Визуализация художника падения астероида на Землю. Depositphotos
Что может сделать человечество?
На данный момент ни у одной страны нет готового решения для отклонения орбиты астероидов и других малых небесных тел. Но наиболее близкое решение — кинетический импактор, как в уже проведённой миссии DART. Это был крайне успешный эксперимент по отклонению неопасного астероида от его изначальной орбиты. И как показали результаты этой миссии, для достижения необходимого результата достаточно небольшого аппарата, но который врежется на огромной скорости (около 6,6 километров в секунду в том случае).
Схема воздействия DART на орбиту Диморфа
И это возможно с уже существующими технологиями. Общий бюджет миссии DART составил $324,5 млн, из которых $308 млн ушло на сам аппарат, ещё $68,8 млн за запуск на ракете Falcon 9, и $16.5 миллионов на всё остальное.
За время полномасштабного вторжения Россия потратила вдвое больше стоимости миссии DART на запуск одних только дронов «Шахед» и в пять раз больше на запуск ракет «Кинжал»
Однако, метод кинетического импактора подходит не для всех типов астероидов. Объекты с более рыхлой структурой могут нуждаться в ином профиле миссии и создают дополнительное число мелких обломков, поэтому изучение цели и просчёт точной баллистики перед любой подобной миссией, будут играть важнейшую роль. При этом, разовое отклонение не решит всех проблем, и может остаться вероятность попадания объекта в Землю при следующем витке или позже. Все эти моменты необходимо точно просчитывать и продолжать следить.
Можно ли успеть до вероятного столкновения?
Метод импактора чувствителен ко времени — чем раньше пройдёт столкновение с объектом, тем меньше энергии необходимо потратить для нужного отклонения орбиты. Поэтому подобные миссии необходимо запускать за годы до потенциальной катастрофы. В зависимости от орбиты и массы, речь может идти про 3, 5 и даже 10 лет.
Астероид 2024 YR4 опасно приблизится к Земле в 2032 году, поэтому если бы стояла задача запустить некий аппарат за 5 лет, то на подготовку миссии ушло бы всего 2 года. Это крайне сжатый срок, но и для подобной задачи можно взять уже существующую платформу для аппаратов под глубокий космос, причём не самую тяжёлую, и запустить на уже существующей ракете среднего класса.
В худшем случае есть время подготовить и ракету сверхтяжёлого класса, среди которых есть 2 опции у США и через несколько лет должна появиться у Китая. В случае реальной угрозы, по вопросам аппарата, носителя и просчёта баллистики, смогли бы ускориться.
Почему ничего не сделано если это дешево?
Это вопрос прямой необходимости, и пока нет прецедента, государственные агентства или частные компании фокусируются на других задачах и проблемах. Но готовое решение для подобной проблемы лучше иметь под рукой, а ещё лучше заранее испытать. Тот же астероид 2024 YR4 для этого бы отлично подошёл. Тем более, если будет обнаружен объект, который будет представлять риск намного раньше, чем через 7 лет, то медлить не стоит. Динозаврам повезло сильно меньше, ведь они не успели развиться до своей космической программы. А у человечества есть всё необходимое уже сейчас.
Геополитика и войны, не скоординироваться?
Это будет наиболее сложный вопрос. По мере уточнения данных коридора входа в атмосферу для некого опасного астероида, а он может растянуться на несколько стран и даже континентов, перед правительствами встанет резонный вопрос — а что дальше? В случае падения в ненаселённой области или океан, достаточно провести минимальную эвакуацию и обозначить временные зоны отчуждения, это стандартная практика. Но может быть и ситуация, где встанет вопрос цены — дешевле проводить массовую эвакуацию города, и затем заниматься восстановлением, или заплатить кому-то за отклонение объекта?
Аризонский кратер образовался около 50 тысяч лет назад от падения 50-метрового метеорита
Так что это будет большой политический прецедент, но любая массовая эвакуация намного сложнее с точки зрения логистики, чем космическая миссия. Да и опций среди партнёров может быть несколько. У США уже есть 5-6 разных ракет (будет больше в обозримом будущем) и целая серия компаний для организации подобной миссии. У Европы есть ракета Ariane 6 и производитель спутников Airbus (с большим опытом по глубокому космосу). Япония может обеспечить и аппарат и ракету H3 через Mitsubishi Heavy Industries, тем более у них есть опыт по миссиям для астероидов. При этом схожие возможности есть у Китая, частично у России и в будущем даже у Индии. На худой конец, есть 2 миллиардера со своими космическими компаниями, которые могут вызваться для подобной миссии, разумеется, за вознаграждение и всеобщую славу