Шерлок Холмс — один из тех персонажей, биография которых не дает покоя читателям. Сами тексты Артура Конан Дойла располагают к постановке вопросов и построению теорий, потому что даже о главном герое шерлокианы читатели знают не так много. Но нам точно известно, что у Холмса есть старший брат по имени Майкрофт.
Кто такой Майкрофт
Информации о Майкрофте мало: он на семь лет старше Шерлока, занимает неназванную должность в британском правительстве и не любит нарушать свои привычные маршруты, в основном перемещаясь между домом на Пэлл-Мэлл, работой и клубом «Диоген». Майкрофт описан как крупный и не очень подвижный человек с тем слегка отрешенным выражением лица, которое присуще Шерлоку в моменты самых ярких расследовательских озарений.
Появление Майкрофта в рассказах
В качестве полноценного персонажа Майкрофт появляется всего в двух рассказах о Шерлоке Холмсе и еще в двух только упоминается. Читатель узнает о существовании Майкрофта из рассказа «Случай с переводчиком». В этом тексте речь впервые заходит о семье Шерлока, в частности о старшем брате. Когда Ватсон спрашивает Шерлока, почему тот считает, что искусство дедукции передается по наследству, сыщик говорит, что его старший брат обладает такими же талантами, как он, только гораздо более яркими. По словам Шерлока, если бы можно было расследовать преступления сидя в кресле, Майкрофт стал бы величайшим детективом. Но для активной деятельности ему не хватает энергии.
Далее Майкрофт появляется в рассказе «Последнее дело Холмса», после создания которого Конан Дойл написал у себя в дневнике: «Убил Холмса». Со временем читатели узнают, что смерть Шерлока была инсценировкой, осуществленной с помощью его брата. Майкрофт помог сыщику выехать из столицы, переодевшись кучером.
Майкрофт возникает в сюжете снова — в виде упоминания — в рассказе «Пустой дом». Тогда становится ясно, что именно он присматривал за имуществом Шерлока, пока тот находился за пределами Англии. Следовательно, даже в тех двух текстах, где Майкрофт только упоминается, значимость его роли оказывается колоссальной. Именно благодаря ему стала возможна инсценировка смерти Шерлока.
Все это опровергает пассивность Майкрофта: возможно, он готов покидать привычные маршруты ради помощи брату, а возможно, образ малоподвижного политика — это только образ, за которым скрывается гораздо более энергичный человек.
В последний раз старший Холмс появляется в рассказе «Чертежи Брюса-Партингтона». В начале рассказа Шерлок пребывает в мрачном расположении духа, заскучав без нового дела. Вскоре приезжает Майкрофт, раздосадованный, что пришлось свернуть с привычного маршрута. Он рассказывает об обнаруженном теле мужчины, у которого на момент смерти находились секретные чертежи подводной лодки. Британское правительство обеспокоено судьбой документов, и Майкрофт предлагает Шерлоку немедленно начать расследование и найти пропажу.
В этом тексте читатели больше узнают о роли Майкрофта в британском правительстве. Шерлок утверждает, что его брат не просто работает на правительство — подчас он и есть правительство, а неназванная должность Майкрофта была изобретена специально для него. Брат Шерлока предстает не рядовым чиновником, но вершителем судеб — человеческих и государственных. Он не только помогает сыщику, но и решает проблемы всей Британской империи, которых у нее предостаточно.
Образ Майкрофта в экранизациях
Во многих экранизациях шерлокианы роль Майкрофта в расследованиях становится менее пассивной, чем в первоисточнике. Часто он оказывается не только поставщиком новых дел, но и участником их раскрытия.
Один из самых ярких моментов современного развития образа Майкрофта — это образ героя в сериальной адаптации «Шерлок» от BBC. В сериале зритель видит, насколько часто Майкрофт переходит границы, пытаясь защитить брата, как следит за его деятельностью и жизнью в целом. Этот персонаж сильно отличается от оригинального: от каноничной пассивности и неподвижности не остается и следа.
Размышляя о соответствии этого образа оригинальному замыслу автора, можно задаться вопросом: а справедлива ли характеристика литературного Шерлока? Действительно ли Майкрофт в рассказах Конан Дойла так малодеятелен, как его описывает брат? Влиятельного консультанта правительства Британской империи едва ли можно назвать пассивным человеком, несмотря на нелюбовь к смене маршрутов. Вполне вероятно, что экранизация BBC просто извлекает из канонического текста то, что не прописано в нем эксплицитно.