Представьте: третья четверть, ваша команда со свистом летит лидеру Запада, монструозной «Оклахоме». Счет 66:90. Есть смысл смотреть дальше? Или уже слишком безнадежно? Ответ, думаю, очевиден, иначе вы бы сейчас это не читали.
Самый впечатляющий камбэк в истории «Тимбервулвз»
«Миннесота» и «Оклахома» играли уже в третий раз за февраль. Кто бы мог подумать, но почти все матчи шли упорно. И во всех трех играх не принимали участие Джулиус Рэндл и Руди Гобер, основные бигмены «волков». Журналист Билл Симмонс посчитал, что Рэндл только вредит «Миннесоте».
– Не знаю, я всю жизнь смотрю баскетбол. Из-за него на площадке нет пространства. Он может быть хорошим игроком в других командах. Но для этой не подходит, – сказал эксперт.
В одном из матчей «Тимбервулвз» даже не дали «Тандер» выйти вперед, ни разу.
Вчера коллективы встретились в Миннеаполисе, встреча была похожа на сегодняшнюю: «громовержцы» рано оторвались, а «волки» отыгрались, правда не в концовке, а уже в первой половине. Но «Оклахома» дожала.
Казалось, подопечные Криса Финча выдохлись. Играть против лучшей защиты последних лет два матча за два дня с перелетом… Можно устать, даже представив это в мыслях.
Четвертая четверть началась со счета 80:102. И даже за четыре минуты до конца основного времени разрыв составлял 16 очков.
Дальше произошло невообразимое. В детском мультике такое бы охарактеризовали: добрые герои победили злодеев с помощью силы дружбы. Выложились все: Джейден Макдэниэлс – 27 очков и 10 подборов, Энтони Эдвардс – 17 очков и 13 подборов, Наз Рид – 22 очка и 11 подборов, Никил Александер-Уокер – 21 очко, Терренс Шэннон – 17 очков и 10 подборов, Роб Диллингэм – 12 очков.
Даже главный тренер Крис Финч посчитал ситуацию безвыходной и убрал Энтони Эдвардса. Можно с уверенностью заявить, что в «Миннесоте» подрастает прекрасный молодой костяк. Именно он совершил итоговый рывок 16:0 без лидера на паркете.
Когда оставалось 15 секунд, «Оклахома» вела 3 очка. Джейден Макдэниэлс, понимая, что Алекс Карузо плотно опекает, пошел под кольцо, забросил лэй-ап с фолом, и перевел игру в овертайм штрафным броском.
Атлетичная копия Джордана накрыла эстетичную
Крис Финч решил не чинить то, что не сломано и оставил тот же состав на начало овертайма. «Оклахома» вновь вырвалась вперед, и пришло время выпустить Энтони Эдвардса.
Команды шли ноздря в ноздрю, по очереди выходили вперед на одно очко. Когда оставалось 35 секунд до конца овертайма, Наз Рид прошел под кольцо, словил блок-шот от Лу Дорта. Тот завладел мячом и сразу же потерял его – перехват Джейдена Макдэниэлса. Энтони Эдвардс бросил трешку, промазал. Наз Рид подобрал и с двух попыток смог затолкать мяч в корзину.
Решающий момент. Шэй Гилджес-Александер, чуть ли не главный претендент на MVP (Йокича тяжело списать со счетов), получил мяч в последней атаке. Сегодня он набрал 39 очков, 10 подборов, 8 передач при 11 из 20 забитых с игры. Но этого оказалось недостаточно.
Пробежал мимо Наза Рида, кузена Александера-Уокера. Впереди было кольцо, а слева набегал Энтони Эдвардс. Шэй выпрыгнул и словил блок-шот от лидера «Миннесоты».
Новичок Шэннон выловил мяч, а Эдвардс уже начал радоваться победе, даже не дождавшись тайм-аута.
После этого Александеру-Уокеру осталось лишь забить 2 штрафных, что он и сделал. Но Шэй попытался добыть второй овертайм: получил мяч за 6 секунд до конца и постарался напороться на фол. Но Эдвардс был осторожен в защите. Итог – 131:128.
Эдвардс, заплативший наибольшую сумму в этом сезоне по штрафам, в очередной раз не сдержался и чрезмерно обрадовался в послематчевом комментарии, сказав бранное слово.
– Вот так надо [черт возьми] играть! Как нам удалось совершить самый большой камбэк в истории команды? Спросите у них! Не знаю, как они так сыграли, но точно надорвали зад, – сказал Эдвардс, показав на Александера-Уокера и Макдэниэлса.
– В какой-то момент просто решили, что незачем думать о результате и играли, не переживая на счете. Попросили молодых ребят играть уверенно и агрессивно, – продолжил Александр-Уокер.
За последние 20 сезонов команды НБА проиграли 9249 матчей, если отставали на 16 и более очков, а до конца оставалось 3:45 или меньше. Выиграли два: «Кингс» одолели «Миннесоту» в январе 2020, а те же «Тимбервулвз» сегодня победили «Тандер».
– Мы никогда не сдаемся. Отличная командная победа! – заключил Джейден Макдэниэлс.
Фото: Gettyimages/William Purnell / Stringer; East News/AP Photo/Kyle Phillips