Дни и ночи в Рыжем лесу сливались в одно бесконечное испытание. Денис, Аня и Виктор продолжали двигаться вглубь леса, стараясь избегать военных, но каждый шаг давался им все труднее. Без фонариков и других источников света им приходилось полагаться на свои инстинкты и слух, чтобы не сбиться с пути. Днем лес был полон звуков — шорохи листвы, треск веток под ногами, но в то же время он был и опасным. Солнце пробивалось сквозь густую листву, создавая причудливые тени, и каждый раз, когда они слышали звук, казалось, что это может быть кто угодно — от диких животных до военных. Ночью же лес становился еще более угрюмым. Темнота окутывала их, и каждый шорох казался угрожающим. Они старались двигаться осторожно, но усталость и страх давали о себе знать. В один из таких вечеров, когда они остановились, чтобы отдохнуть, разгорелся новый спор. — Мы должны идти на юг, — настаивал Денис, указывая на карту, которую они успели сохранить. — Там, по моим расчетам, должно быть село. — На юг? Ты уверен