Сейчас некоторые любители амфибий держат в качестве домашних животных рогатых лягушек, но мало кто знает, что в позднем меловом периоде у них был предок гораздо больше самих лягушек.
Первые окаменелости амфибии были обнаружены в 1993 году на Северо-Западе Мадагаскара американским палеонтологом Дэвидом Краузе из Государственного университета Нью-Йорка. Однако, за прошедшие годы были найдены десятки фрагментов, которые позволили почти полностью реконструировать скелет и описать жабу как новый вид в 2008 году.
Вельзебуфо была огромной 42 см в длину и весом 5 кг. Возможно она была самой большой лягушкой за всю историю. Крупнейший современный вид лягушек - лягушка-голиаф вырастает в длину всего 33 см и весит 3 кг, и по сравнению с предком просто мелочь.
Вельзебуфо была названа в честь одного из имён Дьявола. Всё из-за двух наростов похожих на рога. Впрочем и характер у амфибии не подарок. Несмотря на наличие сильных задних лап, прыгать этот гигант не мог. Зато охотился выжидая в засаде, притворившись камнем, а когда ничего не подозревающее животное подходило достаточно близко, то она нападала на неё и начинала душить. В рацион чудовища входили мелкие амфибии и детёныши динозавров. Рот лягушки был больше ширины её тела, да к тому же усеян острыми зубами. С помощью такого размера вельзебуфо могла заглатывать добычу крупнее её, а зубы нужны были чтобы жертва не вырвалась. Но почему она именно удавливала жертву? Учёные подсчитали, что укус амфибии был 2200 Кдж, что равняется 50 кг, примерно как у льва. Однако лягушка делала это аккуратно, чтобы не раздробить кости жертве, иначе можно поранить пищевод острыми осколками.
Жила вельзебуфо на Мадагаскаре, в котором тогда царил полузасушливый климат. Из-за этого вельзевуфо рыла норы, где могла переждать безводный период, впадая в спячку.
Вот такая вот лягушка вельзевуфо. Хотели бы себе такого питомца?