Исследователи в течение двух лет наблюдали, как у 50 тысяч человек меняется психическое состояние, ощущения благополучия, счастья и удовлетворенности жизнью в различные времена года, дня и недели на крупной выборке. Динамичность душевного равновесия и уровня благополучия у людей может проявляться как за короткие, так и за более продолжительные периоды. Мало научных работ, где рассматривались вариации состояний в течение дня, и, главным образом, они касаются отдельных индивидов или небольших групп.
Одно из наиболее полных исследований на тему психического здоровья было опубликовано в журнале BMJ Mental Health. Специалисты из Университетского колледжа Лондона провели это исследование среди более чем 49 тысяч жителей Великобритании. За два года, с марта 2020 по март 2022 года, проводились онлайн опросы, которые показали, что утром люди чувствовали себя наиболее счастливыми, а к полуночи их психическое состояние и общее благополучие оценивались наименее благополучно.
В ходе исследования использовались проверенные методики для изучения различных аспектов психологии, таких как симптомы депрессии, тревожность, одиночество, ощущение благополучия, счастья, удовлетворенности жизнью и осознания смысла жизни.
В опросах респонденты отвечали на набор прямых вопросов о своем самочувствии и уровне удовлетворенности жизнью. Они выражали свои чувства относительно уровня счастья, удовлетворенности и стоимости своей жизни. Каждый опрос был дополнен указанием времени проведения (с 6 утра до полуночи) и полной даты с указанием дня недели, числа, месяца и года (2020, 2021, 2022). Кроме того, была собрана дополнительная информация об участниках, включая данные о возрасте, поле, этнической принадлежности, уровне образования, занятости, месте жительства (сельская или городская местность) и информацию о медицинских диагнозах.
Исследования показали, что психическое состояние людей варьируется в зависимости от сезона. Зимой наблюдается увеличение случаев депрессии, тревожности и чувства одиночества. В остальных сезонах уровень счастья, удовлетворенности жизнью и осознания ее смысла, как правило, выше, причем наивысшие показатели фиксируются летом.
Что касается дней недели, их влияние на показатели было менее выраженным. В понедельник и пятницу люди сообщали о более высокой удовлетворенности жизнью и ощущении благополучия по сравнению с воскресеньем. В вторник также фиксировалось повышенное чувство счастья. Однако связи между днями недели и ощущением одиночества не было выявлено.
Данное исследование носит наблюдательный характер, что не позволяет утверждать о наличии причинно-следственных связей. Исследователи указали на возможность влияния множества факторов, которые не были учтены в их работе, включая циклы сна и погодные условия. Также стоит отметить, что изменения в психическом состоянии и ощущении благополучия могут быть результатом физиологических процессов, которые зависят от времени суток, таких как выработка кортизола, отвечающего за уровень стресса в организме.
Ученые подчеркивают, что выявленные закономерности вызывают интерес, но для более точных выводов необходимы дополнительные исследования, которые смогут учесть все возможные искажающие факторы. В случае подтверждения полученных результатов, они могут иметь значительное практическое применение, например, в сфере психологической поддержки.