Приём контраста является одним из ключевых элементов рассказа Льва Николаевича Толстого "После бала". Этот художественный прием помогает автору раскрыть внутреннюю борьбу главного героя, подчеркнуть противоречия между внешним благополучием и внутренней моралью, а также показать социальные и нравственные проблемы общества.
Контраст проявляется уже в самом названии произведения — "После бала". Бал символизирует веселье, радость, красоту и светское общество, тогда как события, происходящие после бала, несут совершенно иной характер: жестокость, несправедливость и бесчеловечность. Толстой противопоставляет два мира: мир балов и празднеств, где царит гармония и красота, и мир реальной жизни, полный страданий и несправедливости.
Основной сюжет строится вокруг двух эпизодов: бал и утро следующего дня. На балу герой испытывает восторг от красоты и гармонии, восхищается танцами, музыкой и особенно своей возлюбленной Варенькой. Здесь всё кажется идеальным: нарядная толпа, веселые танцы, радостные лица. Однако утром главный герой становится свидетелем сцены наказания солдата, которую проводит отец Вареньки, полковник. Эта сцена резко контрастирует с атмосферой бала. Вместо радости и веселья герой видит жестокое избиение человека шпицрутенами, которое производит на него глубокое впечатление. Контраст между двумя событиями подчеркивает несоответствие внешнего благополучия и внутренней морали, показывает лицемерие и жестокость людей, скрывающихся за масками благопристойности.
Толстой мастерски использует этот приём, чтобы передать идею о том, что внешняя красота и блеск часто скрывают темные стороны человеческой природы. Автор заставляет читателя задуматься о социальных и нравственных проблемах, о важности честности и справедливости. Рассказ "После бала" служит ярким примером того, как литературный прием контраста может быть использован для глубокого анализа человеческих взаимоотношений и общественных устоев.