Крутится лента, на ней чемоданы. Мужчина стоит, щурится – ищет свой. Подошла белокурая женщина, притронулась к его плечу: «Привет, Степа, я тебя еще во время посадки заметила. Очень изменился, но в чертах осталось что-то прежнее, привычное».
Оба, не сговариваясь, оглянулись на инвалидную коляску, одиноко стоящую у стены.
Он прошептал, словно боялся, что его услышат: «Больную жену привез сюда, на минеральные воды».
Она понимающе кивнула.
Показался ее чемодан, она махнула рукой, подошел парень – забрал: «Мой сын, прилетели отдохнуть».
Мужчина увидел свой, поднял, поставил на пол. И заговорил быстро-быстро, чтобы успеть: «Я тебе как на исповеди в церкви, извини. На деньги повелся, она же богатой была, а меня от бедности тошнило. И в себя не верил, что не смогу заработать. Тебя жалко стало, что счастья не дам. Ушел к ней, она в бизнесе, я ее возил в машине. На побегушках. Зато жизнь обеспеченная. Через десять лет она внезапно запила. Допилась до того, что потеряла бизнес и ноги. Бизнес – черт с ним, а вот ноги.
Бросить не смог. Работаю по мелочам, кое-что с тех времен сохранили».
Женщина тоже быстро заговорила. Оглянулась на сына, сделала движение – подожди: «А я чуть руки на себя не наложила. Дурочкой была. Сильно любила. Затем встретила благородного человека, полюбила, не так, как тебя, Степа. От него дочь и сын. На тебя сердилась и даже зла желала. Больше скажу – гибели твоей. Извини, пожалуйста, но это от отчаяния. А сейчас увидела и все простила. Ты, конечно, некрасиво поступил, но чашу свою испил. Уважаю, что ее в таком состоянии не бросил. Все-таки есть в тебе благородство».
Дольше разговаривать нельзя.
Женщина подошла к сыну, он спросил, кто это? Она на секунду задумалась: «Врать не буду. Первая любовь».
У сына вспышка в глазах: «До сих пор любишь»?
Мать незаметно вздохнула: «Пойдем на остановку, а то словно застряли. Есть немного, Антон. Но это уже мои дела. Больше не спрашивай».
Степан покатил инвалидную коляску, в правой руке чемодан. Жена сказала: «Я видела, что ты разговаривал. Что за дама? Симпатичная, как говорится, со следами былой красоты».
Соврать? Придумать легенду, что выросли в одном дворе? Противно, однако. Ложь оскорбит прошлое: «Первая любовь».
Жена протянула: «Вот как? Очень интересно. Дальше рассказывай. Как она живет? Не жалеете ли оба о прошлом»?
Подошли к такси, Степан положил в багажник чемодан, помог жене перебраться на заднее сиденье, убрал коляску, сел рядом – поехали.
Жена дернула за рукав: «Жду твоего ответа. Не молчи, пожалуйста».
- Ответа нет. Не хочу об этом говорить.
- Надо же, какие мы благородные и обидчивые! Раньше ты мне таким не казался.
- Мы в машине. Можешь помолчать?
День прошел суетливо. Вот и ночь. Степан лег и подумал: «Дурак я, что променял любовь на деньги. Они счастья не принесли. Лучше бы много работал для любимой женщины».
Она лежала и тоже думала: «Не любит ее. Когда пила – терпел. Заболела – ухаживает, не бросает. Все-таки Степа хороший человек. Искушение чужими деньгами не преодолел. А деньги своими должны быть.
Ладно, простила, и на душе легче».