Черепаха в китайской культуре — особое существо. Если для нас и европейцев черепаха — медлительная рептилия, то в Китае эта красотка чуть ли не приравнивается к богам!
Согласно мифологическим представлениям Китая, именно черепаха держит небо! Китайцы считали, что черепаха схожа с Вселенной: верхняя поверхность ее панциря похожа на небосвод, нижняя – на землю (если что, в представлении древних китайцев земля была квадратная, а небо – круглое).
В самых архаичных легендах мир начался с гигантской «космической черепахи», которая плавала в безбрежном океане небес. И была у нее дочка по имени Ао. Она отгрызла маме лапы и сотворила из них столбы, которые стали поддерживать небо.
Почему к черепахе столь почтительное отношение? Во-первых, она долгожитель: азиатские черепахи живут по два-три века. Хотя что уж там, мифы приписывают ей тысячи лет жизни и вселенскую мудрость.Так что, черепаха для китайца – символ долголетия, выносливости и мудрости.
Поэтому-то по черепахе активно гадали. Гадание на черепахе было очень популярно в Древнем Китае. Предсказатели по повороту шеи, выражению глаз животного и рисунке на панцире какими-то только им понятными манипуляциями давали счастливые (или не очень) прогнозы.