Любите хорроры? Тогда эта статья для вас.
Что происходит, когда страх становится сильнее разума? Что бы вы делали, если бы вас обвинили в колдовстве? Я расскажу вам историю о том, как страх и суеверия могут превратить обычный город в ад, а людей – в монстров.
Итак, на дворе 1692 год. Место событий – провинциальное местечко Салем. Территориально – будущий штат Массачусетс. Жизнь течет размеренно. Все как у всех. Но вдруг две девочки начинают вести себя... странно. 9-летняя Элизабет Пэррис и 11-летняя Эбигейл Уильямс кричат, прячутся, жалуются на странные ощущения – говорят, что как будто чувствуют уколы булавками, – падают на пол и бьются в конвульсиях. Местный врач, осмотрев их, разводит руками: "Это не болезнь. Это колдовство".
К слову, Элизабет была дочерью местного проповедника, а Эбигейл – его племянницей. Этот пастор, стараясь помочь девочкам, читал им проповедь. Дети не могли его слушать и затыкали уши. Все это нагоняло ещё больше жути на впечатлительный народ.
В общем, все быстро поверили в "диагноз" врача. Почему так просто? Я бы даже сказал, что наивно. Дело в том, что в те времена в этой деревушке царило особое мировоззрение. Салем был основан пуританами – английскими протестантами. Эти люди были религиозными фанатиками. И – классика жанра, дорогие друзья, – любые невзгоды они списывали на Божий гнев. А еще во многом видели происки дьявола.
Вернемся к истории. Врач вынес свой "приговор". Стали искать виновных. Первыми под подозрение попали три женщины. Титуба – рабыня из Барбадоса. Она была служанкой. Девочки рассказали, что Титуба говорила им о колдовстве. Сара Гуд – бездомная нищенка, которая ходила по домам и просила милостыню. И Сара Осборн – пожилая и одинокая женщина, которая потеряла мужа и ссорилась с пуританами из-за наследства. У народа была отличная причина обвинить их – все трое давно не ходили в церковь. Идеальные кандидаты на роль "козлов отпущения", не так ли?
Аресты настигли и других. Одну женщину заключили под стражу лишь потому, что происходящее казалось ей цирком. Её недоверие к девочкам возмутило общество. Это безумие затронуло даже детей: маленькая дочь Сары Гуд так хотела к маме, что назвала себя ведьмой. Воссоединение свершилось. За признание 4-летнего ребёнка тоже поместили в тюрьму. К маме.
В общем, суды в Салеме были чем-то сродни современным реалити-шоу. Только с трагическим финалом. Обвиняемых подвергали испытаниям. Например, их заставляли произносить молитвы – считалось, что ведьма не сможет этого сделать. Или искали на их теле "ведьмины метки" – родинки, шрамы, любые отметины, которые якобы служили доказательством связи с дьяволом.
Но самое страшное – это "спектральные доказательства". Девочки, которые начали всю эту вакханалию, заявляли, что видят призраков обвиняемых. И судьи верили этому. Театр абсурда? Да.
За несколько месяцев в Салеме было арестовано более 150 человек. 31 – осуждены. 19 повешены, 2 умерли в заточении, а одного, 80-летнего фермера Жиля Кори, до смерти замучили пыткой за отказ признать вину. Самому младшему обвиняемому было 4 года, а самому старшему – 80. Этот вирус безумия охватил и соседние поселения.
Салемские процессы закончились так же внезапно, как и начались. В 1693 году губернатор Массачусетса остановил суд и освободил тех, кто оставался в тюрьмах.
Через пять лет после начала процессов, в 1697 году, некоторые судьи осознали, что натворили. Они публично признались, что совершили ошибку. Это был первый шаг к покаянию. А в 1702 году их решение официально признали незаконным.
В 1706 году одна из обвинительниц сообщила, что была "обманута дьяволом". Это, как она сказала, и толкнуло ее дать ложные показания против невинных людей. Однако Элизабет Пэррис и Эбигейл Уильямс – те самые девочки, которые всё это заварили – так и не отказались от своих слов.
Только спустя 265 лет, в 1957 году, было принято решение об отмене всех приговоров. Но и это ещё не конец.
В 2001 году губернатор штата Массачусетс Джейн Свифт вновь объявила о невиновности всех людей, кого коснулось безумие Салема. Это стало финальной точкой в долгом пути к признанию ошибок. Сколько времени для этого потребовалось? Представьте себе – через почти 300 лет!
Что вы думаете об этой истории? Почему, по-вашему, это произошло? Давайте обсудим это в комментариях. И не забудьте подписаться – мы будем разбирать ещё много интересных исторических событий.
До новых встреч!