Мало кто знает, но 90-е стали переломным моментом для табачной индустрии в Великобритании. Все табачные компании получили запрет рекламировать свои табачные изделия на телевидении или радио. Популяризацию сигаретных марок продолжили через подписание контрактов с популярными гоночными брендами и другими спортивными командами. Некоторые сигареты рекламировали прямиком через СМИ в известных журналах и газетах.
После распада СССР ключевые английские компании сосредоточились на российском табачном рынке. Они завезли к нам десятки новых брендов, о которых мало кто знал и слышал. Самое интересное, британские сигареты оказались на том же высоком уровне, как и американские Вот только набивались они другой табачной смесью, принятой называться - English Blends (Virginia Blends).
В молодости я перепробовал сотни разных сигарет. И могу сказать точно, в 90-х эти английские сигареты пользовались большим спросом среди курильщиков. Очень жаль, что сейчас в России их больше не купишь. Они покинули наш рынок в конце 90-х или в начале-середине 2000-х годов.
Сигареты Sovereign
Как жаль, что так редко покупал в молодости сигареты Sovereign. Они мне очень нравились, но в те годы я старался курить как можно больше разных сигарет, не зацикливаясь на одной марке. Владельцем этого бренда сигарет является английская компания Gallaher Ltd. Если не изменяет память, в России их продавали вплоть до 2013 года. А затем они резко пропали.
Я предпочитал именно красные Sovereign с крепкой, темной Вирджинией. В процессе курения раскрывался терпкий, слегка горелый оттенок сухого яблока и хлебной корки. В начале 90-х в одной сигарете содержалось примерно 14 мг смолы, 1,1-1,2 мг никотина. В 2004 характеристики упали до 12 мг смолы, 0,9 мг никотина.
Сигареты State Express 555
Несколько моих знакомых в 90-х активно покуривали сигареты State Express 555. Мне они нравились чуть меньше, чем Sovereign. Брал их несколько раз в синей пачке. Неплохие, но мне как-то не хватало плотности, нажористости дыма. Во вкусе проскакивал сладко-табачный, немного горький привкус с намеком на жареный хлеб. Классический букет для Вирджинии.
Для российского рынка их выпускали на фабрике British American Tobacco. Но юридическим хозяином бренда до сих пор считается компания Ardath Tobacco Co. Ltd.
Сигареты State Express 555 продавались в золотистой упаковке с темно-синей эмблемой в центре, внутри которой указан номер. ТХ: 14 мг смолы, 1,2 мг никотина (это проверенные характеристики). Знаю, сейчас эта марка очень популярна в Азии. Там их покупают чаще, чем в Великобритании. Как думаете, почему? Даю подсказку, это связано с числом 555.
Сигареты Embassy
Припоминаете сигареты под названием Embassy? Имя этого бренда часто мелькало на гоночном автомобиле Грэм Хилла и не только. Кто интересовался в те годы Формула-1, тот в курсе, о ком я говорю. Впервые они появились в продаже в 1914 году. Из-за плохих продаж W.D. & H.O. WILLS компания сделала перерыв, чтобы вернуться на рынок с доработанным продуктом. В 70-х сигареты всё же обрели свою популярность среди британских курильщиков.
А в 90-х попали на российский рынок, но так и не сыскали славы. В основном их покупали любители душистого, плотного вкуса табака с "грубыми", если так можно выразиться, очертаниями сорта Вирджиния. На фоне вырисовывалась слабая травянистая кислинка. Крепость - 14 мг смолы, 1,2 мг никотина. Видимо, эти показатели были неким "стандартом" того времени. В конце 90-х характеристики ощутимо занизил.
Сигареты Silk Cut
Начиная с 90-х годов власть Великобритании активно продвигала нарратив по снижению общей крепости всех сигарет до наиболее безопасных значений. Не удивительно, что на рынке особую актуальность обрели такие сигареты как Silk Cut. Учитывая то время в одной сигарете содержалось всего 5 мг смолы, 0,5 мг никотина.
Когда Silk Cut появились в Великобритании, а это случилось в 1965 году, их смесь разбавляли заменителем табака в виде Cytrel (не больше 25% от общего объема). Говорят, эту добавки получали из целлюлозы. Вскоре они отказались от этой технологии, используя 100% табака. Доводилось курить Silk Cut в 1993 году. Стрельнул сигарету у подруги. Показались слабыми, пресными с немножко сладковатым дымом. Тем не менее, они пользовались большим спросом, особенно среди молодых курильщиков.
Сигареты Benson & Hedges
Из английских сигарет многие уважали марку Benson & Hedges. Для меня они были не хуже американских Bond, Camel, L&M или Marlboro. Вот только стоили дороговато, чтобы курить на постоянке. Всё же выбирал сигареты попроще. В 90-х они производились как для американского рынка, но под руководством компании Philip Morris, так и для европейского на фабриках British American Tobacco.
В них содержалось чуть больше смолы, чем в предыдущих сигаретах - 15 мг, а никотина - 1,2 мг. Однако в немецком варианте Benson & Hedges крепость была почему-то ниже - 13 мг смолы, 1 мг никотина. Данную марку сигарет рекламировали на автомобилях команды Jordan Grand Prix во время проведения Формула-1. Всё-таки табачный профиль Benson & Hedges воспринимался иначе, чем у вышеперечисленных сигарет. У них более сбалансированный вкус дыма с оттенком жареного арахиса сладко-горькой ноты табака Вирджиния. Кто их курил, тот понимает о чем идет речь.