Прошлое Белоомута неразрывно связано с Окой, вель именно ей Белоомут обязан и именем своим, и славе дворцового ловецкого села, и заливными лугами, и даже доходами жителей. Да что доходами! Даже жизнями!
В стародавние времена Ока надежно отделяла селение от нагорных помещичьих сёл, откуда в заокские дремучие леса убегало немало крепостных крестьян.
Местные легенды рассказывают, что беглецы, завидев Белоомут с Бастановой горы, которая высится на границе широкой поймы Оки, с благодарностью крестились: «Баста!», конец неволе! Ведь до спасительных заокских сел оставалось версты четыре.
Вода была надежным укрытием для беглецов, особенно весной, когда полая вода недели на две – три заливала всю округу и отрезала Белоомут от густонаселенной нагорной части Рязанской губернии, и жители, кажется, этим были вполне довольны, предпочитая обособленную жизнь контактам с соседями. Население Белоомута росло, а отсутствие дорог да и слава жителей как дворцовых рыбаков служила надёжной защитой (смотри https://dzen.ru/a/Z5vfETYbRyD1P76X?share_to=link Помните «31 июня»: «Зачем нам дороги? Жили без них и дальше проживём. А то не дай бог инквизиция нагрянет или дракон притащится!»)
Писцовая книга 1674 года говорит об изначальном существовании двух отдельных населенных пунктов: «села Бела Омут на реке Оке и расположенного рядом с ним присёлка Комарева, что за речкой Комаркой". И в селе, и в присёлке уже были построены церкви и обе в честь Преображения Господня. (Впервые деревянный храм в честь Преображения Господня в Белоомуте упоминается в писцовых книгах под 1616 годом). Население присёлка было включено в число дворцовых рыбаков. Весь XVII век документы хотя и называли эти части раздельно, но занятие для их жителей указывали общее: ловят рыбу рыболовы «села Белоомута и присёлка Комарева».
Но вот наступил 1762 год. Царствующая императрица Елизавета Петровна умерла в январе после долгой и тяжелой болезни. На российский престол вступил её племянник Петр III.
Слухи о возможном скором аресте его жены Екатерины Алексеевны заставили её вместе со сторонниками действовать немедленно. Опираясь на поддержку гвардейских полков, она решилась на переворот. Арестованный Петр III погиб в Ропшинском дворце под Санкт-Петербургом при невыясненных обстоятельствах. Его вдова Екатерина Алексеевна взошла на престол под именем Екатерина II.
А причём здесь Белоомут? А вот причём!
Благодарная Екатерина щедро жаловала земли своим верным дворянам и Белоомут поделила: капитан-поручик Преображенского полка М.Е. Баскаков получил верхнюю часть села, а нижнюю пришлось разделить между двумя капитанами Измайловского полка М.С. Похвисневым и А.И. Рославлевым, а ещё и выделить в ней поместье капитан-поручику того же полка М.Е. Ласунскому. Новые столичные хозяева не желали владеть неким «присёлком», свои владения предпочитая именовать «селом». В результате в конце XVIII века юридически образовались 2 села – Верхний Белоомут и Нижний Белоомут. Жители стали крепостными крестьянами...
Продолжение следует...
P.S. Все фотографии из архива автора, а из открытых источников подписаны.