Марина впихнула последнюю сумку в тамбур поезда и плюхнулась на своё место у окна. Соседом оказался мужчина лет шестидесяти с газетой и бутербродами в промасленной бумаге.
— Колбаска домашняя, — сказал он, перехватив её взгляд. — Угощайтесь.
— Спасибо, не хочется.
— А мне вот жена всегда с собой в дорогу пакует. Сам не ем, а вдруг, говорит, кто голодный попадётся.
Марина отвернулась к окну. Если бы он знал, что пару часов назад она швырнула в стену семейную фотографию, а потом методично срезала себя со всех распечатанных снимков, оставив Кирилла и Светку в обнимку.
— Знаете, — вдруг сказала она, — можно мне всё-таки кусочек? Я со вчерашнего дня ничего не ела.
Квартира на окраине Нижнего оказалась похожей на шкатулку с секретом — маленькая прихожая вела в неожиданно просторную комнату с эркером. Хозяйка, Анна Петровна, щурясь сквозь толстые линзы очков, пересчитывала деньги, облизывая палец.
— Значитца, за два месяца вперёд, — бормотала она. — В ванной плитка отваливается, но ты не трогай, она там держится на честном слове и святом духе. А кран надо просто приласкать, понимаешь? Повернуть, потом назад чуток, а потом снова вперёд.
Марина растерянно кивала, думая, что надо было всё-таки поискать вариант получше. Но сил не осталось — ни на поиски, ни на торг.
— А чего приехала-то? — вдруг в лоб спросила старуха. — От мужика своего бежишь, что ли?
— Почему вы так решили?
— Да у тебя на лбу написано. Вещей мало, глаза зарёванные, телефон в сумке вибрирует, а ты его игнорируешь. Классика жанра! — она захохотала. — Ладно, живи. Только учти — никаких мужиков на ночь. У меня всё-таки приличный дом.
На новой работе Марина появилась через день. На двери книжного магазина висела табличка "Перерыв 15 минут", хотя по часам перерыв должен был закончиться час назад. Она подёргала ручку, и дверь неожиданно открылась.
— Эй, есть кто-нибудь?
— А, ты, наверное, Марина, — выглянул из-за стеллажа невысокий лысоватый мужчина с кружкой кофе. — Сергей. Можно просто Серёга, без всяких там Ильичей. Я табличку забыл снять, с утра отлучался.
— Вы каждый день так открываетесь? — не сдержалась Марина.
— Как получится. Постоянные клиенты знают, что если дверь не открыта — можно позвонить, я где-то рядом. А случайные... — он махнул рукой. — Им, может, книги и не нужны. Просто заходят, чтобы дождь переждать.
«Прекрасно, — подумала Марина. — Магазин для своих, работающий по настроению. Интересно, как он вообще выживает?»
— И что, вот так просто взяла и сбежала? Даже не разобралась? — прервала её рассказ Нина Васильевна, завсегдатай книжного.
Прошло две недели, и Марина уже знала, что каждый вторник эта шумная энергичная пенсионерка будет сидеть на стуле у кассы, выпытывая подробности её жизни.
— Нин Васильна, ну а что там разбираться? — Марина расставляла новые поступления. — Муж с лучшей подругой — это классика жанра, как говорит моя квартирная хозяйка.
— И даже не поговорила с ними?
— А о чём тут говорить? "Простите, я не вовремя"? — горько усмехнулась Марина. — Я думала, у нас всё наладилось. Кирилл даже перестал задерживаться на работе. А оказалось, что он просто... с ней время проводил.
— На работе-то хоть не от мыслей дурных бегаешь? — сменила тему Нина Васильевна.
Марина невольно улыбнулась. Работа в книжном неожиданно оказалась отдушиной. Сергей научил её пользоваться древней кофеваркой, и они вдвоём колдовали над ней, добиваясь идеального эспрессо. Постоянные клиенты, узнав, что она "новенькая", наперебой советовали ей, куда сходить и что посмотреть в городе.
А ещё был Андрей. Первый раз он зашёл за томиком Стругацких, а потом стал появляться пару раз в неделю. "Проверяю новые поступления", — отшучивался он. Марина знала, что новинок в их магазине почти не бывает.
— Опять пришёл, — шёпотом подначивала Нина Васильевна, когда высокая фигура в потёртой кожанке маячила между стеллажами. — Он же на тебя запал, девонька! Я таких скромников насквозь вижу.
— Он хороший, — отмахивалась Марина. — Просто человек тянется к книгам.
— Человек тянется к тебе, дурёха! Небось и живёт где-нибудь совсем в другом районе.
— В соседнем подъезде, вообще-то, — возразила Марина и тут же пожалела об этом — глаза Нины Васильевны победно блеснули.
— Ха! Так я и знала!
Андрей и правда стал захаживать всё чаще. Как-то раз, когда она закрывала магазин, он предложил проводить её, и они медленно брели по вечерним улицам, болтая обо всём на свете.
— А ты почему так поздно домой? — спросила Марина. — Тоже задержался на работе?
— Я школьный учитель, мне по статусу положено сидеть допоздна, — усмехнулся Андрей. — Тетрадки проверяю, к урокам готовлюсь. Детишки сейчас такие, что на каждый урок как на минное поле идёшь.
— А какой предмет?
— История. Самый, знаешь ли, "нужный" предмет, по мнению учеников. — Он расстегнул куртку. — Ненавижу подростков! Шумные, наглые, с дурацкими причёсками и ещё более дурацкими шутками...
Марина в изумлении уставилась на него.
— ...и я бы ни на что не променял эту работу, — закончил Андрей с улыбкой. — Потому что однажды какой-нибудь лохматый оболтус с дырками на коленках вдруг задаёт вопрос, который показывает — он думает. Он на самом деле слушал!
Марина сама не заметила, как стала делиться с ним историями о Москве, о бывшем муже, о том, как страшно начинать всё заново. Вопреки ожиданиям, Андрей не кидался её утешать и не раздавал советы.
— А ты пробовала с ним просто поговорить? Может, всё не так страшно, — спросил он как-то.
— Я видела их вместе. И сообщения эти чёртовы, — Марина стиснула в руках чашку. — "Я давно хотела тебе рассказать, но боялась..." Чего тут ещё понимать?
— Люди часто видят то, что готовы увидеть, — пожал плечами Андрей. — Я вот в прошлом году был уверен, что жена мне изменяет. А она просто подрабатывала втайне от меня, чтобы сделать сюрприз на мой день рождения. Ушла я от неё, дурак.
Марина хотела что-то сказать, но тут дверь магазина распахнулась, и в него ввалилась толпа подростков.
— Андрей Палыч! Мы вас по всему городу ищем! — заорала рыжая девчонка. — А вы тут книжки нюхаете!
— Книги, Алиса, — машинально поправил Андрей. — При чём тут запах?
— Никита сказал, что вы всё время сюда ходите из-за запаха старых книг. А его мама сказала, что из-за красивой продавщицы.
Марина почувствовала, как краснеет, и увидела такой же румянец на щеках Андрея.
— Алиса, ты как всегда... — начал он.
— Между прочим, у нас экскурсия через полчаса! — перебила девчонка. — А руководитель группы в книжном зависает!
— Вы идите, — с улыбкой кивнула Марина. — Дети ждут.
Телефон зазвонил в три часа ночи. Марина нашарила его на тумбочке, сонно моргая. На экране высветилось "Кирилл".
"Звонит, мерзавец", — подумала она, сжимая телефон. Палец замер над кнопкой сброса. А что если...
— Слушаю, — сухо сказала она, нажав "принять".
— Маришка, не бросай трубку, пожалуйста! — Голос Кирилла звучал хрипло, будто он не спал несколько дней. — Я знаю, что ты не хочешь меня слышать, но это срочно! Твоя мама в больнице, у неё сердечный приступ.
Марина похолодела.
— Что с ней? — только и смогла выдавить она.
— Врачи говорят, стабильно тяжёлое состояние. Я только что привёз её в 67-ю. Послушай, мне очень жаль, что так всё...
— Ты с ней? — перебила Марина, натягивая джинсы. — А где Света?
— Какая Света? — в голосе Кирилла звучало искреннее недоумение.
— Как какая? Моя бывшая лучшая подруга! Та, с которой ты спишь уже несколько месяцев!
Повисла пауза. Марина буквально видела, как Кирилл трёт переносицу — жест, который появлялся у него, когда он был сбит с толку.
— Марин, ты сейчас о чём вообще? Светка твоя на стажировке в Питере с прошлого месяца. Чего ты напридумывала?
— Я видела вас вместе! И сообщения её читала!
— Какие сообщения, блин?! — в голосе Кирилла наконец прорезалось раздражение. — У нас бы и так всё нормально было, если бы не твоя паранойя! Вечно выдумываешь какие-то измены, шпионишь, истерики закатываешь, когда я на работе задерживаюсь...
— Я видела её сообщение! — уже не так уверенно сказала Марина. — "Я давно хотела тебе рассказать, но боялась..."
— И что, по-твоему, она хотела рассказать?
— Про вас, очевидно!
— Или про то, что она беспокоится о твоём психическом здоровье, — устало сказал Кирилл. — Слушай, давай не сейчас. С мамой всё серьёзно, она спрашивает о тебе. Просто приезжай.
Вернувшись в Нижний после недели, проведённой в московской больнице, Марина первым делом отправилась в книжный.
— Ну наконец-то! — проворчал Сергей. — Я уж думал, ты насовсем свалила.
— Соскучился по моему кофе? — улыбнулась Марина, повязывая фартук.
— Ой, у тебя же там мать в больнице была, — вдруг спохватился Сергей. — Как она?
— Выкарабкалась. — Марина помолчала. — Зато я там наконец выяснила, что никто мне не изменял. Просто моя паранойя... и тотальное недоверие ко всем, кто рядом.
— Эка невидаль, — хмыкнул Сергей. — В наше время доверять кому-то — непозволительная роскошь. Я вот своей первой жене доверял, а она мне такое устроила, что... А, это неважно. Важно, что у тебя вроде тут новая жизнь, а? Новые люди. Например, один такой, в кожанке, уже три раза заходил пока тебя не было. Всё спрашивал, когда ты вернёшься.
Вечером в дверь её квартиры постучали. Марина открыла — на пороге стоял Андрей с большим бумажным пакетом.
— Решил проверить, не умерла ли ты с голоду, — пробормотал он, проходя на кухню. — Я помню, ты говорила, что не любишь готовить.
— У меня и нет ничего, в чём можно готовить, — призналась Марина. — Кастрюлю купить всё руки не доходят.
— А что у тебя вообще есть?
— Турка для кофе, кружка и один нож, — пожала плечами Марина. — Я же не собиралась тут надолго задерживаться.
— И что теперь? Обратно в Москву? К мужу?
Марина покачала головой:
— Нет. Там все мои страхи, мои демоны. Я... кажется, у меня проблемы с доверием. Мне нужно научиться верить людям. Или хотя бы не подозревать их во всех смертных грехах.
Андрей молча выложил из пакета хлеб, сыр, помидоры, бутылку вина.
— Знаешь, у меня как раз есть два бокала и штопор, — вдруг засмеялась Марина. — И специальная доска для сыра. Это два обязательных предмета в любой квартире — штопор и сырная доска.
— Приоритеты, — кивнул Андрей.
Они ужинали прямо с этой сырной доски, сидя на подоконнике и глядя на заснеженный двор. Марина рассказывала про маму, про разговор с бывшим мужем, про то, как неожиданно оказалось, что она сама разрушила свои отношения.
— Я не знаю, смогу ли теперь вообще кому-то доверять, — призналась она, наматывая на палец прядь волос. — Мне кажется, я теперь буду видеть подвох во всём.
— Ну, ты же доверяешь мне настолько, что пустила в дом и ешь мою еду, — заметил Андрей. — Хотя, может, я маньяк. Или мошенник. Или женат.
— Ты не женат, — возразила Марина. — Ты говорил, что разведён.
— А может, я соврал. Может, я ещё и не учитель истории вовсе, а...
— Это вряд ли, — перебила Марина. — Я видела твоих учеников. Подделать таких невозможно.
— Вот видишь, — улыбнулся Андрей. — Ты уже начала мне доверять. А ещё знаешь что?
— Что?
— Вот этот твой разговор с Кириллом — это ведь хорошо. Теперь ты знаешь правду. И можешь либо рискнуть снова и вернуться...
— Либо рискнуть снова и остаться, — закончила за него Марина. — И, как бы дико это ни звучало, я выбираю остаться. Здесь, в этом городе у меня есть... ну, такое предчувствие, что всё только начинается.
— Это точно, — кивнул Андрей. — Ещё бы. Завтра тебе предстоит жуткое испытание.
— Какое? — насторожилась Марина.
— Мой 9-Б. Ты забыла? Ребята каждую среду ходят к тебе за книгами. В качестве дополнительного задания. А Алиса уже всем сообщила, что "у Андрей Палыча роман с красивой продавщицей из книжного". Так что готовься к перекрёстному допросу.
— Боже, — застонала Марина, — кошмар какой!
Андрей протянул руку через стол и неожиданно накрыл её ладонь своей.
— Не-а. Самое интересное только начинается.
За окном медленно падал снег, укрывая город мягким белым покрывалом. Новая страница её жизни только начиналась. И, кажется, ей предстояло в ней встретить куда больше союзников, чем демонов.
Понравился вам рассказ? Тогда поставьте лайк и подпишитесь на наш канал, чтобы не пропустить новые интересные истории из жизни.
НАШ ЮМОРИСТИЧЕСКИЙ - ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.