11 февраля 1945 года в Ялте, курортном городе на Чёрном море, завершилась неделя интенсивных переговоров между лидерами трёх крупнейших союзных держав. Это была вторая встреча лидеров «Большой тройки» — президента США Франклина Рузвельта, премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля и советского премьер-министра Иосифа Сталина. С момента их последней встречи в Тегеране в конце 1943 года война сильно изменилась. То, что тогда называлось Крымской конференцией, проходило в старом летнем дворце царя Николая II в Ливадии. До победы над Германией оставалось три месяца, и Черчилль со Сталиным были больше заинтересованы в разделении Европы на зоны политического влияния, чем в решении военных вопросов. Германия должна была быть разделена на четыре зоны оккупации, управляемые тремя крупнейшими державами и Францией, и полностью демилитаризована, а её военные преступники должны были предстать перед судом. СССР должен был контролировать те европейские странами, которые освободила Красная Армия