Временно жена миллиардера. Роман. Глава 7
Глава 7
Когда основное блюдо оказалось в наших желудках (пока мы кушали, болтали о пустяках, периодически смеясь над какими-то случайными шутками), я вернулась к интервью. Говорят, конечно, что в такие моменты лучше предаваться приятному процессу переваривания пищи, чем рабочим вопросам. Но уж мне деваться было некуда. Я сюда, в общем, не питаться пришла, а за ответами.
– У вас есть враги?
– Конечно, – ответил Поликарпов, словно это был самый очевидный в мире факт.
– Знаете их в лицо?
– Ну, если бы я их не знал, – усмехнулся миллиардер, – то наверняка не смог бы стать богатым.
– Потому что вы слабый? – уколола я собеседника, не отводя взгляда.
– Нет, потому что чем больше бизнес, тем крупнее акулы. И если ты в упор их не замечаешь – окажешься внутри одной из них. Или сразу нескольких, это как повезёт. А может, даже останешься без единого кусочка, – спокойно пояснил он, будто говорил об очередном скучном рабочем совещании.
– А сами были акулой? – уточнила я, понимая, что ответ уже очевиден.
– Да.
– Что, и людей жрать приходилось? – я сузила глаза. В таких моментах осознавала, что иногда переклинивает, перехожу рамки дозволенного. Но в интервью – как на войне. Чем опаснее, тем больше шансов, что человек раскроется.
– Людей – нет, бизнес – да, – прозвучал ответ без единого намёка на сожаление. – И полагаю, что вы прекрасно знаете, о чём я, – бросил мне вызов Поликарпов.
– Хотите сказать, что я людей поедаю? – парировала.
Миллиардер рассмеялся, да так заразительно, что официант, проходивший мимо, непроизвольно посмотрел в нашу сторону.
– Не зря же вас, журналистов, называют акулами пера. Только мы, бизнесмены, когда захотим, питаемся чужими предприятиями и компаниями, а вы – эмоциями, хотя можете и чью-нибудь репутацию запросто слопать, – сказал он, откинувшись на спинку стула.
– Я не такая, – покачала головой, скрестив руки на груди.
– То есть вы беззубая акула? – усмехнулся собеседник, с нескрываемым удовольствием наблюдая за моей реакцией.
Ох, доиграется он у меня сейчас!
– Я вовсе не акула, а журналист, который честно делает свою работу, – парировала я. – Так сколько бизнесов вы, как сами выразились, поглотили?
– Хотите заглянуть мне в пищеварительную систему? Поверьте, зрелище будет неаппетитное. И, кстати, если вы хорошо помните уроки анатомии в школе, то начинается эта система ртом, а выбираться придётся через… ну, вы понимаете. Или предпочитаете начать процесс поиска именно с той стороны? – ухмыльнулся он.
Чёрт! Вот ведь какой острый на язык! Причём он явно стебётся надо мной, как ни один мужчина прежде себе не позволял! Хорошо, у меня нервы крепкие. Другая бы на моем месте, наверное, разревелась, как последняя дура. Но не я.
– Я согласна совершить это увлекательное путешествие лишь в одном случае: вы станете моим проводником, как Вергилий у Данте, – ответила, скривив губы в подобии улыбки.
– Пожалуй, отложим его на другой раз, вы не против? – усмехнулся Поликарпов, словно намекал, что этот «другой раз» никогда не настанет.
– Хорошо. Скажите, в каком инкубаторе готовят к жизни таких, как вы? Или это спец-интернат для подростков с девиантным поведением? – перешла я в новое наступление.
– Нет, обычная семья. Мама и папа, дедушки и бабушки, ничего особенного. Даже скучно в каком-то смысле, – ответил он, явно не придавая особого значения этой теме.
– И что? Никто вас не бил, не ругал, не заставлял зимой мыть посуду после гостей холодной водой и убираться в квартире дважды в неделю? – подняла я брови.
– Мне кажется, или это у вас такое детство было? – усмехнулся миллиардер.
Да чтоб тебя! Невольно чуточку своего детства вспомнила. Правда, мыть приходилось не холодной водой, но много посуды, а убирались мы каждую субботу. До сих пор терпеть не могу это занятие! Потому, как только стала зарабатывать, сразу съехала от родителей, покинув «зону комфорта» и поселившись в однушке. Правда, дом новый, хороший, почти элитный. И хотя платить за него приходится много, но лучше так, чем обратно туда, где меня регулярно будут припахивать.
– Нет, – пришлось соврать, – у меня было такое же, как у вас, хорошее детство. И всё же вы не ответили.
– Страсть к открытиям – вот что мне стало интересно. Примерно лет в десять прочитал «Таинственный остров» Жюля Верна и так впечатлился, что захотел стать путешественником. Потом были «Цусима», «Порт-Артур», «Мастер и Маргарита» и другие великие книги. Они сделали меня таким, каков я теперь.
– Что-то не припоминаю, чтобы там деньги учили зарабатывать, – заметила я, слегка склонив голову.
– Нет, конечно. Там их в основном только тратят, – улыбнулся Поликарпов. – Но зато и показано, что такое честь и совесть, каким нужно быть, чтобы иметь право считаться настоящим мужчиной. Опять же, прививают лидерские качества. Ну, и путешествия, конечно! Только чуть позже я понял: чтобы иметь возможность ездить, куда хочешь, нужно много и упорно трудиться, как персонажи «Таинственного острова».
Мне в этот момент даже иронизировать почему-то не захотелось. Наверное, за всё время нашего диалога это был первый ответ, который не имел сильного привкуса сарказма. Показалось, что Поликарпов в эти секунды говорил очень искренне, душевно даже. Но увы. Недолго музыка играла.
– А вас, я так полагаю, воспитывали женские любовные романы? – спросил собеседник, лукаво улыбнувшись.
Испортил такой момент!
– Нет, «Вообразимая жестокость» Дарьи Дессы, – ответила я с вызовом. – Только в моей фантазии всё наоборот: сама указываю главному герою, где встать, куда сесть и чем заняться.
Поликарпов усмехнулся, глядя на меня с лёгкой насмешкой.
– Как хорошо, что у нас не та история.
– Боитесь сильных женщин? – приподняла я бровь, наблюдая за его реакцией.
– Напротив, уважаю. Но вот насилие – даже в виде игры – терпеть не могу.
– Даже если это всего лишь ролевые забавы? – не унималась я, решив проверить, насколько глубоки его принципы.
– В том числе. В таких вещах легко заиграться, – его взгляд на мгновение потемнел, словно он вспомнил нечто личное.
Я тут же уловила этот момент и улыбнулась.
– Значит, вам доводилось? – поддела его.
– Мне – нет. Но знаю некоторых, кто увлёкся настолько, что до сих пор не может остановиться, – в голосе его прозвучала непонятная горечь.
– Неужели имена не назовёте? – сделала я очередную попытку.
– Нет. Это их личное дело, – он откинулся в кресле и сделал глоток вина, явно завершая эту тему.
Я задумалась. Разговор заходил в странную плоскость, а Поликарпов вдруг перестал казаться мне просто острословом и холодным бизнесменом. Вино ли тому виной, или его тёплый, проницательный взгляд? Или, может, лёгкая насмешка, с которой он смотрел на меня, словно изучая, испытывая? Было в нём что-то притягательное, что-то такое, что не могла пока сформулировать словами.
Но пора было закругляться, пока не забыла, зачем сюда пришла.
– Думаю, на этом наше интервью можно считать оконченным, – сказала я, откладывая салфетку на стол.
– Так быстро? – с насмешкой спросил Поликарпов. – Я надеялся на долгий вечер, душевный разговор.
– Думаю, у вас найдётся кто-то другой для разговоров по душам. Это вне рамок нашей беседы, – улыбнулась я, но в голосе проскользнула резкость.
– А кто эти рамки устанавливает? – его губы дрогнули в лёгкой улыбке. – Давайте их расширим? Или сломаем? Как вам больше нравится?
– Мне нравится в столь поздний час быть дома, смотреть кино, – я бросила взгляд на часы. – Это был интересный вечер, но мне пора.
– Тогда позвольте вас подвезти, – предложил он.
– О, вы, как все богатые люди, по ночам таксуете? – поддела я его. – Знаете любимую байку таксистов?
– Какую? – приподнял он бровь.
– Что они все успешные бизнесмены, а в такси – так, хобби, – усмехнулась я.
– Почему вы всегда такая колкая? – добродушно улыбнулся он. – Напоминаете маленького ёжика. Даже фыркаете так же.
– С волками жить… – пожала я плечами. – Лучше быть ёжиком, чем зайчиком. Зайчиков такие, как вы, быстро разделывают.
Я встала, развернулась и ушла, даже не поблагодарив за ужин. С чего бы? Для него это пустяк, а для меня – треть месячного гонорара. Главное, что последнее слово осталось за мной! Когда выходила, ощущала его взгляд на своей спине и ногах. Чёрные колготки делали их ещё более неотразимыми. Да, они – лучшее, что досталось мне от мамы.
Дома, устало опустившись на табурет, вздохнула. Эх, Лена, Лена… Аня права – я глупая. Вместо того чтобы попытаться охмурить Поликарпова, устроила ему допрос с иронией. Теперь, наверное, он считает меня такой же скандальной журналисткой, каких полно на ток-шоу. А жаль. Он – не просто богач. Не ограниченный буржуй, гребущий деньги лопатой. Может, маска у него такая? Среди акул бизнеса без неё не выжить. Но мне показалось, он приоткрылся… а я сделала вид, что не заметила.
Чтоб отвлечься, открыла ноутбук, включила текстовый редактор. Я всегда начинаю с заголовка – как корабль назовёшь, так он и поплывёт.
Рука сама набрала: «Акула бизнеса с человеческим лицом».
Хмыкнув, забарабанила по клавиатуре. Статья будет серьёзной – всё-таки международный форум, – но и с изюминкой. Пусть никто не думает, что Елена Межерицкая потеряла голову от его миллиарда.
Ха! Не дождётся. Ещё не родился тот богач, который купит меня за ужин в дорогом ресторане.