Говоря о женах Генриха Восьмого, мы всегда держим в голове те образы, которые за долгие века сформировались вокруг них благодаря людской молве. Святая королева Екатерина Арагонская, ведьма Анна Болейн, безропотная Джейн Сеймур, немецкая кобыла Анна Клевская, везучая Екатерина Парр. Что же качается Екатерины Говард, пятой супруги короля, в истории она осталась маленькой глупенькой развратницей, которая своими показаниями потопила себя сильнее, чем все королевские юристы Генриха вместе взятые. Сегодня мы решили вспомнить об этой юной королеве.
Одна из многих
О ранних годах Екатерины Говард известно мало. Считается, что на момент знакомства с Генрихом ей было около пятнадцати лет, а на момент казни не исполнилось и двадцати. Подобное белое пятно легко объяснимо - ее отец сэр Эдмунд Говард был одним из 20 детей Говардов, а потому не имел особого веса на фоне старших братьев. Для матери Екатерины брак с Эдмундом был вторым. Всего в семье воспитывались 11 детей. Неудивительно, что рождение очередного ребенка, к тому же девочки, осталось незамеченным. Единственное, что было интересным в Екатерине - и по отцу и по матери она приходилась кузинами двум английским королевам, женам Генриха Восьмого - Анне Болейн и Джейн Сеймур. Кто бы мог в тот момент представить, что Екатерине предстоит стать в один ряд с ними?
Счастливое детство девочки закончилось рано со смертью матери. Отец, чьи средства были скромны, а желание заниматься детьми отсутствовало напрочь, поспешно избавился от всех детей и женился повторно. Екатерину вместе с другими братьями и сестрами Эдмунд передал своей мачехе на воспитание.
Если вы сейчас представили идеалистическую картину пожилой герцогини, окруженной названными внуками, которая обучает их библии, то вы сильно ошиблись. Агнес была женщиной далеко не старой. В прошлом она являлась фрейлиной первой супруги Генриха Екатерины Арагонской, и с благословения своей монархини открыла приют для бедных детей, большая часть воспитанников в котором были ее родственниками и носили фамилию Говард. Всего в приюте находились более ста детей.
Обучение они получали самое примитивное, да и то, в большинстве своем учителя приходили для галочки. Дети были предоставлены самим себе. Они жили в огромных жилых комнатах, где находились одновременно дети разных возрастов, от малышей до подростков. Так же для галочки девочки и мальчики жили отдельно друг от друга, на деле же ночью никто не мешал им наведываться в спальни друг друга.
В последствии Екатерину нередко обвиняли в развращенности. Но какой она должна была вырасти, если все тайное и запретное, что существовало между супругами, было частью ее ежедневной жизни и разворачивалось прямо на глазах? Более того, зачастую воспитанницы делили одну кровать на двоих...
До Генриха
Шли годы. Екатерина росла и вскоре стало очевидным, что в будущем она станет настоящей красавицей. Ей была свойственна фамильная черта Говардов - амбициозность. А потому Екатерина поставила своей целью успешный брак. К наукам она была равнодушна, но зато девушка с удовольствием занималась танцами, штудировала этикет, музицировала. Она должна была стать желанным трофеем для мужчины самого высшего положения.
А для начала она испытала свои чары на учителе музыки. В будущем Екатерина станет отрицать эту связь, но Генри Мэддокс будет стоять на своем - он был близок с Екатериной. Более того, в узком кругу он будет смаковать подробности их связи.
Вторым значимым мужчиной в жизни будущей королевы стал Фрэнсис Дерем. Дерем был идеальным "принцем", какими мы видим их в любовных романах. Молодой, красивый, он был пределом мечтаний всех девушек в приюте. Дерем бесстрашно проникал к Екатерине в комнату и оставался с ней до утра. Он был страстным любовником, и буквально благоговел перед девушкой.
На суде многие давали показания об этой связи. Более того, утверждали, что Дерем и Екатерина называли друг друга мужем и женой. Екатерина так же категорически это отрицала. И причина была. В то время подобные отношения приравнивались к обещанию помолвки, а консумированное - к браку. А раз так , то она не могла стать королевой. Как бы то ни было, Дерем и в самом деле делал Екатерине предложение, и не раз. Девушка все их отвергала. Хотя Дерем был "принцем", она желала мужчину с настоящим титулом.
Наследие рода Говардов
Именно в это время судьбы Екатерины и ее дядюшки Томаса Говарда роковым образом пересеклись. Герцог Норфолк больше любого другого Говарда алкал власти и высокого положения. Он был ненасытен. Именно он в свое время сделал все, чтобы его племянница Анна Болейн стала возлюбленной короля. После ее казни он утратил былое положение, и жаждал вернуть его вновь. А, так как жизнь ничему его не научила, Норфолк решил пойти проторенной дорожкой, и найти королю еще одну жену. Слава богу, в их роду юных леди было хоть отбавляй. Красавица Екатерина тотчас привлекла его внимание.
Путь к положению королевы ведет через роль фрейлины. Екатерина и стала одной из фрейлин отвергнутой королевы Анны Клевской. Екатерина, которая жить не могла без поклонников, тотчас увлеклась Томасом Калпепером, своим родственником по материнской линии. Томас был красив, имел хорошее положение при дворе, и, что привлекло Екатерину больше всего, неоднозначной репутацией.
Ей льстило внимание Калпепера, с ним было весело. Но вскоре этой связи предстояло... Нет, судя по всему не исчезнуть, но на некоторое время распасться. На Екатерину обратил внимание король.
Королева
Кому люди должны доверять? Я клянусь вам, что не вижу в ней ничего из того, что мне показывали на картинах или рассказывали. Мне стыдно, что мужчины хвалили её так, как они это делали, — а я её не люблю!
Генрих Восьмой об Анне Клевской
Все произошло стремительно. Прибыв ко двору Анна Клевская оставалась королевой считанные месяцы. Их брак с Генрихом, который испытывал к ней откровенное отвращение, был расторгнут, а через 19 дней король... Женился на Екатерине.
В народе шептались - ничего хорошего из этого брака не будет. Пятый, да еще и заключенный в день казни - Генрих не простил Томаса Кромвеля, так неудачно женившего его на Анне Клевской.
Юная Екатерина буквально приворожила зрелого короля. Он не мог оторвать взгляда, когда она танцевала. Уроки не прошли впустую. Екатерина была смешлива, всегда в добром расположении духа. Она вела себя, как самый настоящий ребенок, устраивая шумные игры и веселую возню. В постели она была ненасытна, и по свидетельствам современников, пятидесятилетний Генрих в первые месяцы их брака стал и сам вести себя, как влюбленный юноша.
Ни одна из жен прежде не получала столько подарков. Генрих буквально заваливал ее дорогими тканями, драгоценностями, мехами и имениями. Герцог Норфолк вновь вернул утерянное положение. В высшем эшелоне власти начались перестановки, и это стало началом конца Екатерины.
В шаге от бездны
Едва ли глупышка Екатерина что-то смыслила в противостоянии католической и протестанской партии, но ее причислили к католикам, сторонником которых был Норфолк, и против нее оказалась настроена вся новая элита Англии. Так же она умудрилась испортить отношения с дочерью Генриха от первого брака принцессой Мэри. Ее падчерица была старше новой королевы, и гораздо образованнее. Ее отличали безукоризненные манеры. Мэри и без того было тяжело смириться с новым браком отца и принять столь легкомысленную "мачеху", а Екатерина еще больше усугубляла ее неодобрение, раз за разом указывая на неравенство их положений.
А вот с младшей, Елизаветой, они стали подругами. Между мачехой и падчерицей была не такая уж и большая разница в возрасте, не говоря об их интеллектуальном развитии, и они были, что называется, на одной волне. Вообще Екатерина всегда отличалась тем, что была щедра к тем, кто ее любил.
Вот и своему прежнему любовнику Дерему, чье предложение она так жестоко отвергала, Екатерина дала место личного секретаря. Не забыла и о Калпепере. Она писала ему дружеские записочки, встречалась с ним наедине, допускала двузначные намеки, которые ее очень веселили.
Что дозволено Юпитеру, то не дозволено быку. Архиепископ Томас Кранмер, находившийся в особенно ожесточенном противостоянии с герцогом Норфолком, видел единственный способ сохранить свою власть - избавиться от королевы и ее дядюшки. Он оставил для Генриха письмо в молельной, где открыто и детально рассказал о неподобающем поведении Екатерины, представив все, как измену королю.
Падение
Началось расследование. Были арестованы учитель музыки и Дерем. Первый активно открещивался от связи с королевой, никаких свидетельств их близости не было, и его вскорости отпустили. Дерем же, против которого выступили свидетели, после пыток во всем сознался. Более того, именно он назвал имя Калпепера. Произвели арест.
При обыске среди вещей Калпепера, обнаружили подписанное Екатериной письмо. В письме Екатерина писала, что очень хочет увидеть Калпепера, и подписала его: «Ваша на всю жизнь». Калпепер, в свою очередь, отрицал, что у него были физические отношения с королевой, хотя он и был в неё влюблён. Несмотря на растущее количество улик, все они были косвенными. И все же маховик уже пришел в движение. Пришла очередь королевы.
Та и не думала отпираться! Она созналась, что, да, имела связь с Деремом, но до брака и замуж за него не собиралась. Горькая ирония - скажи она обратное, то осталась бы жива. Их брак с Генрихом был бы аннулирован, как недействительный. Но Екатерина никогда не обладала острым умом.
Что касается Калпепера, то тот сам к ней домогался и действовал через леди Джейн Болейн, невестку покойной королевы Анны. Женщина тут же была арестована. Она созналась, что помогала любовникам встречаться и сама нередко видела, как те предавались греху.
Я никогда не сомневалась в королеве, пока в Хатфилде не увидела, как она смотрит из окна своей комнаты на господина Калпепера, и подумала, что между ними любовь
Маргарет Мортон
Все. Большего Генриху не было нужно. Он отдал приказ об аресте королевы. Существует легенда, что, когда за ней пришли, Екатерина смогла вырваться из рук своих тюремщиков. Едва ли не босая, она преодолела весь дворец, надеясь ворваться в часовню, чтобы молить короля о пощаде, но в нескольких шагах от дверей была схвачена.
Все четверо были приговорены к казни. Обоих мужчин, Дерема и Калпепера, приговорили к «повешению, потрошению и четвертованию», самой жуткой из существовавшей в то время казни. Дерем умер в муках. Калпеперу в самый последний момент экзекуцию заменили на обезглавливание - припомнили былые заслуги. Мужчин казнили в декабре, в феврале пришло время Джейн Болейн. К этому времени женщина перенесла нервный срыв. В заключении она лишилась рассудка и на казнь ее несли - она не отдавала себе отчет, что происходит.
Доказано, что Кэтрин Говард, на которой женился король, до замужества вела нечестную жизнь, и тот факт, что она взяла на службу Фрэнсиса Дерема, с которым «вела порочную жизнь», и взяла в горничные женщину, которая была причастна к её прежней распутной жизни, свидетельствует о её желании вернуться к прежней отвратительной жизни.
Акт о лишении прав
Дни королевы были сочтены. И вновь существует красивая легенда об этом событии. Накануне казни Екатерина попросила принести к ней в камеру плаху, чтобы она смогла подготовиться и достойно на нее возложить голову. В день казни девушка старалась держаться, как королева, но силы покинули ее. Екатерина была бледна и ей понадобилась помощь, чтобы взойти на эшафот.
В своей последней речи она попросила не преследовать ее семью, молиться о ее душе и признавала справедливость наказания. Ее похоронили в часовне Святого Петра в оковах рядом с кузиной - казненной королевой Анной Болейн.