На протяжении многих лет дайверам, работающим на исследовательской станции в Средиземном море, приходилось сталкиваться с одной забавной проблемой — рыбы систематически похищали еду, резервированную для научных экспериментов. Оказалось, что морские обитатели способны распознавать конкретного дайвера, который приносил корм, и игнорировали остальных.
Чтобы изучить способность рыб различать людей по внешнему виду, команда от Института поведения животных общества Макса Планка провела целый ряд экспериментов. Результаты подтвердили, что рыбы действительно могут отличать людей друг от друга. Исследования проходили в открытых водах на глубине восьми метров. В первом эксперименте проверялось, сможет ли рыба узнать и следовать за одиночным дайвером. В начале дайвер привлекал внимание рыб с помощью яркого красного жилета и кормления после 50-метрового заплыва. Затем, сменив снаряжение на более простое, он продолжал кормить рыб.
Два морских леща проявили большую любознательность и охотно участвовали в тренировках, что удивило ученых. Их назвали Берни (с двумя блестящими чешуйками) и Альфи (с откушенным плавником). Спустя 12 дней тренировок около 20 рыб уверенно следовали за дайвером, который их кормил.
Ученые провели аналогичный эксперимент с двумя дайверами, один из которых имел яркие элементы в снаряжении. В первый день рыбы четко следовали за обоими дайверами. Четыре рыбы показали наилучшие результаты в процессе обучения и начали различать, кто из дайверов кормил их. Когда же дайверы повторили тест, облачившись в одинаковое снаряжение, рыбам уже не удавалось их различить. Таким образом, эксперименты подтвердили, что рыбы способны распознавать одежду дайверов, особенно если она ярких расцветок. Интересно также, что под водой дайверы часто ориентируются на различия в снаряжении, чтобы узнать друг друга — такой же метод используют и рыбы, согласно информации от Eureka Alert.