— Давай заведем ребенка, — сказала Алиса, глядя на ночное небо, усыпанное бриллиантами светил.
Марк усмехнулся, притянув ее ближе. Ветер трепал волосы, доносил соленый запах моря. Они сидели на краю обрыва, над самым берегом, закутавшись в старый шерстяной плед. Их любимое место. Раньше.
— Сейчас? Здесь? На берегу? Мне кажется, это не самое подходящее место для… — Он запнулся, не зная, как выразить свою растерянность.
Алиса толкнула его локтем в бок, несильно. — Не глупи. Ты знаешь, что я имею в виду.
Марк знал. Он всегда знал, что она имеет в виду. В этом и была их проблема. Он слишком хорошо ее знал.
Десять лет назад, когда они встретились, он был дерзким аспирантом-физиком, с горящими глазами и мечтой покорить мир. Она — студенткой-журналисткой, пишущей о том, как этот мир покоряют другие. Они были молоды, полны энергии, и их любовь казалась такой же яркой и незыблемой, как те самые звезды на небе. Он писал формулы, она — статьи. Он объяснял ей законы мироздания, она — рассказывала ему истории человеческих душ. Они дополняли друг друга, словно две половинки одного целого.
Потом он защитил диссертацию, устроился в перспективную IT-компанию и начал зарабатывать приличные деньги. Она… она продолжала писать, но ее статьи больше не публиковали. Интернет-эпоха похоронила ее профессию под лавиной блогов и социальных сетей. Ей предлагали переквалифицироваться, писать рекламные тексты или вести корпоративные страницы, но Алиса отказывалась. Она хотела писать о настоящем, о людях, о чувствах. А не о скидках на подгузники и преимуществах нового блендера.
В итоге она ушла из журналистики и открыла маленькую цветочную лавку. Дело прибыльным не было, скорее, отдушиной. Алиса любила цветы, их красоту, их нежность. Она разговаривала с ними, как с живыми существами, и они отвечали ей своим благоуханием.
Марк же стремительно взлетал по карьерной лестнице. Он с головой ушел в работу, изобретал какие-то сложные алгоритмы, разрабатывал новые программы. Денег становилось больше, времени — меньше. Он покупал Алисе дорогие подарки, оплачивал отпуск на Мальдивах, водил в лучшие рестораны. Пытался компенсировать недостаток внимания материальными благами. Но Алиса не хотела бриллиантов и курортов. Она хотела, чтобы он просто был рядом. Чтобы выслушал ее, поговорил с ней, посмотрел на нее так, как смотрел раньше — с любовью и восхищением.
Но Марк был слишком занят покорением мира. Он забыл, что мир его, на самом деле, уже завоеван. Алисой.
Теперь, сидя на этом обрыве, глядя на ее печальные глаза, он понимал, что упустил что-то важное. Он больше не видел в ней ту самую искру, которая когда-то его зажгла. Она погасла, словно догоревшая свеча.
— Я серьезно, Марк, — сказала Алиса тихо, нарушив затянувшееся молчание. — Я хочу ребенка. Я хочу, чтобы у нас был ребенок.
Ее слова прозвучали как гром среди ясного неба. Марк замер. Он ожидал чего угодно: упреков, слез, истерики… Но только не этого.
— Ребенка? — переспросил он, словно не веря своим ушам. — Сейчас?
Он посмотрел на Алису. В ее глазах он увидел не просто желание, а глубокую тоску. Тоску по материнству, по теплу, по чему-то настоящему, что могло бы заполнить пустоту, образовавшуюся в их отношениях.
Он знал, что Алиса давно об этом мечтала. Еще когда они только начинали встречаться, она говорила о том, что хочет большую семью, полный дом детей. Но тогда им было некогда. У них были другие приоритеты: учеба, работа, карьера…
Потом, когда они уже были готовы, Марк начал сомневаться. Он боялся ответственности, боялся, что ребенок помешает его карьере, что он не сможет обеспечить ему достойное будущее. Он придумывал разные отговорки: то не время, то нет денег, то еще что-то.
Алиса молча соглашалась. Она понимала его опасения. Но с каждым годом ее надежда угасала. Она видела, как ее подруги становятся матерями, как они светятся от счастья, держа на руках своих малышей. И она завидовала им. Завидовала по-хорошему, но завидовала.
Теперь она больше не могла молчать. Она должна была сказать ему о своем желании. Она должна была дать ему шанс. Шанс стать отцом. Шанс вернуть их отношениям утраченный смысл.
Но готов ли Марк к этому? Готов ли он отказаться от своих амбиций, от своей свободы, от своей комфортной жизни ради ребенка?
Он смотрел на Алису и понимал, что это — переломный момент в их отношениях. Либо он сделает шаг навстречу ее мечте, либо они разойдутся навсегда.
— Я… я не знаю, что сказать, — пробормотал Марк, чувствуя себя беспомощным.
— Тогда просто пообещай, что подумаешь, — попросила Алиса, глядя ему прямо в глаза.
В ее взгляде он увидел не упрек, а мольбу. Мольбу о том, чтобы он стал отцом. Мольбу о том, чтобы он вернулся к ней.
Но сможет ли он? Сможет ли он преодолеть свой страх? Сможет ли он стать отцом, которого она заслуживает?
