26 февраля 2025 года точно был обведен в календаре даже у самых поверхностных баскетбольных болельщиков, не говоря уже о заядлых. Утром в среду «Лос-Анджелес Лейкерс» принимали «Даллас Маверикс». Еще в декабре эта встреча расценивалась как обычная игра двух команд из Западной конференции. Но уже в феврале произошел самый настоящий сдвиг тектонических плит, которая разделила Национальную баскетбольную ассоциацию (НБА) на «до» и «после».
2 февраля как гром среди ясного неба разразилась настоящая молния: «Даллас» обменивает казалось своего франчайза Луку Дончича в «Лос-Анджелес Лейкерс» на Энтони Дэвиса. Да, в сделке также были Макс Кристи, Маркифф Моррис, Макси Клебер и пик первого раунда. Но все понимали, что де-факто это обмен один в один — Дончича на Дэвиса. Возможно, на данный момент это самый громкий обмен в истории баскетбола. Никогда игроков такого калибра не меняли друг на друга, так еще и посреди сезона. В шоке были все, даже сами баскетболисты.
«Я уже засыпал, когда узнал. Сначала проверил, что это не 1 апреля. Честно говоря, сначала было трудно. Первый день был действительно сложным. Первые 48 часов показались длиной в месяц. Мне было трудно в эмоциональном плане.
Всегда думал, что проведу в Далласе всю карьеру, очень сильно хотел принести городу чемпионство. Не мог и мечтать о любви и поддержке, которые мне дали. Болельщики сделали Северный Техас домом для молодого парня из Словении, который впервые приехал в США.
В хорошие и плохие времена, от травм до финала НБА, поддержка оставалась неизменной. Спасибо не только за то, что разделяли со мной радость в наши лучшие моменты, но и за поддержку в сложные времена, когда я в этом особенно нуждался. Начинается новая глава в моем баскетбольном пути. Я покидаю город, который всегда буду считать своим вторым домом. Даллас — особенное место, болельщики «Маверикс» — особенные. Спасибо вам от всего сердца», — заявил Дончич спустя несколько дней после блокбастер-трейда.
Были громкие комментарии и от Энтони Дэвиса.
«Я очень воодушевлен. Мы с Кайри Ирвингом разговаривали об этом, кажется, в 2018 году, когда я попросил обмен из «Нью-Орлеана». Он тогда был в «Бостоне». В итоге он ушел в «Бруклин». Но мы уже давно хотели сыграть вместе. Теперь у нас будет такая возможность.
Я понимаю, кем был Лука для этой организации, для города. Никогда не стану этого преуменьшать, хотя бы из-за того, что знаю, что сам значил для города Лос-Анджелес. Поэтому я не удивлен реакцией болельщиков и реакцией города, но моя работа — выходить на площадку и играть в баскетбол, делать то, что я должен делать, давать поклонникам надежду и понимание того, почему Нико Харрисон решил взять меня в команду. Мое поле деятельности — выигрывать баскетбольные матчи и помогать команде всем, чем могу. Но план в том, что я собираюсь вернуть в этот город жизнь», — говорил Дэвис.
Кстати, о реакции болельщиков «Далласа» на обмен Луки Дончича. В целом, она была ожидаемая: проклятья в адрес генерального менеджера Нико Харрисона, протесты, и даже гробы около домашней арены «Маверикс».
Но это все дела минувших дней. И, при всем уважении к Энтони Дэвису, именно Лука Дончич является главной фигурой этого обмена. Так как у него дела в «Лейкерс»?
С момента своего обмена и до 25 февраля словенец провел четыре матча за калифорнийскую команду, набирая в этих встречах в среднем 19,0 очка, 7,5 подбора, 5,8 передачи, 1,5 перехвата. Откровенно говоря не самые великие цифры против не самых великих команд: дважды «Юта», «Шарлотт», а также «Денвер», который проводит не самый лучший сезон.
Однако все ждали день икс — первой игры Луки Дончича против «Далласа» — своей бывшей команды. Особенная аура и напряжение буквально витали в воздухе. На игре был и Нико Харрисон, который и обменивал Дончича в «Лейкерс». Однако глупо утверждать, что именно Харрисон был инициатором этого обмена. Он просто действовал по указке руководства команды, которое разочаровалось в словенце и не хотело платить ему супермаксимальный контракт. Однако Харрисон был на паркете и практически не спускал глаз с Дончича во время разминки.
Перед стартовым спорным Дончича тепло поприветствовал своих старых партнеров, особенно Кайри Ирвинга. И вот, игра началась.
Первая четверть уверенно осталась за «Лейкерс» — 28:20. За менее чем 10 игровых минут Дончич уже набрал 9 очков, 7 подборов, 4 передачи, 1 перехват и 1 блок-шот. И было очевидно, что он на этом не остановится. Во второй четверти словенец ограничился 3 очками, и все они были набраны с линии штрафного броска. Однако Лука добавил 5 подборов, 3 передачи, 1 перехват и 1 блок-шот. 12+12+7 за первую половину. Неплохо, да?
Однако третья четверть осталась за «Далласом» — 26:19, а лидерство «Лейкерс» растворилось до +1. За дело взялся 40-летний Леброн Джеймс: 16 очков и 5 подборов в заключительной четверти и по итогу достаточно непростая победа в Криптоком Арене. Дончич набрал 19 очков с плохим процентом, особенно из-за дуги — 6/17 FG (35%), 1/7 3PT (14%), а также добавил 15 подборов и 12 передач. Это был первый трипл-дабл Дончича в составе «Лейкерс», и конечно символично, что это произошло против бывшей команды, которая обошлась с ним мягко говоря не очень. Этим перформансом Лука уже вошел в историю НБА: он стал лишь третьим игроком за все время в лиге, который делал трипл-дабл в матчах со всеми 30 командами лиги. Ранее это удавалось лишь Леброну Джеймсу и Расселлу Уэстбруку.
После матча Дончич был немногословен.
«Мне сложно объяснить это. Во время первой четверти, второй, я не понимал, что происходит, это было что-то такое... Не могу подобрать слова. Я был взволнован, вы знаете, как это работает, но сегодня толком ничего не мог сделать, так что просто рад, что мы победили. Было здорово. Если честно, сейчас мне больше всего хочется спать.
Кайри Ирвинг — мой братишка. Наша связь простирается за пределы баскетбольной площадки. Рад был повидаться с бывшими одноклубниками. Мы вместе многое повидали, через многое прошли. Было здорово увидеть их всех», — признался словенец после игры.
Однако не стоит уповать на яркую игру в конкретном матче. Лука все еще далек от своих идеальный кондиций. В игре против «Далласа» де-факто он уже выдохся за первую половину, третья четверть была провалена, а в четвертой пришлось все равно решать 40-летнему Леброну. Но даже несмотря на это Дончич провел неплохой матч по цифрам и точно запомнит эту игру надолго. 10 апреля Дончич впервые вернется в Даллас. Точно будет жарко.