Благодаря старинным былинам, у нас сложился некоторый стереотип, что степные воины обладали исключительными физическими данными. Соловей-разбойник в древних преданиях описывается, как человек огромного роста. Тугарин-змей также обладает незаурядной физической силой, и Алеша Попович побеждает его лишь благодаря хитрости. А про Идолище былина говорит, что у него «в плечах косая сажень, а туловье будто куча сена несметная».
Может ли это быть правдой, если учесть, что современные жители Монголии отличаются сравнительно стройным телосложением и не очень высоким ростом?
Давайте начнем издалека. Средний рост наших предков-кроманьонцев составлял свыше 180-ти см, когда они пришли в Европу. А то и коло 190-ти см – есть и такие данные. В настоящее время такими же габаритами могут похвастать только жители всего лишь десятка стран. В основном, это население бывшей Югославии, которое генетически предрасположено становиться гигантами.
Примерно такого роста были люди на протяжение большей части истории человечества. Им приходилось охотиться на всяких там мамонтов или быков, воевать с неандертальцами и пещерными львами, поэтому высокий рост и физическая сила им бы пригодились.
Но в эпоху неолитической революции ситуация стала меняться. Крупную дичь выбили, мелкую пойди догони, а для регулярного питания ее нужно добывать много. Зато изменение климата повысило урожайность однолетних растений, особенно злаков, которые начали завоевывать землю. При их культивации люди получали надежный источник питания, хотя и довольно скудный. Начался рост населения и постепенный переход к цивилизации.
Но человечеству потребовалось сотни и тысячи лет селекции животных и растений, такое же время для развития агрономии и сельскохозяйственной техники, чтобы их рацион хотя бы примерно сравнялся с диетой древних людей. Таким образом, первые земледельцы питались гораздо хуже последних охотников-собирателей, и приближение к прежнему уровню шло ОЧЕНЬ медленно. Содержать много домашнего скота они не могли, ибо его тоже требовалось чем-то кормить. В итоге вышло, что щи (без мяса) да каша – пища наша, а хлеб всему голова.
Но скотоводы пошли другим путем, хотя изначально тоже являлись земледельцами. Когда из-за осушения климата их среда обитания превратилась в степь, они сосредоточились на разведении копытных животных. Из-на низкой калорийности полевых трав еды им требовалось действительно много. Поэтому на пастбище, которое требуется для жизни семье скотоводов, может прокормиться целая деревня крестьян.
Вот почему степь, вроде бы, бескрайняя, но народу там живет не то, чтобы очень много. Зато кочевники все как один хорошо подготовлены к войне из-за своего образа жизни. И коней у них достаточно, чтобы посадить на них всех, даже сопровождающих армию некомбатантов. Это дает преимущество в тактике и мобильности.
А еще у них выше рост. Наибольшее влияние на него оказывает режим питания с большим количеством белка, из которого формируются мышечные и костные ткани. Особенно важную роль это играет в детском и подростковом возрасте, ибо если ты плохо ел в детстве, то высоким не станешь уже никогда.
Что касается кочевников, то основу их меню составляли богатые белками молочные продукты. И даже если говорить о мясе, то, в отличие от земледельцев, они его ели больше в разы. Поэтому до относительно недавнего времени степные народы отличались бОльшим ростом, чем земледельцы – они банально лучше питались.
Но давайте вернемся к нашим монголам. Учитывая их привычку прятать тела своих покойников, о среднем росте этого народа в 13-м веке говорить непросто. Но я видел цифру 168 см против 167,8 см – это средний рост в Монголии прямо сейчас. Как видите, в их случае изменилось немного. Но дело в том, что жители средневековой Европы в то время были примерно на 10 см ниже! Включая и Древнюю Русь.
Еще один момент, который следует упомянуть – это иные пропорции тела. При равном росте у монголоидов от природы короче ноги, но более плотное туловище. Видели их, в основном, с коня, поэтому русичам и казалось, что скакунах них сидят настоящие гиганты. Пусть даже насчет косой сажени в плечах наши предки сильно преувеличивали, но степные воины им все равно казались огромными. И чаще всего действительно были выше, по крайней мере, на полголовы.
Опять же, рацион русского дружинника и рацион крестьянина-ополченца отличались значительно. Поэтому служилое сословие в то время было выше простого люда примерно на те же 10-12 см. А вот диета монгольского арата и нукера Чингисхана отличались далеко не так сильно. Конечно, воины хана ели намного больше мяса, но в молоке, кумысе, а особенно в сыре не так уж меньше белка. Т.е., даже простые монголы в то время были достаточно высокорослыми. И выше основной массы русских людей сантиметров на 20.
Это касалось и остальных кочевников. Вспомните, что говорит о воинах Аварского каганата «Повесть временных лет». Согласно нашей древней летописи, эти люди «были велики телом, и умом горды». Причем, хроники Франкской империи, которая постоянно воевала со своими восточными соседями, также замечают, что авары имели «большие тела».