Британский музей — один из самых знаменитых музеев мира, который ежегодно посещают миллионы людей. Его коллекции охватывают тысячи лет человеческой истории, от древних цивилизаций до современности. Но как всё начиналось? История основания Британского музея полна интересных деталей и малоизвестных фактов, которые раскрывают его уникальный путь от частной коллекции до символа мировой культуры.
Начало пути: сэр Ханс Слоан и его коллекция
Основание Британского музея связано с именем сэра Ханса Слоана (1660–1753), выдающегося врача, натуралиста и коллекционера. Слоан был человеком эпохи Просвещения, чьи интересы простирались от медицины до ботаники, искусства и древностей. За свою жизнь он собрал огромную коллекцию, включавшую более 71 000 предметов: от редких книг и рукописей до образцов растений, минералов, монет, произведений искусства и артефактов со всего мира.
Слоан не хотел, чтобы его коллекция была утеряна или распродана после его смерти. В своём завещании он предложил передать её британскому государству за сумму в 20 000 фунтов стерлингов — значительно ниже её реальной стоимости. Это предложение было принято, и в 1753 году парламент утвердил создание Британского музея.
Первые шаги: от частной коллекции к публичному музею
Британский музей открыл свои двери для публики 15 января 1759 года. Однако его ранняя история была далека от современного великолепия. Первоначально музей располагался в особняке Монтегю-хаус в Блумсбери, который был куплен для этой цели. Посещение музея было ограничено: только "приличные" граждане могли получить доступ, предварительно подав заявку. Женщинам и детям вход был разрешён только в сопровождении мужчин.
Интересный факт: в первые годы музей был открыт всего три дня в неделю, а количество посетителей строго контролировалось. Это было связано с опасениями, что толпы людей могут повредить хрупкие экспонаты.
Розеттский камень и другие сокровища
Одним из самых знаменитых экспонатов Британского музея является Розеттский камень, обнаруженный в 1799 году во время наполеоновской кампании в Египте. Камень стал ключом к расшифровке древнеегипетских иероглифов благодаря усилиям французского учёного Жана-Франсуа Шампольона. Однако мало кто знает, что камень попал в Британский музей благодаря условиям Александрийского договора 1801 года, по которому французы передали его британцам.
Ещё один малоизвестный факт: в начале XIX века музей активно расширял свои коллекции за счёт артефактов, привезённых из британских колоний. Например, мраморы Элгина — коллекция древнегреческих скульптур, вывезенных из Парфенона в Афинах, — вызвали споры, которые не утихают до сих пор. Греция неоднократно требовала их возвращения, но Британский музей остаётся непреклонным.
Архитектурные преобразования
Со временем коллекция музея росла, и Монтегю-хаус перестал вмещать все экспонаты. В середине XIX века было принято решение о строительстве нового здания. Архитектор Роберт Смирк разработал проект в неоклассическом стиле, который стал символом музея. Знаменитый круглый читальный зал, открытый в 1857 году, стал центром интеллектуальной жизни Лондона. Здесь работали такие выдающиеся личности, как Карл Маркс, Владимир Ленин и Джордж Бернард Шоу.
Британский музей сегодня
Сегодня Британский музей — это не только хранилище древностей, но и активный исследовательский центр. Его коллекция насчитывает более 8 миллионов предметов, многие из которых до сих пор не выставлены на обозрение. Музей продолжает вызывать споры, особенно в связи с вопросами реституции культурных ценностей, но его роль в сохранении и изучении мирового наследия остаётся неоспоримой.
Малоизвестные факты о Британском музее
- Первые экспонаты: Помимо коллекции Слоана, в музей попали книги из Королевской библиотеки, подаренные королём Георгом II. Это стало основой одной из крупнейших библиотек мира.
- Музей и война: Во время Второй мировой войны большинство экспонатов было эвакуировано, чтобы избежать повреждений от бомбардировок. Некоторые предметы хранились в туннелях лондонского метро.
- Секретные комнаты: В музее есть закрытые для публики хранилища, где находятся редкие и хрупкие артефакты, такие как древние манускрипты и ювелирные изделия.
- Музей и наука: Британский музей сыграл ключевую роль в развитии археологии и египтологии. Многие открытия, сделанные благодаря его коллекциям, изменили наше понимание древних цивилизаций.
- Бесплатный вход: С момента основания музей был бесплатным для посетителей. Эта традиция сохраняется до сих пор, что делает его доступным для всех.
Британский музей — это не просто собрание артефактов, это живая история, которая продолжает вдохновлять и удивлять. Его основание стало важным шагом в сохранении и популяризации мирового культурного наследия, а его история — это история человечества, рассказанная через предметы.
#БританскийМузей #ИсторияВФактах #МузейныеТайны #КультурноеНаследие #Археология #ИскусствоИИстория #Лондон #МузейныеЭкспонаты #РозеттскийКамень #СэрХансСлоан