#Авторский рассказ#
Эта история произошла со мной довольно давно, но до сих пор, вспоминая, я покрываюсь холодными мурашками и чувствую себя неуютно. В то же время, держать в себе эту тяжесть больше нет сил, поэтому расскажу по порядку...
В весëлые студенческие времена мне посчастливилось проживать на отдельной съемной квартире, а не в общежитии, как большинству однокурсников. Мои родители считали, что «общажная» жизнь развращает, да и мешает процессу обучения в принципе. Поэтому, собрав последние кровные, родичи проплатили моё проживание пусть и на окраине города, но в отдельной квартире. С меня взамен требовалось лишь нормально учиться и не устраивать «пьянки-гулянки», как говаривал отец. С последним дела, конечно же, обстояли не очень, ввиду того, что полкурса систематически тусовались на моей квартире, большинство были приезжими.
В разгар очередной нашей «пьянки-гулянки» раздался дверной звонок.
- Добрый вечер, молодые люди, - на лестничной площадке стоял пожилой человек, я бы даже сказал, дед.
- Вы извините меня, что побеспокоил, но нельзя ли немножко потише музыку сделать? А то жена у меня болезная, спать не может, простите ещё раз, - заискивающе произнёс он.
Первой мыслью моего поддатого мозга было послать его куда подальше.
- А вы хозяин здесь, как я понимаю ? - спросил дед и сделал шаг в сторону от двери. Позади него на полу сидела огромная немецкая овчарка. Задумчиво наклонив голову, она спокойно смотрела на меня. Как-то неловко мне стало сразу. Да и желание ругаться само собой отпало.
- Да-да, конечно, и вы нас извините, сейчас всё выключим. Ну, в какой-то мере и хозяева ... Снимаем, студенты мы.
- Ааа, понятно. А я сверху от вас, получается, живу. Дед Миша можешь меня звать. Ну, ежели чего - заходи, дома я почти всегда. А это - Джек. - улыбнулся дед.
- Добрый он, вы не бойтесь, погладьте.
Я аккуратно протянул руку и потрепал пса по макушке. Он смотрел на меня настороженно, но чувствуя, что угрозы от меня нет, покивал головой.
- Привет, Джек. - сказал я.
Так мы и познакомились с дедом Мишей и Джеком...
Позже я узнал, что сосед был женат, уже серебряную свадьбу сыграли. Но жена его в последнее время болела, а дед стал постоянным клиентом аптеки напротив нашего дома. Они вместе с Джеком всегда радостно приветствовали меня, дед интересовался, как мои дела, а пёс не упускал возможности погладить свою холку.
- Да нормально всё, деда Миш, - отшучивался я, - у вас как?
- Да тоже не жалуемся, - улыбался он.
Митяй.
- Ну что, лимитА, есть желание заработать? - поставил рюмку Митяй. Смачно закусив солёным огурцом, он придвинулся ко мне через стол и дыхнул свежим перегаром. Одним из постоянных гостей на моей сьемной квартире был он - человек, который умудрялся одновременно учиться и квасить так, что хоть чертей выноси.
- Митяй, ты сам не работал в жизни толком, а мне предлагаешь? Что-то подозрительно. - налил я ещё по рюмашке. Мы сидели вдвоём, отходя от празднования успешной, как ни странно, сдачи сессии.
- Верняк дело, работа непыльная. Платят хорошо. Я уже поработал первое время, но скучно одному.
Митяй помолчал немного и добавил:
- И страшновато.
- В смысле, страшновато? - я поставил рюмку обратно на стол.
- Да не, ты не подумай ничего такого. Ну как... Короче, могилы копать. Пойдёшь со мной на пару копальщиком? Знакомый у меня тут нарисовался. Оказался директор кладбища. Недалеко, кстати, от твоего задрищенска оказалось.
Немного офигев, я замахнул рюмку.
- Митяй, вот ты дурак или прикидываешься? Ты б ещё в морг позвал, - усмехнулся я.
- Ну как знаешь, - нахохлился он, - я ж говорю - работа не такая и сложная, а платят хорошо.
Когда я закрыл дверь за пошатывающимся Митяем, меня начали одолевать мысли о его предложении. А почему бы и нет, деньги, конечно, нужны. Да и Митяй парень надëжный, можно попробовать поработать, подумал я.
Всё оказалось не так уж и плохо, как представлялось поначалу. Кладбище действительно находилось в получасе езды от моего дома. Директор - Матвей Иваныч - был мировым мужиком, всегда входил в положение. Но и задачи ставил тоже жёстко, если к завтрашнему дню нужно выкопать, к примеру, четыре могилы, то без разницы, когда мы будем это делать, хоть ночью. Обычно мы с Митяем после занятий загружались в автобус и во второй половине дня начинали копать ямы для завтрашних «клиентов». Своя бытовка на краю кладбища, ключи от ворот и какое-то странное умиротворение от этой тишины и спокойствия были бесплатными бонусами к работе. Единственное, к чему я никак не мог привыкнуть - это те моменты, когда мы должны были опускать гроб на стропах в могилу. Последние секунды, когда родственники могли видеть усопшего, были пронизаны каким-то особенным трагизмом. Но мы работали и не жаловались на оклад.
Через некоторое время, заходя после смены в подъезд, я увидел того самого деда Мишу. Он сидел прямо на ступеньках, опустив голову.
- Дед Миша? А, дед Миш? - поторомошил я его за плечо.
- Умерла... - прохрипел он.
- Кто? Кто умер? - не переставал я его дергать, уже предчувствуя что-то недоброе.
- Нина моя. Всё...
- Так надо же скорую вызвать! Как так? Где она? Дед Миш, так чего ж ты тут сидишь, пойдём! - потянул я его за локоть.
Дед поднял на меня выцветшие глаза.
- Куда пойдём? На тот свет? Тебе рановато ещё. Ступай с Богом.
Медленно вынув из кармана старый кнопочный телефон, он сам набрал скорую.
Я стоял между этажами, не зная, как поступить. Но буквально через несколько минут в подъезд вошла бригада скорой и, уверенно подхватив деда подмышки, поднялась в квартиру.
После смерти его жены я долгое время не встречал деда. И однажды, выходя из подъезда, столкнулся с какой-то незнакомой девушкой, которая довольно нагло оттолкнула меня.
- А вы, собственно, к кому? - её бесцеремонность пробудила во мне этакого консьержа.
- К кому, к кому? В 78-ю, к дяде Мише! - грубо сначала рявкнула она. Но, подняв на меня глаза и, видимо, увидев молодого студента, несколько смягчилась.
- Племянница я его. Совсем плохой он стал после инсульта. Хожу вот, помогаю ему. Собаку эту чертову выгуливаю. А вы что, здесь живете?
- Инсульта? Извините, я не знал... Да, я сосед его, снизу.
- Не знаю, что и делать с ним. Парализовало его, одна рука только работает, - сетовала племянница, - Мычит только и рукой стучит. Так и общаемся с ним, «да» - один раз, «нет» - два раза. Сама не успеваю, видимо, сиделку придётся нанимать. - вздохнула девушка.
- Так проходите тогда, конечно, извините ещё раз, - если помощь какая понадобится - обращайтесь в квартиру снизу. - придержал я подъездную дверь.
- Спасибо, и вы меня тоже извините, - племянница обошла меня и зашагала вверх по лестнице.
- А собака - то как? - прокричал я ей вслед. Племянница остановилась и свесила голову в лестничный пролёт.
- Как-как? Плохо! Достал он меня уже! - с ненавистью ответила она.
- Так может я за ним присмотрю? - в минутном порыве крикнул я.
Вот так у меня помимо работы на кладбище и парализованным соседом, появилась ещё и собака.
После нашей встречи племянницу деда я больше не видел. Видимо, наняла всё-таки сиделку, потому-что периодически сверху слышались женские крики и даже какие-то глухие удары. Бывало, что дед по несколько часов стучал в стену, что раздражало, но ничего поделать с этим я не мог.
И, по всей видимости, денег на оплату сиделки у племянницы тоже стало не хватать. Приходила она далеко не каждый день, и однажды мы, собравшись на день рождения кого-то из однокурсников, конечно же, на моей квартире, стали этому свидетелями. Соорудив нехитрый салат на закуску, мы вытащили на середину комнаты стол, разлили, как говорится, "по стакану" и приготовились праздновать. В этот момент из отверстия, где располагалась люстра, прямо в нашу пиалу с закуской полилась тёмная, дурно пахнущая жидкость.
- Это...Чего это? - Митяй так и встал с рюмкой в руке.
- Блин. По-ходу дед Миша... - глядя на потолок, ответил я.
Поднявшись на этаж выше, мы с Митяем безрезультатно позвонили и постучали в дверь соседа. Никто, естественно, не ответил. Однокурсники как-то молча начали расходиться.
А Джек оказался на удивление умным псом, никаких проблем с ним, в принципе, не возникало. Единственное, когда сверху раздавался стук, он начинал нервничать и метаться по квартире. Но в последнее время Джек не захотел оставаться один и начал дико выть, когда я выходил за порог. Пришлось брать его с собой на кладбище, хорошо,что директор был не против. Там пёс спокойно сидел возле будки, наблюдая за воробьями на памятниках и похоронными процессиями.
- Так, гаврики! - Матвей Иванович положил на стол два листка с номерами участков. - Сегодня халява, два номера всего. Как управитесь, можете быть свободны, как птицы.
Мы с Митяем, радостно переглянувшись, рванули к бытовке за лопатами.
- Ну, тут не грех и выпить! - тосты Митяя не отличались разнообразием и оригинальностью. Бахнув по пятьдесят, мы отправились по указанным адресам. Первого "клиента" привезли через несколько часов. Благополучно спустив гроб на стропах, мы быстро закидали яму. Родственники, как обычно постояв, уехали на поминки. Вторая дыра в земле оставалась, по всей видимости, на завтра.
- Ну, я уехал, тут ещё какого-то бомжа, вроде, должны привезти. Справитесь? Матвей Иваныч открыл сейф с выручкой и с трудом втиснул деньги в карман. Сегодня было как-то особенно много, с учётом всего двух "клиентов".
- Да, чуть не забыл! Держи - протянул он мне две красные купюры. - Чтоб всё в порядке тут было, окей?
Митяй уже храпел на диванчике, когда я вошёл в бытовку и сел за стол у окна. До окончания рабочего дня оставалось каких-то пару часов. Потом мне оставалось лишь запереть ворота и на последнем автобусе допилить до дома...
Проснулся я от шума двигателя микроавтобуса, быстро пролетевшего мимо нашей бытовки. Сидя возле окна на краю кладбища, я видел свежеподготовленное поле, как на ладони. Автобус сдал задним ходом к свежей яме, которая, по словам Иваныча, предназначалась для бомжа. Двое хмурых мужчин выдернули с задней двери закрытый гроб и, без всяких строп, опустив его до уровня земли просто отпустили. С грохотом, процарапав стенки ямы, гроб упал вниз. В это время мужики уже достали из машины лопаты и очень быстро стали закидывать землёй могилу.
Джек, мирно дремавший возле диванчика, вдруг навострил уши.
- Митяй, вставай! - потрепал я захмелевшего друга за плечо. - Митяй!
- Да ёлки-палки, чего ещё? - чертыхаясь, Митяй с трудом принял вертикальное положение. - Время скока?
- Много время уже, домой пора.
В этот момент мимо проехал автобус. Уже в обратном направлении.
Джек подошел к двери бытовки и начал проситься на улицу. Он часто так делал, когда хотел прогуляться, я приоткрыл дверь и выпустил его, всё равно на кладбище никого не было. Вдруг пёс выскочил, как ужаленный, и помчался к свежезакопанной могиле.
- Джек! Джек!!! - орали мы наперебой с Митяем. Но собака не слушалась и бежала по полю, в сторону последней могилы.
- Митяй, там что-то не то. - повернулся я к другу.
- Да че там не то - то ? - похмельный Митяй прошёлся вдоль бытовки.
- Ты Джека видел? Пойдем, посмотрим, куда он побежал?
- Ну и лопату тогда уж бери, - усмехнулся Митяй, - если что, от зомби отбиваться будем.
Пройдясь пять минут по дорожке, мы с Митяем увидели Джека, он с остервенением копал землю. Почти полметра уже, наверное, откидал.
- Джек, вылезай! - я крепко взял пса за ошейник и вытащил из ямы.
И тут до меня дошло...
- Давай, копай! - крикнул я Митяю, начав прямо руками разгребать песок. Джек помогал, как мог, Митяй, не совсем одупляя, выкидывал землю лопатой. Услышав удар об крышку гроба, я поднял указательный палец. Митяй остановился. Джек, как будто понимая, тоже.
- Дед Миша? Ты здесь?! - крикнул я прямо в гроб. Мы втроём стояли и прислушивались,. Со стороны возможно, могло показаться, что мы како-то сумасшедшие..
Вдруг глухой удар раздался с другой стороны. Один. И тут я вспомнил слова его племянницы. "Один" - это значит - "Да"
- Деда Миш! Сейчас мы тебя достанем! - крикнул я и начал руками дергать крышку.
- Митяй, помогай! - орал я.
Джек спрыгнул сверху и стал скрести лапой прямо по ткани гроба.
- Дед Миш! Сейчас достанем мы тебя!
И в этот момент снизу раздалось два чётких удара. Это значило " Нет"?
Я остановился и поднял глаза на стоящего наверху Митяя. Неспешно присев, достав сигареты, аккуратно свесив ноги с краю могилы и закурив, он почти прошептал:
- Не хочет он, чтоб ты его вытаскивал...
- Вы прикалываетесь, что - ли все тут?
- Тук- тук. - вдруг услышал я ответ!
- "Нет".
- Дед Миш, ты точно уверен? - не совсем понимая, что происходит, спросил я, сидя прямо на крышке гроба.
В ответ раздался один удар.
- "Да".
Я аж подпрыгнул на гробу.
- Ну что, закапываем?
Митяй перехватил лопату. Я сидел в ступоре.
- Ну мы же не можем... Прямо так?
- Закапываем? - поднял голос Митяй.
И в этот момент снизу снова раздался один удар. "Да".
- Закапываем... - выдохнул я, и подал руку Митяю.
Вытянув меня из могилы, Митяй начал её закидывать. Джек мешался, всё время пытаясь копать землю, которую бросал сверху мой друг.
- Слушай, забери его. Идите пока в бытовку, я тут сам управлюсь. - устало сказал Митяй.
Мы условились, что об этом случае никто никогда не узнает. Шли домой молча, каждый размышляя о чем-то своём. На следующий день на работу я не пошёл. И вообще больше не пошёл. Матвей Иваныч звонил несколько раз, но трубку я брать не стал.
С Митяем с тех пор мы больше не встречались. Он вдруг перестал ходить на занятия в институт, и на связь больше не выходил.
Через несколько дней после этого неприятного события я проснулся от шума то ли - дрели, то - ли перфоратора сверху. В квартире, по всей видимости, начался ремонт, на который Джек начал реагировать не совсем адекватно. Он бежал к двери каждый раз, когда в квартире наверху раздавался малейший звук.
- Джек! Это ремонт, не нужно бегать каждый раз - сидели мы с ним на полу прямо в коридоре. Я гладил его по макушке, но он взглядом как будто куда-то звал меня.
Утром прозвенел будильник, оповестить меня о том, что мне вновь пора собираться на учёбу. Я встал и поплелся в ванную. Обычно в это время Джек радостно бежал к миске, и я его немного подпинывал, чтоб не мешался. А в этот день его не оказалось.
- Джек!
- Джееек! - громче крикнул я, но никто не выбежал из коридора.
- Да что ж ты будешь делать!
- Джек! Ты где!? - рявкнул я, ещё не проснувшись до конца. Отозвалась мне только тишина.
Пройдя в коридор, я увидел тёмное пятно. Это был Джек, он лежал, вытянувшись вдоль двери. И в этот момент что-то щёлкнуло в моей голове.
- Матвей Иваныч, это я.... Кхм, ну я, номер записан же у вас?
- Да, записан. Был. Чего хотел?
- Матвей Иваныч, тут такое дело... Помните, когда мы с Митяем у вас работали, там бомжа привозили?
- Ты знаешь, сколько этих бомжей нам привозят?! - начал распаляться Иваныч.
- Я знаю, что вам заплатили за погребение живого человека. - непонятно откуда взявшимся железным голосом отчеканил я. - А вы хотели нас подставить.
- Ты ничего не докажешь! - почти взвизгнул мой бывший директор.
- Я знаю. Но у меня только одна просьба будет.
- Слушаю - вдруг спокойно и сухо ответил Иваныч.
- Собаку его похороните рядом с ним.
- Хорошо. Диктуй адрес. И чтобы больше я тебя не слышал, не видел, понял? - угрожающе прозвучал голос.
Через несколько часов прозвенел дверной звонок. Окоченевшего Джека забрали такие же хмурые мужики в капюшонах, как были на кладбище. А я начал собирать вещи...