Сбив меня с дороги и остановившись на секунду за забором, чтобы поудобнее подхватить тело на руки, Вильям понёсся дальше. Так резко сбил, что воздух из лёгких вышибло и дух захватило от скорости. Аж голова закружилась. Я кое-как рвано вдохнула и, поборов сопротивление воздуха, повернула голову. Увидела, что мы уже далеко за пределами двора, несёмся сквозь белую пургу. Сначала по дороге, затем по знакомому полю. Сугробы разлетались в разные стороны белоснежными брызгами. Мы петляли между деревьями и снова по какой-то дороге. Это как ехать на мотоцикле зимой без шлема и куртки, когда перед этим искупалась в проруби. Ощущения незабываемые.
А затем свет внезапно померк, и мы ухнули куда-то в темноту. Провалились вниз так быстро, что мне показалось, будто падаем в бездонную пропасть. Вильям поставил меня на ноги, прежде чем я успела понять, что скользкая голубизна, качающаяся перед глазами, это стены какой-то мрачной заледенелой пещеры. Я пошатнулась и охнула, опираясь рукой о скользкий лёд.
Сняв плащ, он накинул его мне на плечи. Сжимая онемевшими трясущимися пальцами ткань, я судорожно закуталась. Успев присмотреть ближайший доступный каменный выступ, запрыгнула на него. Подтянув ноги, спрятала их в плаще. Какое-то время даже думать не могла, только глаза прикрыла, согреваясь и дрожа. Плащ был длинный, шерстяной изнутри, но холодный, не нагретый телом.
А Вильям вот совсем не мёрз в рубашке. Вильяму всё равно. Он даже не запыхался. Стоял спокойно, словно это не он сейчас бежал несколько километров со сверхъестественной скоростью и с телом на руках.
Что ж, логично. Очень даже. Потому что не человек. Потому что вампир. Офигеть. Как такое вообще возможно? И всё это время скрывал, недоговаривал. Не хотел говорить.
Уткнувшись в воротник, я согревала подбородок и пальцы и на вампира не смотрела. От плаща исходил тошнотворный металлический запах. Я опустила взгляд и различила во мраке тёмное пятно – рукав был пропитан кровью.
Повисла напряжённая тишина. Я не подумала – почувствовала, как что-то изменилось, шестое чувство пыталось мне что-то сказать. Предупредить. Словно тыкало острой иголкой. Колючей, пробирающей до самых костей вибрацией по затылку пробежали мурашки.
Вильям стоял неподвижно в паре шагов от камня, на котором я сидела. Я украдкой взглянула на высокие сапоги, подняла взгляд на штаны, рубашку, лицо и встретилась с жутким взглядом. Глаза, всё ещё чёрные от расширенных зрачков и кричащие об опасности, захватывали моё внимание. На осунувшемся смертельно бледном лице проступали неестественные для человека хищные черты, верхняя губа подрагивала.
Я осторожно выдохнула и вздрогнула, когда холодная капля откуда-то сверху упала на голову.
И что дальше? Всё никак не могла совладать с собой и озвучить вопрос. Но не успела вернуть взгляд на лицо Вильяма, как он бесшумно и молниеносно, как в ночном кошмаре, оказался рядом. Схватил пальцами за воротник, и я испуганно вскрикнула. Пытаясь отцепить ледяные руки, рывком подалась назад.
В ушах зазвенело, сердце было готово вырваться из груди. В голове метался единственный вопрос: ну почему, почему я не ожидала этого до последнего, почему была такой наивной дурой?!
Вампир примерился к моей шее голодным взглядом и дёрнул ближе.
Крепко зажмурившись, будто так могла спастись от него, я пронзительно крикнула:
– Вилья-ям! Не надо!
Странно, но как-то это подействовало. Вампир слегка отстранился и снова взглянул мне в лицо. Чуть расширил глаза, моргнул, затем часто заморгал. На лице отразилось осознание, словно до этого ничего не видел, а тут вдруг отрезвился. Ещё через секунду разжал пальцы, отпуская воротник. И я шарахнулась от него. Слетела с камня почти кубарем, больно ударившись при этом плечом. Но тут же вскочила на ноги и попятилась.
Вильям, упираясь руками в камень, опустил голову, почти касаясь его лбом. Чёрные пряди посыпались, закрыли лицо. При этом он издал тихий утомлённый смешок.
С чего он вдруг набросился? Неужели так разозлился? Есть на что, конечно, ведь всё из-за меня, но не до такой же степени. Я не понимала, но очень хотела понять.
Вампир продолжал стоять с опущенной к камню головой. Он тяжело вздохнул, затем повернул голову и отстранённо взглянул из-под спадающих на глаза прядей на меня. Я замерла, прижавшись спиной к стене.
– Рана серьёзная… Я потеряю контроль, – хрипло забормотал вампир и как-то странно цокнул языком. Глядя на камни под моими ногами, он понизил голос до глубокого проникновенного баритона: – Если не выпью крови.
Эти слова резанули слух. Именно сейчас я впервые увидела его клыки. Вернее, их острые кончики, показавшиеся из-под тонкой верхней губы.
Вильям сглотнул, плотоядно облизнулся, глядя на меня. На его губах изобразилось подобие улыбки.
– Что, страшно? – Какое-то время он смотрел, затем заставил себя отвести взгляд и покачал головой. – Надо было оставить тебя с ними. Ты сама должна была остаться… Это был твой ш-шанс вернуться. Так что зря… Очень зря.
– Потому что… ты сказал, – наконец сипло подала я голос, кашлянула, прочищая горло, – что… что…
– Да, сказал, не стоило мне болтать лишнего. – Поблёскивая во мраке зрачками, он презрительно ухмыльнулся. – Дочь Архимага.
Прозвучало как оскорбление. Ещё какое-то время стояла тишина. Где-то в глубине пещеры отдалённо капала вода. Наконец Вильям выпрямился и, держа себя за кисть, крепко, до подрагивания рук, медленно отошёл от камня.
– С-ся-ядь, – прошелестел вампир. Теперь я едва могла рассмотреть его лицо. Я боялась приближаться, но холод заставил подчиниться. Лёгкими опасливыми шажками добралась до камня и запрыгнула обратно. Снова согнула замёрзшие ноги, пряча стопы в полах плаща.
И тут Вильям вдруг уверенно шагнул к выходу.
– Куда ты?! – тут же соскочила с камня я.
– Стоя-ять! – не оборачиваясь, басом рявкнул вампир, так что я аж подпрыгнула. А он раздражённо выдохнул. – А то я сейчас точно сорвусь. – И прежде чем я успела задать вопрос, что метался в голове, добавил: – Жди здесь.
Следующие секунды я растерянно наблюдала, как босой призрачный силуэт в одной белой рубашке с широкими рукавами и тёмными кровавыми пятнами мягко ступает по ледяным камням. Удаляется от меня во мрак вверх по тоннелю. Так, будто сейчас лето, а пещера – всего лишь хорошая декорация. Будто он лишь игра моего воображения.
Только теперь, вернувшись на камень, я заметила, что он оставил мне сапоги.
Какое-то время я сидела, разминая пальцы ног. Затем спустилась и надела обувь. В голове было пусто. Из-за сильного волнения и тревоги мозг отказывался работать. Я нервно заходила туда-сюда, но в сапогах на пару размеров больше и в таком огромном плаще было жутко неудобно. Поэтому просто постаралась успокоиться и взять себя в руки. Прислонившись спиной к стене, постукивала пальцами по тонкой корке льда, дышала глубоко.
Вспомнила ощущение и взгляд, когда вампир бросился. И то, как сердце при этом ёкнуло так, что до сих пор покалывает. Ох…
Я потянулась было рукой к груди, но замерла, заметив какое-то движение вдалеке… Или показалось? Напряжённо всматриваясь в темноту, бегая глазами по ледяным стенам и сталагмитам, я передёрнула плечами. Чёрт. Я ведь одна в пещере. Сейчас упыри не только из темноты полезут, ещё из соседней пещеры прибегут. А мне отбиваться нечем. Таких «игр» на выживание в режиме хардкор из Steam точно не скачать.
В луче света мелькнуло серое вытянутое тело, и на камень вскочила здоровенная крыса. Не крыса, блин, а настоящий бобёр. Жевальни мощные, такими и пару пальцев откусит запросто, а может быть, и руку. Принюхавшись, она стала умываться лапками и дёрнула округлыми ушами, когда с потолка на макушку упала капля. Затем стала с любопытством обнюхивать пол, шевеля длинными усищами, подбираясь всё ближе и ближе к стенке, у которой я стояла, но меня пока что не замечая.
Так. Лучшая защита – это нападение. Двигаясь резко и как можно громче топая, я сиганула к камню. Споткнулась, нелепо взмахнула руками, чуть не растянувшись на полу, и визгливо воскликнула:
– Ш-ш-ш! Вон отсюда-а-а! Проваливай, рожа мутантовская! – Угрожающе взмахнула руками, пытаясь напугать пасюка-переростка. – А то я тебе щас покажу кузькину мать! Кыш!
На счастье, сработало. Зверёк, явно не ожидавший такого, тут же испарился. Только длинный хвост мелькнул в том же луче. Надеюсь, он не за подкреплением смотался, а то вон здоровый какой. И, самое главное, не худой, а значит, ест что-то или… кого-то.
Время тянулось невыносимо медленно. После череды отчаянных и нервных поглядываний во мрак я уже не замечала неудобных сапогов и снова мерила шагами пещеру. «Жди здесь». Ну конечно. Если ему кровь нужна, то куда он пошёл? Пить тех магов? А вдруг они его убили? Да нет. Наверняка бросить меня решил. Я же обуза, и вон что из-за меня приключилось. Не, ну это жесть. Дом-то теперь сожгут наверняка. В этом мире с нечистью разговор короткий. Он ведь имеет зуб на магов, наверняка у них эта, как она называется, расовая война.
Пока об этом обо всём думала, мрачно охренела от жизни. Мда… Что подкинет день грядущий? Если он будет… А он будет, он, чёрт возьми, должен быть, потому что я хочу жить.
Что же это за орден такой? Может, можно было с ними поговорить и договориться? Но как? Они ведь напали сразу. И две двери вышибли. Это Спарта-а, блин!
Грудь уже ходуном ходила. Накатывала паника. И грань между «разораться» и «расплакаться» была тонка. Я рвано глотнула воздуха, тихо всхлипнув, и закрыла лицо руками.
Вот почему нельзя, как у хоббитов, когда полный писец, взять и улететь на орлах?!
📚 Подписывайтесь, чтобы читать продолжение, другие мои истории и быть в курсе всех новостей!
Канал Телеграм