Тёплый майский вечер окутал московские улицы нежным закатным светом. В небольшой галерее на Чистых прудах царило оживление - открывалась первая персональная выставка молодой художницы Алёны Соколовой. Стены украшали яркие, наполненные жизнью полотна, в которых угадывались силуэты города и его жителей.
"Алёнка, я всегда знала, что ты добьёшься успеха!" - Марина крепко обняла младшую сестру, поправляя выбившуюся прядь её рыжих волос. "Ты же моя старшая сестра, ты обязана так говорить," - засмеялась Алёна, но в глазах блеснули слёзы радости.
Сёстры Соколовы, несмотря на внешнее сходство, были совершенно разными. Марина - строгая и собранная, в элегантном сером костюме, всегда точно знала, чего хочет от жизни. Её карьера финансового аналитика шла в гору, а вот в личной жизни после давней студенческой влюблённости всё как-то не складывалось. Алёна же была полной противоположностью - богемная художница в развевающемся платье цвета морской волны, она жила чувствами и эмоциями.
"Простите, это ведь ваша работа?" - низкий мужской голос заставил обеих сестёр обернуться. Высокий мужчина в дорогом костюме стоял у одной из картин Алёны. Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног - незнакомец был невероятно похож на человека из её прошлого.
"Да, это моя картина," - Алёна приветливо улыбнулась. "Дмитрий Савельев," - представился мужчина, протягивая визитку. "Я бы хотел приобрести несколько ваших работ."
Марина наблюдала за их разговором, чувствуя, как в груди растёт необъяснимая тревога. Дмитрий был обаятелен, умён и явно заинтересован в Алёне. Но что-то в его взгляде, в манере держаться напоминало ей о человеке, когда-то разбившем её сердце.
"Марина, ты не поверишь! Он купил три картины и пригласил меня на ужин!" - щёки Алёны раскраснелись от волнения, когда посетители начали расходиться. "Это же здорово," - через силу улыбнулась Марина, стараясь подавить непрошеное чувство беспокойства.
Возвращаясь домой в такси, Марина достала телефон и набрала в поисковике "Дмитрий Савельев". На экране появилось множество статей о успешном девелопере и его проектах. Но внимание Марины привлекла фотография пятилетней давности - на ней Дмитрий стоял рядом с братом-близнецом Владимиром. Тем самым Владимиром, который когда-то предпочёл ей другую...
* * *
Следующие несколько недель пронеслись как в тумане. Алёна буквально светилась от счастья, рассказывая о встречах с Дмитрием. Марина старалась разделять радость сестры, но каждый раз, когда она видела его, внутри что-то сжималось.
"Представляешь, он такой внимательный! Вчера прислал букет прямо в мастерскую," - щебетала Алёна за воскресным обедом у родителей. "А чем именно занимается твой Дмитрий?" - как бы между прочим поинтересовалась Марина.
"Он девелопер, занимается реконструкцией исторических зданий в центре. Говорит, что хочет сохранить душу старой Москвы," - с гордостью ответила Алёна. "И, кстати, он просил меня передать тебе приглашение на деловой ужин. Сказал, что ему нужна консультация финансового аналитика."
Марина замерла с вилкой в руке. Встречаться с Дмитрием наедине совершенно не входило в её планы. "Не думаю, что это хорошая идея..."
"Ну пожалуйста, Мариш! Ты же знаешь, как важно для меня твоё мнение. Если уж моя умная сестра одобрит его бизнес-планы, я буду совершенно спокойна!"
* * *
На деловом ужине в респектабельном ресторане Дмитрий был безупречно вежлив и профессионален. Он рассказывал о своих проектах, показывал документы, спрашивал совета. Но иногда Марина ловила на себе его изучающий взгляд.
"Знаете, вы очень похожи на девушку, которую когда-то любил мой брат," - неожиданно сказал он, когда они обсуждали последние детали. Марина почувствовала, как краска заливает лицо. "Да, я знаю про Владимира."
"Он совершил большую ошибку," - тихо произнёс Дмитрий. "Впрочем, теперь это не имеет значения. У меня серьёзные намерения относительно Алёны."
"Я надеюсь, вы не причините ей боль," - Марина посмотрела ему прямо в глаза.
"Что вы! Я восхищаюсь её талантом. К тому же, её мастерская в том историческом особняке... Это просто находка для моего нового проекта."
Что-то в его тоне заставило Марину насторожиться. Особняк на Чистых прудах достался сёстрам от бабушки, и половина здания, где располагалась мастерская Алёны, принадлежала младшей сестре.
Вечером того же дня Марина открыла ноутбук и начала копать информацию о проектах Дмитрия. То, что она обнаружила, заставило её похолодеть. За последние три года несколько исторических зданий, которые он "реконструировал", были полностью снесены, а их владельцы остались ни с чем...
* * *
"Выходи за меня замуж," - эти слова прозвучали на праздновании дня рождения Алёны в модном ресторане. Марина наблюдала, как сестра, счастливо всхлипывая, принимает кольцо с огромным бриллиантом, как гости аплодируют, как родители украдкой вытирают слёзы радости.
"Я должна выйти подышать," - пробормотала Марина и поспешила на открытую веранду ресторана. Июньский вечер был душным, как перед грозой. Внезапно она услышала голос Дмитрия, говорившего по телефону за углом.
"Да, всё идёт по плану... Нет, она без ума от меня, даже не подозревает... Как только распишемся, сразу начнём оформление документов на здание... Да плевать мне на её картины, главное - локация! Такой особняк в центре города..."
Марина прислонилась к стене, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. Её худшие подозрения подтвердились. Вернувшись в зал, она увидела, как Алёна показывает подругам кольцо, как счастливо блестят её глаза.
"Мариш, ты чего такая бледная?" - Алёна подбежала к сестре. "Просто душно," - выдавила Марина улыбку.
Следующие дни превратились в пытку. Марина не находила себе места, не зная, как поступить. Однажды утром она решилась и позвонила Владимиру - впервые за пять лет.
"Марина? Не ожидал..." - его голос звучал растерянно. "Владимир, мне нужно знать правду о твоём брате." Повисла пауза. "Что именно ты хочешь знать?"
"Всё. Особенно про его бизнес и... про женщин."
Разговор длился больше часа. Владимир рассказал о тёмных делах брата, о разрушенных судьбах, о том, как сам разорвал с ним все отношения из-за его махинаций. "Береги сестру, Марина. Дима не остановится ни перед чем."
* * *
Вечером того же дня Марина пригласила Алёну к себе. На журнальном столике лежала папка с документами.
"Зачем ты копалась в делах моего жениха?" - возмущённо воскликнула Алёна, просмотрев бумаги. "Ты просто завидуешь! Да, я знаю, что он похож на Владимира, знаю про вашу историю! Но Дима - другой!"
"Послушай запись," - тихо сказала Марина и включила диктофон с того самого разговора на веранде.
Алёна слушала, с каждой секундой бледнея всё больше. Потом вскочила и выбежала из квартиры, хлопнув дверью. Марина не спала всю ночь, звонила сестре, но та не отвечала...
* * *
Три дня Алёна не выходила на связь. На четвёртый день Марина получила сообщение: "Приезжай в мастерскую. Срочно."
Когда она вошла в просторное помещение, заставленное картинами, первое, что бросилось в глаза - новое полотно на мольберте. На нём был изображён мужчина с двумя лицами - одно улыбающееся, другое искажённое злобной гримасой.
"Я проверила всё," - Алёна стояла у окна, обхватив себя руками. "Позвонила владельцам тех зданий, которые он якобы реконструировал. Встретилась с его бывшей невестой... Она рассказала, как чудом спасла свою квартиру от рейдерского захвата."
Марина молча обняла сестру. "Прости, что не поверила сразу. Я была такой дурой..."
"Главное, что ты поняла это вовремя," - Марина гладила сестру по волосам. "Но теперь нужно действовать. Он не остановится просто так."
"У меня есть план," - неожиданно твёрдо сказала Алёна. "Помнишь Николая, моего друга из прокуратуры? Он согласился помочь. Но нам нужны доказательства..."
Следующие две недели сёстры действовали как настоящие детективы. Алёна продолжала играть роль влюблённой невесты, а Марина, используя свои связи в финансовых кругах, собирала информацию о подозрительных сделках Дмитрия.
"Милый, я хочу поскорее начать совместную жизнь," - говорила Алёна, прижимаясь к Дмитрию. "Давай оформим документы на мастерскую на общую компанию? Ты же разбираешься в этом лучше меня..."
Дмитрий попался на удочку. Через своего юриста он подготовил документы, где мелким шрифтом было прописано полное отчуждение собственности в пользу его компании. Но когда он приехал к нотариусу, вместо влюблённой невесты его встретили сотрудники прокуратуры с ордером на арест.
"Ты?" - только и смог выдавить он, увидев в кабинете Марину рядом с Алёной. "Нет, мы," - ответили сёстры в один голос.
* * *
Вечером того же дня они сидели на кухне у Марины, пили вино и впервые за долгое время по-настоящему смеялись.
"Знаешь," - задумчиво произнесла Алёна, - "я ведь действительно любила его. Или думала, что любила..."
"Время лечит," - ответила Марина. "И у тебя есть я."
"Кстати," - Алёна лукаво улыбнулась, - "мне звонил Владимир. Спрашивал, как ты..."
Год спустя
Галерея "Сёстры" на Чистых прудах сияла огнями. На открытии персональной выставки Алёны Соколовой яблоку негде было упасть. Критики восторженно обсуждали новую серию картин, объединённых темой "двуличия", а коллекционеры наперебой предлагали солидные суммы за полотна.
"Никогда бы не подумала, что моя младшая сестра станет самой обсуждаемой художницей сезона," - улыбнулась Марина, поправляя табличку с ценой на одной из картин.
"А я никогда бы не подумала, что моя старшая сестра бросит карьеру финансового аналитика и станет совладелицей галереи," - парировала Алёна, поправляя безупречную причёску.
После истории с Дмитрием сёстры решили работать вместе. Марина взяла на себя всю административную работу, а Алёна полностью посвятила себя творчеству. Особняк на Чистых прудах преобразился - теперь здесь располагалась не только мастерская, но и современная галерея, где выставлялись и другие молодые художники.
"Простите, вы ведь Алёна Соколова?" - к ним подошёл элегантный мужчина лет тридцати пяти. "Я Павел Городецкий, арт-критик. Ваши работы просто потрясающие..."
Марина с улыбкой наблюдала, как раскраснелась сестра, отвечая на вопросы критика. Похоже, время действительно лечит.
"А вы всё так же прекрасны," - знакомый голос заставил её обернуться. Владимир стоял, держа два бокала шампанского. "Можно пригласить совладелицу галереи на бокал?"
"Можно," - ответила Марина после паузы. "Но учти - теперь я намного осторожнее в выборе собеседников."
"Я знаю. И готов доказывать каждый день, что люди могут меняться," - серьёзно ответил он. "У меня было пять лет, чтобы понять свои ошибки."
Алёна, увлечённая беседой с Павлом, краем глаза заметила, как сестра выходит на веранду галереи с Владимиром. "Знаете," - сказала она критику, - "у меня есть идея для новой серии картин. О том, как жизнь даёт второй шанс."
В этот момент где-то вдалеке прогремел первый весенний гром, и тёплый дождь забарабанил по крыше галереи "Сёстры". Новая история только начиналась.
Ставьте лайк и подписывайтесь, чтобы получать уведомления о новых душевных историях!