Эта комната находилась практически ниже уровня замковых стен. Лучи заходящего солнца проникали в неё сквозь стекло узкого окна, больше похожего на бойницу. Именно на прекрасный закат и смотрела девушка со светлыми волосами, в прядях которых присутствовали и зеленоватые оттенки. На ней был прекрасно сшитый мужской костюм. В самом кабинете был минимум мебели. Лишь массивный стол с множеством выдвижных ящиков, кресло и нескольких стульев. У стен был шкаф со стеклянными дверцами. Хотя так мог подумать только тот, кто не знал о гномьем стекле. Всё полки в этом шкафу были заставлены книгами. Аскетичность обстановки разбавляли ящики с растениями, которые обвили всё стены и потолок. Некоторые из них давали свет в комнате. Да ещё и камин, который не давал тепла, а лишь придавал уют этому месту. И лишь треск поленьев, пожираемых огнём, был слышен. Но девушка, словно что-то услышав, отвернулась от окна и уставилась на массивные двери. И тут же в двери постучались.
-Входи, Аррин.
Дверь отворилась без единого скрипа. В комнату вошёл мужчина. Он был худым, но это нисколько его не портило. Наоборот, только придавало его облику некую завершенность, вкупе с черными ,практически смоляными волосами с седой прядью у правого виска и длинными ухоженными пальцами.
Он плавными, практически слившимся в одно целое движениями оказался рядом с хозяйкой комнаты. Та на это не обратила внимания. Просто уже привыкла к таким демаршам со стороны этого мужчины.
- Садись, Аррин. Я вызвала тебя сегодня не просто так...
-Как будто ты вызываешь меня просто чаю попить. Когда тебе охота со мной поболтать, ты спускаешься из этого подобия склепа ко мне в подвал. Вот не пойму я тебя. Ты же друид. Неужели тебе нравится эта комната?
- Аррин, это мой рабочий кабинет. Ты видимо забыл, какой был кабинет у предыдущего главы инквизиции. И вообще, не уводи в сторону разговор. Садись. Нам предстоит тяжелый разговор. Сейчас я разговариваю с главным следователем инквизиции. Поэтому ответь мне, это ты был в мире Земли, когда там нашлись следы одного из последователей вампира отступника?
-Да, Глава. Но там не пришлось ничего делать. Его сумели победить обычные крестьяне. Конечно, в захвате участвовали солдаты всех четырёх Замков. Там даже расследовать ничего не пришлось. Его слуги рассказали все и нам удалось тогда уничтожить всех его последователей. Он не мог завести себе марионеток, все же он даже не полукровка. А человек с небольшой долей крови моей расы. И он не прошел обряда принятия в семью. Все, на что хватало его силы, этого только подобие умертвий. Да и те моментально сгорали на солнце. А от элексиров гномов вообще становились высохшими мумиями, хватало даже одной капли.
-Но все же вы что-то там упустили.. Мне пришло сообщение от хранительницы западного Замка. В том мире вновь начали находить жертв вампиров. Но не это главное, стали пропадать дети до трех лет. Ты сам понимаешь, что это значит...
-Подожди, Эллин. Но всех последователей отступника уничтожили. Тех, кто выжил после Войны, казнили. Их долго ловили. И уже вот больше ста лет ничего о них нигде не было слышно. Да и не мог ни один из них перейти в другой мир. Гномьи артефакты стоят до сих пор в каждых вратах Замка.
-Видимо, кого-то отступник отправил до установки артефакта. Иначе откуда бы взялся на Земле этот выродок. И по всей видимости это не полукровка. Ты сам знаешь, что творил отступник вашей расы с детьми любых рас. Он создает свою армию. И дети там играют не последнюю роль. И скорее всего это началось давно. В том мире много беспризорных детей. И если бы не начали пропадать дети из семей богатых людей, то и не хватились бы. Так что собирай свой отряд. В Северном Замке вас будут дать представители Инквизиции других трех миров. И обязательно возьми своих ищеек. Твои друзья оборотни всегда могли найти любого преступника.
-Эллина, они не ищейки...
-Я знаю, что они оборотни. Твои побратимы. Так же знаю, на каких условиях им разрешили здесь остаться. Да, признаю, что с ними стало намного легче раскрывать преступления, которые нам приходится расследовать. Но сути это не меняет. Они ищейки. Поэтому иди и собирайся. И не забудь взять амулеты против твоей расы для других. Ты сможешь противостоять магии крови, другие нет. Я дала распоряжение казначею, он выдаст необходимое количество. Как для твоего отряда, так и для отряда стражников Замка. У отрядов других Инквизиций должны быть свои амулеты. И еще, тебе выдадут как сами элексиры, так и их заготовки. И заготовки под амулеты.
-Эллин, но зачем заготовки? Если что, я всегда могу отправить посыльного....
-Аррин, предчувствия у меня плохие. Ты же знаешь, что именно благодаря моему дару предчувствия я и стала Главой в те смутные времена.
-Ты что-то не договариваешь...
-Я и сама не понимаю. Но уверена в одном, что-то случится. И это не связано с твоей миссией. То, что изменит многое. И еще мне было видение, что мы с тобой долго не увидимся. Поэтому я и дала указание казначею, чтобы он выдал все по твоему требованию. Бери то, что ты бы взял, если бы уходил не на один год. В сокровищнице Цитадели есть последняя безразмерная сумка. Её заряда хватит примерно на 50 лет. Так что тебе есть куда складывать. И бери с собой заряженные накопители.
-Мне не нравится твое настроение, Эллина. Ты была в таком же состоянии за несколько месяцев до осады Цитадели. Именно поэтому из него тогда было велено всех детей вывезти в Замки. И если бы не твое распоряжение вырыть новые подземные ходы, мы бы там все погибли. Что ты чувствуешь?
-Не знаю. Но что-то случится. Что-то страшное. И это связано с Южным и Северным Замками. Я связалась с Хранительницами. Они сообщили, что и их жрицы Оракула взбудоражены. Они тоже чувствуют беду. И к тому же, по ночам на тропе к Замкам стали появляться звери Междумирья. И со стен их уже видели. Что-то грядет. Поэтому и прошу тебя, сделай так, как я и сказала. Ты мой друг. Даже больше чем друг. Ты стал для меня братом. Ты дал мне свою кровь, чтобы я не умерла тогда от отравленного кинжала от рук предателя из воинов Цитадели. Во мне она течет. Я ее чувствую. Поэтому и снятся мне эти сны и бывают виденья связанные с тобой
Говоря эти слова, так похожая на юную девушку дриадка, не чувствовала своих слез. А при последних у нее дрогнул голос. Поэтому мужчина, встав с кресла, обогнув стол, просто притянул свою подругу к себе. Та, уткнувшись в его грудь, разревелась.
Аррин шел по узким коридорам Цитадели, в стенах которых были еще при строительстве вмурованы атакующие и развевающие любые обличия артефакты , способные сами накапливать ману. Шел и вспоминал разговор с подругой детства. Её словам он верил. Поэтому и прикидывал, что нужно ему с собой взять. Аррин, принятый в род Серебряных вампиров, хозяинов Северных гор и долин, еще не знал, что с Эллиной ему увидеться придется через много лет. Он шел и вспоминал, как он стал тем, кем сейчас являлся. Главным инквизитором-следователем...