться до Смольного.
- Знаете, я согласился встретиться с Вами только потому, что Вас наняла моя мачеха, - сказал Михаил Сергеевич, широкоплечий, слегка располневший, лысоватый мужчина лет пятидесяти, когда мужчины расположились в небольшой переговорной комнате на первом этаже. – Я уверен, что полиция и сама справится с этим делом, но… раз уж Зинаиде так хочется… Спрашивайте.
- Какие у Вас отношения с мачехой? – Пузырев приступил к расспросам.
- Теплые, но нельзя сказать чтобы очень близкие, - чиновник пожал плечами. – Каждый вечер мы не созваниваемся, не справляемся, как дела, но примерно раз в неделю я к ней заезжаю.
- А Ваши жена и дочь в каким были отношениях с Зинаидой Артемьевной?
- В никаких, - Михаил Сергеевич слегка усмехнулся. – Они стараются держаться от нее подальше. Бывало, иногда они приезжали к ней, но старались делать это как можно реже.
- А она как относится к членам Вашей семьи?
- Нейтрально, - мужчина покачал головой. – Мне кажется, Зинаида не одобряла мой выбор, когда я женился, но с тех пор пролетело много лет, всё сгладилось…
- Почему Ваши жена и дочь не приехали на день рождения в субботу?
- Не захотели. Я говорю честно, без утайки. Они не болели, просто у них не было желания встречаться с моей мачехой. Они не хотели портить настроение ни себе, ни Зинаиде.
- А с Викторией Вы были в каких отношениях? – задал Пузырев прямой вопрос.
- Она служанка, я сын хозяйки, - Михаил пожал плечами, никакой тревоги на его лице не отразилось. – Отношения такими и были.
- Тем не менее, служанка присутствовала за общим семейным столом на дне рождения хозяйки.
- Зинаида так захотела, - снова пожимание плечами. – Виктория давно живет в этом доме, наверное, имела право на некоторые вольности.
- Она могла позволить себе вольности не только с хозяйкой, но и с ее пасынком, - детектив сделал еще один непрозрачный намек.
- Я понял, к чему Вы клоните. Знаете, у меня есть жена, и, если бы я захотел иметь любовницу, я бы выбрал кого-нибудь помоложе, чем Виктория, и уж точно не в доме своей мачехи, где меня в любой момент могут спалить.
Сидорцов не повелся на уловку, и Пузыреву даже показалось, что мужчина ответил честно. Но всё же словам Маши он верил больше.
- То есть, Виктория Вам не очень нравилась, как женщина? – решил детектив попытаться подойти с другой стороны.
- Когда она была молода, когда отец только привез ее в свой дом, она была очень привлекательной, но потом… Она немного располнела, а я люблю стройных женщин.
Андрей принял к сведению слова мужчины, но всё же до конца ему не поверил.
- А какие у Вас отношения с братом? – перешел детектив к другой теме.
- Раньше были хорошими, потом, пока он плавал, никакими, мы годами не виделись и не созванивались. Когда он осел на берегу, мы пару раз пересеклись… Если честно, я совсем не ожидал увидеть его в субботу на дне рождения.
- То есть он никого не предупреждал, что приедет на день рождения?
- Я думаю, он даже Зинаиду не предупредил. Я приехал раньше и видел, насколько удивилась мачеха, когда увидела Алексея и эту женщину с ним.
- А что это за женщина?
- Понятия не имею, - Михаил вновь пожал плечами. – Леша познакомил нас в субботу, но мы с ней почти не общались… Кажется, она вообще ни с кем за этот вечер так и не сошлась, держалась тихо, в застольные разговоры не встревала.
- Расскажите, что было ночью. С того момента, как Вы поднялись в комнату к своей мачехе.
- Ничего интересного, - чиновник усмехнулся. – Я пожелал мачехе спокойной ночи и пошел спать…
- Микстуру на тумбочке Вы видели?
- Ах да, - мужчина махнул рукой. – Я хотел ее взять и вылить, видя, что у Зинаиды и так довольно сонный вид. Но она сказала, чтобы я оставил рюмку. Вот. Ну а потом меня разбудил жуткий крик.
- То есть, Вы никуда ночью не выходили и всё время находились в своей спальне?
- В туалет один раз сходил… Это было около двух часов.
- Никого в коридоре не видели?
- Нет, всё было тихо, все спали. Знаете, Андрей Вадимович, мне кажется, Вы двигаетесь немного не в том направлении. Вам нет смысла копаться в наших семейных делах…
В начало цикла "Пузырь, Соломинка и Лапоть"