А они пахнут? Ещё как! «Свежеоткопанные» мумии вообще благоухают, как будто их только что побрызгали «дезодорантом». Но как такое возможно спустя 5000 лет?
Как учёные уловили запахи
На этой фотографии исследователь Эмма Паолин устанавливает трубки для отбора проб воздуха. Затем воздух из саркофага прокачали через специальный полимерный картридж, который задержал все запахи.
Затем картридж отправили в лабораторию для анализа. Там учёные «достали» запах буквально по молекулам и смогли определить, какие вещества использовались для бальзамирования, а также выяснили, что ароматы сильно различаются в зависимости от времени и рецепта бальзамирования.
Несмотря на то, что с момента бальзамирования прошло 5000 лет, этот метод оказался полезным. Он помогает учёным лучше понять, как сохранять мумии, а также даёт возможность «почувствовать историю» через запахи.
А как бальзамировали тела в Древнем Египте?
Мумификация состояла из семи этапов и длилась около 70 дней. Сначала бальзамировщики удаляли мозг, часто через ноздри, с помощью специальных крючков. Затем на левой стороне живота делался разрез, через который извлекали внутренние органы: легкие, желудок, печень и кишечник.
Эти органы обрабатывались отдельно — их высушивали и помещали в канопы (специальные сосуды), каждый из которых находился под защитой одного из четырёх сыновей Гора, божеств, охраняющих органы умершего.
Сердце, считавшееся центром интеллекта и эмоций, обычно оставляли внутри тела, так как в загробной жизни оно подлежало взвешиванию на суде Осириса, чтобы определить, достоин ли умерший вечной жизни.
Чтобы предотвратить разложение, тело обезвоживали с помощью натрона — природного минерала, состоящего из карбоната натрия, бикарбоната натрия и хлорида натрия, который эффективно удалял влагу.
После этого бальзамировщики очищали тело вином и ароматными специями, затем натирали маслами и смолами. Эти вещества не только сохраняли эластичность кожи, но и придавали телу приятный аромат, так как в древнеегипетской культуре сладкие запахи символизировали чистоту и связь с божественным.
Так чем же пахнут мумии?
«Большинство мумий пахнут косметикой — сладкой и немного травянистой», — говорит Матия Стрлич, химик из Люблянского университета. «У некоторых больше древесных ноток в сочетании с запахами ладана, дыма, чая. Бывают мумии с цветочным запахом».
А зачем вообще это надо? Учёные хотят воссоздать начальный запах мумий, чтобы лучше понять процесс бальзамирования тел. Кроме того, Каирский музей хотел бы в залах распылять запах мумий, чтобы посетители погрузились в эпоху фараонов. Немного странно, но почему бы и нет?