Марите Иозовна Мельникайте родилась в Литве городе Зарасай в марте 1923 года. Её малая родина — город Зарасай. В юном возрасте Марите пошла работать на кондитерскую фабрику «Аванти». В 1940 году в жизни Литва вошла в состав Советского Союза. Далеко не все жители были от этого в восторге, но только не 17-летняя Марите. Она прониклась идеями большевизма и стала комсомолкой. Девушка буквально жила советской идеологией и занималась её продвижением в массы. Когда началась Великая Отечественная война, Марите была эвакуирована в Тюмень. На протяжении года девушка трудилась в колхозе, принимала участие в лесозаготовке, работала на заводе «Красный Октябрь». А когда в Тюмень из Киева эвакуировали завод № 762, отправилась туда работать токарем. Но в 1942 году подала заявление в военкомат с просьбой отправить её на войну. Представители обкома были против, но Мельникайте настояла, отказавшись оставаться в тылу. В Балахне Горьковской области она прошла подготовку к диверсионной и агитационной рабо