Николай Афанасьевич был счастлив. Судьба ему улыбнулась, да так широко и открыто, что у него перехватывало дыхание, когда он смотрел на свою молодую жену. Высокая, стройная, но не худая — всё при ней: и крутой изгиб бедра, и длинные ноги, и вздымающаяся от волнения грудь. Она тоже была счастлива, и потому так горел румянец на щеках, и дышалось легко и радостно. Да, новоиспечённый муж был намного старше её. Но ведь «любви все возрасты покорны…» И не надо искать какой-то меркантильный интерес со стороны молодой женщины. Ну, можете же вы, дорогие читатели, поверить, что эта была настоящая и бескорыстная любовь. Ведь Николай Афанасьевич для своих шестидесяти с хвостиком выглядел на все сто…нет, не лет, а процентов. В общем, мужчина хоть куда! А молодая в свои тридцать тоже с хвостиком была обворожительна в белом облаке кружев, рюшечек, шляпе с розами и большими полями. Ведь это её первый брак. Она столько лет ждала своего единственного и любимого! И вот дождалась. А Николай Афанасьевич как семь лет назад остался вдовцом, так и не надеялся вновь обрести семейное счастье. Да вот ведь судьба какая непредсказуемая: послала ему счастье в лице любящей, заботливой, внимательной и нежной Наташеньки. Натусечки. Натали. Наточки.
********************
Познакомились герои моего рассказа случайно. На кассе в магазине. Не хватило у Наташеньки налички для оплаты продуктов: бутылка кефира, пачка масла сливочного, упаковка сосисок и туалетная бумага. А на карте денег нет, до зарплаты ещё неделю ждать. И не хватало-то всего полтора рубля. Ну, Николай Афанасьевич — он стоял в очереди к кассе сразу за Наточкой — как настоящий джентльмен, предложил добавить денюжку, чтоб такая симпатичная и молодая женщина не осталась без продуктов, столь необходимых для поддержания здоровья в таком роскошном теле. Вышли из магазина вместе. И мужчина пригласил даму на чай, сам удивляясь своей смелости, если не сказать, наглости. Ведь она такая молодая, а он уже… ну, скажем, не очень молодой. А Натуся согласилась. И теперь вот уже полтора месяца они встречаются. Он даже её в кафе два раза сводил за это время. Женщина оказалась неспросливой, без этих барских замашек, которыми грешат многие меркантильные особы её возраста. А дома у Николая Афанасьевича теперь всегда были чисто и пахло вкусно: то супчиком с фрикадельками, то котлетками из куриного фарша. Наташенька на ночь никогда не оставалась, говорила: «Я не такая, чтоб сразу к мужчине в койку прыгать».
********************
А Николай Афанасьевич подумал-подумал (целый месяц думал с того момента, как появилась в его голове такая сумасшедшая, с его точки зрения, мысль) и всё-таки решил сделать предложение своей ненаглядной Наточке. Какое предложение? Конечно, руки и сердца. Он же мужчина строгих правил: негоже женщине предлагать отношения без штампа в паспорте. Волновался сильно, и где-то там на задворках мыслительного процесса мелькало «а может не надо?». Но нет, решил твёрдо и бесповоротно: хочу жениться. А Натуся взяла и опять согласилась, как в тот первый раз. Напомню, что она замужем не была не потому, что не предлагали, а потому, что ждала его — единственного и любимого. То есть, Николая Афанасьевича. И вот уже Мендельсон, и свидетели — подруга невесты и сосед жениха по лестничной клетке, и свадебный букет, и колечко на тонкий пальчик. В общем, всё как положено. Чинно, благородно, красиво и без излишеств. «Нам они ни к чему», — решили молодые.
И началась у Николая Афанасьевича не жизнь — сказка. Утром сырнички на завтрак или омлетик, в обед — супчик нежирный, диетический, перед ужином обязательно прогулка. Встретит муж жену после работы, пройдутся до дома, воздухом подышат. А дома Наташенька быстренько картошечку сварит, пюрешку со сливочным маслицем потолчёт, салатик из свежих помидорчиков-огурчиков нарежет, крылышко куриное из супчика достанет, на красивую тарелочку к пюрешке положит — Николаю Афанасьевичу жареное нельзя. А после к телевизору — Натусечкин любимый сериал смотреть. Не жизнь — мечта. Но судьба — дама непредсказуемая, любит сюрпризы устраивать. Вот такой сюрприз однажды поджидал Николая Афанасьевича на пороге собственной квартиры.
********************
«Надо бы вывезти молодую супругу к морю. Пусть отдохнёт от забот житейских. Ему, правда, на солнышке жариться не хочется, но и отпускать ненаглядную одну… Нет, она женщина серьёзная, на глупости с посторонними мужчинами неспособна, уж в этом-то я уверен. Придётся ехать с ней, чтоб не скучно Наточке было», — сигнал домофона вывел мужчину из задумчивости о предстоящем отпуске жены. Пожилая женщина, чьё лицо высветилось на экранчике домофона, спросила: дома ли Наталья Константиновна?
— Нет, ещё с работы не пришла, — Николай Афанасьевич почему-то решил, что женщина из ЖКУ пришла. Лицо какое-то у неё знакомое, видимо, встречал когда-то.
— А можно мне её у вас подождать? Очень увидеть Наташеньку надо по срочному делу.
Удивился Николай Афанасьевич, но разрешил, он же человек воспитанный, да и лицо женщины, повторюсь, было ему как бы знакомо.
Открывая дверь, мужчина абсолютно был не готов увидеть то, что предстало его глазам: женщина, скажем так, его возраста держала за руки двоих девочек приблизительно пяти-семи лет. Мальчик, чуть постарше, стоял рядом.
— Ну, здравствуй, зятёк! Всё ждала, что Наташка в гости позовёт, чтоб познакомиться. Да видно не дождаться от этой шал…вы приглашения. Вот сама приехала. Она тут как сыр в масле катается, а я одна с детьми в деревне надрываюсь.
Николай Афанасьевич был немного обескуражен. И это мягко сказано. Потом смысл сказанного стал постепенно до него доходить.
— А, так вы мама моей Натусечки? А эти очаровательные детки, наверное, её младшие брат и сестры. Да?
— А она тебе, что, ничего про них не рассказывала?
— Нет. Но я очень рад вас всех видеть в моём доме.
— Я думаю, ты ещё больше обрадуешься, когда узнаешь… — нежданная гостья выдержала эффектную паузу и продолжила — когда узнаешь, что это Наташкины дети. Андрюха, самый старший — от соседа Сашки. Нюрка — от заезжего гастарбайтера. А младшенькая Светуля — от здешнего гражданина: родила и мне подкинула. Мол, надо жизнь свою устраивать. Вот, видать, и устроила. Потому теперь вы вместе с ней будете эту ораву воспитывать. С меня хватит. Устала, да и денег постоянно не хватает. Те копейки, что непутёвая Натаха раз в месяц высылает, нам на неделю только и хватает.
********************
Когда Натусечка пришла с работы, дети уже почти освоились в новом жилище. Телевизор работал на полную мощность, нехитрые игрушки, привезённые с собой в большой дорожной сумке, были разбросаны в живописном беспорядке по всей квартире. Уже было распределено, кто где будет спать. Вот только оставался нерешённым вопрос: где будет спать дядя Коля? «Ну, ничего, как-нибудь поместитесь, — сказала с улыбкой новоявленная тёща. — Ведь дети — цветы жизни!»
«На могиле родителей», — мысленно продолжил Николай Афанасьевич, вспомнив старую невесёлую шутку.
Эпилог
Месяц перед разводом превратился для Николая Афанасьевича в сущий кошмар. Бесконечные догонялки, прятки по самым потаённым местам и разборки «этомояигрушканетмоя» доводили его до жуткой головной боли и скачков давления. Натусечка плакала, умоляла, уговаривала. Давила на то, что своих детей, учитывая возраст мужа и состояние его здоровья, у них уже не будет, поэтому надо радоваться такому подарку судьбы. Но Николай Афанасьевич почему-то не радовался. Он просто хотел тишины и покоя, и даже на отсутствие сырничков, куриных котлеток и диетического супчика был согласен.
Если вам понравился очередной рассказ из серии «Повороты судьбы», нажмите палец вверх. Вам не трудно, а мне как автору приятно. И не забудьте подписаться на канал, если ещё этого не сделали. Со мной интересно!
Для вашего удобства, дорогие читатели, я объединила свои рассказы вот в этой подборке. Если интересно, загляните. Я гостям всегда рада!