Иоганн Себастьян Бах родился 31 марта 1685 года в немецком городе Эйзенахе. Его семья была очень музыкальной: около пятидесяти предков композитора занимались музыкой. Прапрадед Иоганна Себастьяна, булочник Фейт Бах, всегда брал с собой цитру (инструмент, похожий на современную гитару без грифа), а отец был скрипачом. Однако именно Иоганну Себастьяну суждено было стать знаменитым композитором.
С детства Бах пел в хоре, а отец учил его играть на скрипке. В девять лет мальчик потерял обоих родителей и переехал к старшему брату. Тот был церковным органистом и учил Иоганна Себастьяна играть на клавесине и органе. По ночам Бах тайком переписывал ноты из книги, которую брат прятал от него. За шесть месяцев такой работы он собрал целый сборник произведений Флобергера, Керля и Пахельбеля. Однако это сильно ухудшило его зрение.
Иоганн Себастьян поступил в гимназию Михаэля в Люнебурге, где пел в известном хоре «Рыцарской академии». Он очень любил учиться. В свободное время он ходил пешком в Гамбург, который находился в 45 километрах от Люнебурга, чтобы послушать игру на органе в церкви Святой Каталины. Усердие и любознательность помогли ему закончить школу на два года раньше.
Первые шаги
В 1703 году Иоганн Себастьян стал скрипачом в капелле герцога Иоганна Эрнста, а затем — в церкви Святого Бонифация в Арнштальде. В его обязанности входило сопровождение служб на органе и разучивание церковных песнопений с хором. Эта работа не могла удовлетворить молодого и творческого Иоганна Себастьяна.
Однажды он отправился в Любек, чтобы послушать концерт известного датского композитора Дитриха Букстехуде. Существует легенда, что он прошёл 50 километров пешком, так как у него не было денег на карету. Игра Букстехуде так впечатлила Баха, что он остался в Любеке на четыре месяца вместо отведённых 28 дней. Когда он вернулся в Арнштальд, церковники устроили суд над ним. В 1707 году он покинул церковь Святого Бонифация и отправился в Мюльхаузен в поисках новой работы.
Несмотря на недолгую службу, Бах стал виртуозно играть на органе и написал свои первые произведения. Его дебют как композитора состоялся с кантатой «Ты не оставишь души моей в аду», написанной в 1704 году. Это произведение отличается драматизмом, эмоциональностью и яркостью, необычными для духовной музыки.
После работы в Мюльхаузене 23-летний Иоганн Себастьян стал придворным музыкантом в Веймаре. Там он прославился как блестящий органист и клавесинист. Его талант признавали все — от простых слушателей до мастеров музыкального искусства. Будущий король Швеции Адольф Фредрик подарил ему драгоценный перстень в знак признания его мастерства, а известный французский клавесинист-виртуоз Луи Маршан отказался от музыкального соревнования с Бахом, признав его превосходство.
Бах был предан органной музыке и как композитор. Всего он написал более 240 произведений для органа.
Путь к вершине
В 1717 году Бах переехал в Кетен и стал капельмейстером при дворе принца Ангальт-Кётенского. Принц не интересовался утончённой духовной музыкой, поэтому Бах обратился к светским жанрам. Результатом его работы в Кетене стали известные Английские и Французские сюиты, первый том «Хорошо темперированного клавира» и оркестровые произведения, среди которых — «Бранденбургские концерты», ставшие жемчужиной мирового музыкального искусства.
В 1720 году внезапно умерла жена Баха. Жизнь в Кетене стала невыносимой, поэтому он решил переехать с семьёй в Лейпциг. Там он стал кантором в певческой школе. Служба была тяжёлой — ученики не имели хороших вокальных данных, а на содержание хора выделяли мало денег. Все жалобы и просьбы оставались без ответа.
Музыка Баха не соответствовала вкусам того времени. По сравнению с более лёгким классицизмом, его барочные произведения казались устаревшими и сложными. Например, после премьеры «Страстей по Матфею» одна женщина воскликнула: «Боже, спаси нас, дети мои! Это похоже на комическую оперу!» За свою жизнь Бах опубликовал только одно произведение — кантату «Господь — мой царь».
Композитор продолжал работать до конца своих дней. Даже ослепнув, он продолжал диктовать своему зятю. В середине лета 1750 года они начали работу над прелюдией «Когда мы в самой тяжёлой беде». Ноты обрываются на 28-м такте. Иоганн Себастьян Бах скончался