Новый день встретил меня лучами солнца, которые светили мне прямо в лицо. Надо будет купить шторы. Бока болели, в голове всплыла вчерашняя схватка с тем существом. Как его там назвал Вячеслав? Волкодлак? Чёрт, мало того, что бока болят, так ещё и голова кругом.
Я открыл холодильник, странно, точно помню, что вчера покупал колбасу. Просмотрев все полки в холодильнике, проверил на столе, и на всякий случай на подоконнике. Колбасы не было. Махнул рукой на всё это и поставил чайник. Попью кофе и пойду расспрашивать Максима Фёдоровича. Он вчера намекнул, что ему есть что мне рассказать, после того как увидел мой внешний вид, после чего отправил меня домой отсыпаться.
Пожилая женщина, увидев меня выходящего из подъезда преградила мне путь.
- Здравствуйте, это наверно вы – новый помощник участкового? – с ходу набросилась она на меня.
- Утро доброе, а откуда вы знаете?
- Так не сложно догадаться, люди говорят, что появился новый участковый, а вы в форме, да и не жили тут раньше.
- От вас ничего не утаишь гражданка, – усмехнулся я.
- Вы если что-то надо, вы у меня спрашивайте, меня если что Мария Петровна зовут, я с пятой квартиры. Так-то двор у нас хороший, все ладят и живут дружно. Только вот к Нинке с седьмого дома, молодая которая, не Нина Николаевна, к ней постоянно мужики ходют. Вы бы проверили, вдруг она… это… А в нашем доме, с 25 квартиры запахи странные доносятся. Хотя там Валерка живёт, вроде приличный парень, всегда здоровается, но больно уж он на крутой машине ездит, может он там наркотики варит? Вы бы записали, а то забудете. – не давая мне пройти вывалила на меня кучу информации женщина.
- Обязательно проверим, мне на службу надо идти, тороплюсь, Максим Фёдорович ругаться будет если опоздаю.
- Ой да, конечно, - сказала она, пропуская меня, - чуть не забыла, вы только дядю Митю не гоняйте, он хоть и пьёт с утра до вечера, но ничего плохого не делает, если не ссориться с ним… Он наверно колдун, вы бы знали, что со мной приключилось, когда я с ним поругалась.
Меня слегка передёрнуло после слова «колдун». Я посмотрел в сторону куда указала Мария Петровна, на ней сидел мужичок, явно нетрезвый, и просто смотрел по сторонам. Надо будет на всякий случай с ним пообщаться, тем более, как выяснилось, что есть существа, которые умеют менять обличия с человеческого на… На то, которое я вчера видел.
Поблагодарив старушку, быстрым шагом направился в пункт полиции, который на ближайшее время должен стать моим рабочим местом. Если я не соглашусь на предложение Вячеслава.
Путь до работы прошёл в размышлениях. Мне, кто никогда не верил ни во что сверхъестественное, стало невыносимо интересно, получается, это всё не сказки? Или сказки, но не всё? Надо срочно поговорить со знающим человеком. Может быть, участковый что-то знает, ну или в крайнем случае позвонить Вячеславу, он же дал свою визитку.
Дверь была открыта, я вошёл.
- Утро доброе, Игорь, ну что, как самочувствие? Отошёл от вчерашнего? – поприветствовал меня участковый, голос был серьёзен.
- Здравия желаю, бока побаливают немного, да голова кругом, не укладывается в ней всё это, - ответил я.
- Ты присаживайся, да подробнее расскажи, что вчера произошло, – спросил Михаил.
Я уселся на стул напротив Максима Фёдоровича, чувствуя, как напряжение в моих плечах постепенно ослабевало. Я был уверен, что мой рассказ прозвучит как бред, но молчать не имело смысла.
— С чего начать… Вчера я пошёл по адресам с жалобами, всё было вполне обычно, пока не дошёл до квартиры, где жаловались на шум. Дверь была приоткрыта, я заглянул внутрь и…
Я в подробностях рассказал произошедшее вчера, а Максим Фёдорович молча слушал, не перебивая, только медленно потянулся к ящику стола и достал пачку сигарет. Закурил и периодически поднимая бровь, когда выпускал дым продолжал слушать. Я закончил рассказ, не забыв упомянуть о предложенной работе, как раз к тому моменту, когда участковый докуривал третью сигарету, он затушил сигарету и тяжело вздохнул.
— Ты вот что, парнишка, не суйся туда, — сказал он после паузы.
— Почему?
— Потому что я уже сталкивался с этими делами, — его голос стал хрипловатым. — Лет пятнадцать назад, молодым считай совсем был. Тоже не верил во всю эту чушь… Пока не столкнулся с русалкой.
Игорь удивлённо замер.
— С кем?
Максим Фёдорович хмыкнул, вспоминая события пятнадцатилетней давности. Он достал из ящика стола бутылку воды, сделал глоток и улыбнулся, словно готовясь рассказать анекдот.
— Ладно, слушай. Это сейчас я такой серьёзный капитан, а тогда… тогда я был молодым да глупым. Всё началось с исчезновения животных на набережной. Народ шептался, что кто-то их в воду кто-то утаскивает. Я-то, конечно, думал, что это какие-нибудь алкаши-изобретатели ловят кошек на суп.
— Прямо детектив века, — усмехнулся Игорь.
— Вот и я так думал, пока на месте не появился Вячеслав. Этот тип сразу сказал, что мы имеем дело с "водной нечистью". Ну, я подумал — дурачок. Но, знаешь, он так уверенно говорил, что я аж засомневался. В общем, он предложил нам проверить одну версию: будто бы в реке живёт русалка, и она охотится на животных, потому что ещё не осмеливается на людей. Ну я и согласился помочь её выследить, может заодно и найду того бомжа, который таскает живность, а вдвоём как никак веселее.
— И как же вы её выслеживали?
Максим Фёдорович усмехнулся.
— Операция "Русалка" началась с гениального плана: взять приманку.
— Рыбу?
— Нет, кота.
— Что?!
— Да, Вячеслав сказал, что молодой русалке как раз интересны коты да мелкие собаки, тем более они и пропадали. Короче, мы отправились искать бездомного кота. Думаешь, в городе их полно? Хрен там! Стоит только начать искать — и хоть ты тресни, ни одной пушистой морды не найдёшь.
— И что вы сделали?
— Искали. Часа два бродили по дворам, пока не наткнулись на одно крайне злобное и пушистое создание.
Максим Фёдорович закатил глаза, вспоминая тот вечер.
— Сидит такой полосатый засранец на мусорке, шипит на нас, глаза злые, как у настоящего демона.
— И вы его взяли?
— Ну конечно! — фыркнул капитан. — Только это было не так-то просто. Кот сначала орал, потом кинулся на Вячеслава, чуть ему нос не отгрыз. Потом решил, что я — его главный враг. Короче, я предложил его задобрить сосиской, купленной в ближайшем ларьке.
— Сработало?
— Почти. В тот момент, когда я сунул ему сосиску, это мохнатое существо схватила её лапами, а потом, вместо того чтобы жрать, полезло ко мне на плечо и начало рвать мою фуражку.
Я не сдержался и рассмеялся.
— Я клянусь, у него была личная вендетта против головных уборов! — воскликнул Максим Фёдорович. — Я стою, ору, машу руками, кот крутится у меня на голове, когтями дерёт фуражку, а Вячеслав стоит рядом и ухмыляется!
— А вы не могли просто его… ну… снять?
— Ага, попробуй сними! Он вцепился так, что я думал, у меня теперь новая меховая шапка. В общем, кое-как его отодрали, запихнули в коробку и пошли на набережную.
— И как это должно было сработать?
— Мы посадили кота ближе к воде и начали ждать.
Я покачал головой, едва сдерживая улыбку.
— И что, кот просто сидел и ждал, пока его схватит русалка?
— Ага, конечно, — усмехнулся капитан. — Этот гад сначала тихо сидел, облизываясь после сосиски, а потом внезапно понял, что у него есть когти и свобода действий. Он сначала шипел на воду, потом на нас, а потом просто решил сбежать.
— И вам пришлось ловить его снова?
— Бегали за ним по всей набережной, как два идиота! — фыркнул Максим Фёдорович. — Народ уже глазел на нас, думали, что два полицейских гоняются за бешеным котом ради развлечения.
— Но вы его поймали?
— Вячеслав поймал. Короче, кое-как мы его удержали, посадили ближе к воде и стали ждать. Вячеслав сказал, что, если русалка есть, она скоро появится.
— Ну и?
— Мы ждали ещё три часа, уже стемнело. Уже начали думать, что зря старались, как вдруг…
Максим Фёдорович замолчал, лицо стало серьёзным.
— Мы уже начали думать, что зря старались, когда первым это почувствовал кот. Он выгнул спину дугой, шерсть стала дыбом, глаза расширились, а потом он внезапно взревел. И тут в воде появились круги. И вдруг…
Он замолчал, его глаза потемнели.
— Мы увидели её.
— Русалку?
— Да. Она выглядела… невероятно. Необыкновенной красоты, кожа светлая, волосы длинные, почти светящиеся в лунном свете. Она улыбнулась… и тогда я увидел её зубы.
Игорь нахмурился.
— Острые?
— Как у акулы. В её взгляде читался голод, она очень шустро поплыла в сторону кота. Но когда поняла, что есть кое-кто покрупнее, попыталась схватить меня. Прыгнула прямо из воды, чуть не дотянулась. Я сначала бросился наутёк, но смотрю, кот то в коробке сидит и сделать ничего не может, мы его нормально так упаковали после того, как он убежал. Жалко стало этого обормота, самому страшно, а я уворачиваюсь от русалки и бегу спасать кота. Вячеслав тогда сделал что-то странное… Достал из сумки сеть, вот только сумки при нём весь день не было, да и сеть была не маленькой, что-то над ней побормотал… мне показалось что сеть стала еле светиться бледно-голубым, после чего кинул её на русалку. Он так ловко и быстро это делал, я только добрался до кота, а он уже накинул сеть. Русалка издала душераздирающий вопль, потом замерла.
— Магия?
— Чёрт его знает. Но это сработало. Потом приехала газелька, люди в ОЗК погрузили русалку в машину и уехали.
— И после этого ты поверил?
Максим Фёдорович усмехнулся.
— Я бы сказал, что перестал не верить.
Я задумался.
— И ты не думал потом пойти в этот отдел?
Максим Фёдорович посмотрел на него долгим взглядом, а затем сказал:
— Очень хотел, да мест там не было. Я начал искать необычные случаи… ты не поверишь сколько их. В общем, погрузился в мистику с головой. А потом увидел такое, после чего решил, что не моё это…
— Что же такое могло произойти?
— Давай в другой раз, не готов сейчас вспоминать, — участковый опустил взгляд на стол и быстро убрал сигарету в пепельницу, словно боялся, что дрожащая рука его выдаст. — Да и работать надо, вон сколько поступило обращений.
