Сергей закончил учебу и уже как полгода работал в престижной фирме, быстро поднимаясь по карьерной лестнице. Неплохо зарабатывал, и вроде бы всё было. Кроме личного счастья.
Он встречался с девушками. Но после ухода Кати не пускал никого из них в свое сердце, боясь очередного предательства.
— Может, хватит уже страдать? — спрашивала Юля, переживая за сына. — Твоя-то небось уже другого жениха нашла и живет, радуется. Только ты всё пережить не можешь.
— Мама, не надо так говорить, — отвечал он. — Мы не знаем, почему она так поступила.
— Да потому что не любила, — упрямо заявляла женщина. — Иначе вышла бы за тебя замуж и была рядом.
Но Сергей верил, что у его невесты были веские причины так поступить. Поначалу он, конечно, злился на нее. Потом безмерно скучал и винил себя за то, что давил с этим браком. Теперь же осталась светлая грусть и надежда на то, что они еще встретятся.
— Давай не будем об этом, — попросил он. — Все равно уже ничего не изменить.
— Но зато можно забыть и жить дальше, — проговорила Юля. — Вот последняя твоя девушка, Марина. Вроде хорошая девочка.
«Только она не Катя», — подумал Сергей, а вслух произнес:
— У нас бы все равно ничего не вышло.
— Почему? — удивилась женщина.
Она искренне не понимала его упрямства. Ей-богу, на сбежавшей невесте свет клином не сошелся. Но он упорно перебирал варианты, пытаясь заполнить пустоту в своем сердце. А когда понимал, что это не помогает, искал другую, похожую на ту, что бросила его перед самой свадьбой.
— О чем спорите? — спросил вошедший на кухню Борис.
Он поцеловал супругу в щеку и вопросительно посмотрел на сына.
— Ни о чем, — буркнул тот и, поднявшись со своего места, ушел в свою комнату.
— Представляешь, он о той девке все думает, — всплеснула руками она. — Это же надо. Бросила его, а все равно покоя не дает.
— Юля, зачем так грубо, — проговорил мужчина. — Не удивлен, что после разговора с тобой Сережа такой смурной.
— А что я такого сказала? — спросила она. — Всего лишь правду.
— Не всегда горькая правда лучше, — риторически заключил Борис.
— И ты туда же, — раздосадовано ответила женщина. — Дожилась, меня не слушают в собственном доме.
— Не надо преувеличивать, — произнес, глядя на возмущенную жену. — Ты когда злишься, такая милая, — внезапно проговорил он, чем вызвал улыбку на лице жены.
— А ты знаешь, как перевести тему, — парировала она. — Ну, говори, что у тебя там опять стряслось? — спросила она, прекрасно зная супруга.
— Нас снова отправляют в командировку, — с виноватым взглядом проговорил он.
— Вы же недавно только приехали. И опять именно вашу группу отправляют? — недовольно произнесла она. — На сколько на этот раз?
Борис неопределенно пожал плечами. Ему нечего было ответить Юле, потому что они сами еще толком не знали, на сколько в этот раз поедет их группа.
— Понятно, — проговорила она. — Вам хоть сказали, когда поедите?
— Завтра выезжаем, — сказал Борис, улыбаясь.
Он знал, что хоть супруга ворчит, все равно прекрасно понимает, что это его работа и тут уж никуда не денешься. Тем более, что это не первая его поездка.
— А заранее вас оповестить не могли? — продолжала выказывать недовольство Юля. — Когда же мне тебя в дорогу собирать. И приготовить еще надо.
— Не переживай, — спокойно заявил мужчина. — Я тебе помогу, — он взял ее за руку и усадил рядом с собой. — А пока давай просто посидим и выпьем чаю. Прям как раньше.
Та кивнула, соглашаясь с ним. Она уже и сама забыла, когда они вот так же спокойно сидели рядом. С тех пор как сбежала невеста сына, она только и делала, что заботилась о нем, боясь, что тот натворит бед.
А когда мужчина уехал, Юля решила сделать уборку. Давненько она не убиралась в шкафах, и это был прекрасный способ отвлечься от разлуки с мужем.
Юля достала из кладовки стремянку и стала снимать поочередно оттуда вещи.
— Мама, аккуратней, — прокричал Сергей и подбежал к женщине.
Он вошел как раз в тот момент, когда та, потянувшись за очередной коробкой, не удержала равновесия и стала заваливаться на бок.
Парень успел подхватить родительницу, но вот содержимое коробки все же упало на пол.
— Спасибо, сынок, — проговорила она, понимая, что могло бы произойти, если бы он вовремя не пришел.
— Могла бы и меня подождать, — сердито произнес молодой человек, забирая из рук женщины то, что осталось. — Давай помогу.
Он присел на пол и начал складывать в коробку все, что выпало, как вдруг увидел в открывшемся альбоме ту, что до сих пор никак не мог забыть. Пока мама полезла за оставшимися в шкафу вещами, Сергей быстро вытащил фото и сунул его в карман, решив потом получше рассмотреть.
— А ты чего так рано с работы вернулся? — спросила она, передавая сыну вещи с верхних полок.
— Я освободился раньше, чем планировал, — объяснил он. — И, наверное, хорошо, что так получилось. Иначе даже не представляю, что могло бы случиться и как бы я потом смотрел отцу в глаза.
Он говорил о недавнем происшествии. Однако в данный момент его мысли занимало фото, которое лежало в кармане. Он не мог понять, как оно оказалось в семейном альбоме. И не был полностью уверен, что на фотографии запечатлена именно Катя.
Он помог матери с уборкой и, сославшись на плохое самочувствие, отказался от ужина, направляясь к себе в комнату. Сергей сел на кровать и потянулся за снимком. Он держал его дрожащей рукой, вглядываясь в родное лицо.
На нем была действительно его невеста. Она стояла, счастливо улыбаясь, держа под уздцы коня. Парень пытался понять, когда было сделано это фото. Ведь вместо длинных локонов, которые были ему знакомы, у девушки была короткая стрижка.
Он разглядывал местность, пытаясь понять, где скрывается Катя, но, кроме луга и пролеска вдалеке, там не было ничего примечательного. И эти места, к сожалению, были ему не знакомы.
Но откуда могло взяться это фото после того, как девушка исчезла? Мама относилась к ней не совсем лестно, поэтому она не могла знать, где та скрываться. Оставался только отец, но он, как назло, уехал в командировку.
Сергею оставалось томиться в неведении, пока не вернется тот, кто может пролить ему свет, где скрываться его несостоявшаяся жена.
Теперь все его мысли снова занимала Катя. Он представлял, как найдет ее и заберет обратно. Сергей провел пальцем по фотографии, очерчивая лицо девушки. Ее улыбка была такой близкой и такой далекой. Он уже и не помнил, когда девушка улыбалась так ему.
— Милый, может все же покушаешь? — женщина вошла в его комнату без стука, застав его врасплох.
Парень быстро засунул предмет своего обожания под подушку и перевел взгляд на нее.
— Пожалуй, я все же проголодался, — проговорил он, поднимаясь.
Молодой человек понимал, что та просто так не отстанет, пока не покормит сына.
— Вот и славно, — отозвалась она, улыбаясь, — Приходи на кухню, а я пока накрою на стол.
— Хорошо, мама, — проговорил он, надеясь, что он ничем не выдал своего истинного состояния.
Сергей остался на месте, приводя свои сметенные чувства в порядок, и, поднявшись, пошел вслед за матерью. Сейчас ему оставалось только набраться терпения.
Через две недели вернулся отец. Понятно, что домочадцы, не ждавшие так рано возвращения мужчины, немного удивились, заслышав стук в дверь. А когда увидели на пороге улыбающегося Бориса, и вовсе не смогли сдержать эмоций.
Юля бросилась к нему на шею со словами:
— Почему не позвонил?
Она всегда слишком остро воспринимала его поездки, несмотря на их долгий брак.
— Хотел сделать сюрприз, — улыбнулся он и крепче прижал к себе жену, — А ты что такой недовольный? — обратился он к Сергею, видя его хмурое лицо.
— Мне надо с тобой поговорить, — серьезно проговорил тот, понимая, что маме лучше не знать, о чем он хочет спросить у отца.
— Сначала я накормлю своих мужчин ужином, — объявила Юля тоном, не терпящим возражений, — А потом будите говорить о чем захотите.
— Как скажешь, милая, — сразу согласился мужчина, выпуская жену из объятий.
После ужина Юля ушла смотреть свою любимую телепередачу, которую никогда не пропускала, и, воспользовавшись этим, Сергей подошел к отцу.
— Где она? — спросил он сходу, понимая, что все прошедшие полгода от него скрывали важную для него вещь.
— Не понимаю, о чем ты, — ответил Борис.
— Перестань мне врать, — повысил голос Сергей, протягивая ему найденное фото, — И как давно оно сделано? Вот куда ты ездишь в свои командировки.
— Сын, послушай, все совсем не так, — начал было Борис, но тот не дал ему договорить.
— Все это время, видя мое состояние, ты молчал, — нервно проговорил молодой человек, — Врал мне, глядя в глаза.
— Так было лучше для всех, — рявкнул мужчина.
Он хоть и был уже в возрасте, но любил дисциплину и субординацию.
— Для кого лучше, пап? — спросил Сергей с болью в голосе, — Ты видел, как я извожу себя все это время, и даже не намекнул о том, что тебе прекрасно известно, где Катя. Или это своего рода наказание?
— Ты еще не понял, что у вас разные пути, — отозвался тот.
— А это не тебе решать, — возмутился парень, — Это решать мне и Кате.
— Она уже сделала свой выбор, — жестко проговорил отец, опуская молодого человека с небес на землю, — Ты посмотри, как она счастлива, — и положил фото на стол перед парнем, — Ты хоть раз слушал ее желания и мечты? Или делал только то, что сам считал правильным?
Теперь пришло время Сергею задуматься о своем поведении. Ведь даже сейчас он хотел забрать ее в город, а она всегда мечтала о сельской жизни.
— Но как... — начал наконец понимать свою ошибку.
— Ты душил ее своим желанием все контролировать и следовать плану. И она приняла решение уехать, даже несмотря на то, что любила.
Сергей молчал, обдумывая сказанные родителем слова. Ведь в их отношениях действительно все так и было. А она всегда была с ним честна.
Катя еще тогда говорила, что не хотела поступать на менеджера. Но родители заставили ее пойти учиться прибыльной профессии. А потом он настоял на их скорой свадьбе, не желая прислушиваться к просьбе девушки сначала закончить учебу.
Борис видел осознание в глазах сына и, разлив по кружкам чай, присел рядом. Он внимательно посмотрел на сына и спросил:
— Готов ли ты узнать правду?
Молодой человек посмотрел в глаза отцу. Его удивила формулировка вопроса. Он-то рассчитывал, что тот скажет, где сейчас его невеста. Но потом он понял, почему мужчина задал именно этот вопрос, и уверенно проговорил:
— Да, готов!
Интересно ваше мнение, а лучшее поощрение — лайк и подписка)))