Беглецы отправились на поиски жилья, имея на руках адрес проживания дальних родственников молодой сожительницы Ломакина. Это была уже окраина города, частный сектор и добрались они когда было уже совсем светло. Расположились в отведенной комнате, Петр изложил подельнику свой план, для чего они совершили побег и прибыли в Заводской. Вначале нужно расправиться с Груздевым, выясним где он живет, трудится и если все там же на лесном кордоне, это упрощает дело. Подкараулим, запрем его в домике и подожжем, или можно устроить аварию, чтобы он на своем мотоцикле перевернулся и сам разбился на смерть. Только после этого будем думать, или разбежимся или вместе куда нибудь отправимся промышлять. Муса Карташев думал по другому, три его покушения на Груздева закончились неудачей, видимо сам господь бог помогает ему, больше рисковать и испытывать судьбу ему не хотелось. Пока они находятся в окрестностях города Заводское и это территория Ломакина, можно поддерживать своего бывшего хозяина, но ухо держать востро. Ни на какие преступления он больше не подпишется и при первой же возможности отвалит, будет добираться в свой родной Казахстан. Вот только хорошо бы прихватить с собой по больше этих зеленых камушков из пещеры. Передохнули около часа, еще раз рассмотрели себя в зеркало, выглядели вполне прилично, на первый взгляд увидеть в них бывших заключенных было не просто и отправились позавтракать и кое что купить. Только в центре города Ломакин нашел магазин, в котором продавалась оптика и приобрел монокль, что бы издали можно было наблюдать за лесником на кордоне. На следующий день они отыскали шабашника на машине, договорились что тот отвезет их к заповеднику и через час вернутся назад за 30 рублей. Когда миновали линию заповедной зоны и выехали на перевал, Карташев сказал здесь останавливаемся, дальше мы пойдем пешком а водитель пусть спрячет машину в перелеске. Лесом добрались до кордона, что бы можно было видеть всю площадку, спрятались за деревьями и стали наблюдать за происходящим. Увидели, вместо сожженного домика выстроен новый, возле него установлена палатка, возле костра находилось два молодых парня. Еще из одного домика вышли двое, один из них был похож на Степана Груздева. Ломакин передал Карташеву монокль а сам отошел в сторону отлить. Лесник обсудил с Александром Свиридовым один насущный вопрос, учитывая наличие открытого огня (костер) необходимо оборудовать пожарный щит. В сарайке стоит пустая бочка, с нее нужно срезать крышку, установить недалеко от палатки и набрать полную воды. Сколотить ящик для песка, багор, лом, топор, огнетушитель он привезет из города. А щит для этого инструмента можно изготовить уже сейчас. Алевтина в это время набрала в речке воды и возвращалась обратно к площадке, увидала покрасневшую землянику. Кто собирал такую ягоду знает как это делается, нужно найти полянку , где ее много, присесть и собирать, передвигаясь от одного кустика к другому. Наклоняться за каждой ягодкой, очень быстро устанешь. Алевтина впервые обнаружила ароматную, еще не совсем созревшую ягоду, стала искать красную, сладкую землянику и не заметно зашла в лес. Вдруг она услышала речь, человеческий голос, увидала двух незнакомых мужчин, в руках у одного из них был предмет, похожий на бинокль. От неожиданности она закричала, бросилась в сторону площадки. Степан Груздев услышал женский крик, определил от куда он исходит, увидал Алевтину и поспешил ей на встречу. Верескова серьезно восприняла угрозу, исходящую от беглых заключенных, о которых говорил лесник. Это настоящие убийцы, они несколько раз пытались расправиться со Степаном. Поэтому видя сейчас этих незнакомцев, которые наблюдают за ними с помощью бинокля поняла, это они. Ее охватила паника, она испугалась и за себя и за Степана и за молодых ребят, все они могут стать жертвами этих убийц. Груздев подбежал к ней, прижал к себе, стал успокаивать, выяснять что же случилось, причину ее такого сильного испуга. Алевтина дрожала, ее всю колотило, без связно что то пыталась сказать, слезы текли ручьем. Придя в себя и успокоившись, она показала рукой направление и сообщила, там они наблюдают за нами, эти беглые убийцы. Петухов и Язов попытались было направиться в указанное место, но пограничник Александр остановил их, сказал вначале я сам все осмотрю. Минут через пять он сказал, там действительно кто то только что был и возможно даже двое, обломлены веточки, притоптана трава и отправились они в сторону перевала. Степан завел мотоцикл, сзади уселся Свиридов и отправились по дороге на перевал, там остановились и стали прочесывать придорожную полосу. Вскоре обнаружили место стоянки автомашины. Возвращаясь назад, Груздев сказал, что с утра отправиться в город и сообщит об этом в отдел милиции. Вечером, обсуждая случившееся, лесник и демобилизованный пограничник пришли к выводу. Когда заключенные совершили побег, об этом были поставлены в известность органы внутренних дел, которые и начали проводить мероприятия по их розыску. А преступники еще были в пути и добрались они до Заводского наверное всего пару дней назад. К этому времени все розыскные мероприятия уже были прекращены, из за отсутствия каких либо следов их пребывания здесь. На следующий день в дежурной части милиции Степана вновь направили к инспекторам уголовного розыска. Не говоря о Вересковой Алевтине , он рассказал что услышал возле своего дома на кордоне посторонний шум, осмотрев место обнаружил следу двух людей, они довели до перевала, а там на обочине дороги имеются следы от автомашины. Предполагаю, что это возможно был Ломакин с напарником, которые следят за мной. Вы просили сообщать о всех подозрительных моментах и мелочах. Инспектор уточнил, видел ли Груздев подозреваемых в лицо а может указать номер машины и получив отрицательный ответ, попросил не поднимать шума из за чепухи, скорее всего это были грибники. Ни каких следов Ломакина не обнаружено и розыск его прекращен. Ломакин с напарником вернулись в съемную квартиру, Карташев сразу завел разговор что нужно срочно отсюда уходить и какое то время пожить в пещере. Сейчас лесник поднимет шум, на кордоне скорее всего будет находиться засада, да и сожительнице Валентине не стоит до конца верить. Если ее хорошо прижмут, она проболтается и расскажет операм где мы находимся. Ломакин с ним согласился, но у него появились сомнения. Откуда у Карташева столько денег? Если, как он говорит, нашел сто рублей а продуктов питания, снаряжения и вещей, он принес на более крупную сумму и уже в который раз предлагает вернуться в пещеру, что то тут не так. Попрощались с хозяином, вышли на трассу в сторону Тюмени, на попутке доехали до приметы, кучки сушняка на обочине дороги, на плоту переплыли речку Казанку и к вечеру уже были в пещере. Карташев развел костерок, закипятил чай, вскрыли по банке консервов и после ужина улеглись на ночлег. На другой день Муса предложил Ломакину порыбачить а он займется приготовлением обеда. Они вышли на берег реки, Карташев закинул донные удочки и обычную с поплавком дал в руки Ломакину, показал как ее закидывать а сам отправился к стоянке. Минут через 20 Петр Ломакин решил потихонечку, без шума подойти к пещере и проверить, чем там в действительности занимается его напарник. Ощупал нож, который изготовил и подарил ему Бородач, третий напарник по побегу из зоны. Подошел ко входу в пещеру, увидал луч фонарика и Карташева, тот на коленях собирал с земли что то блестящее и ложил в свой рюкзак. Этого Ломакин выдержать уже не мог и со словами ах ты крыса, обнаружил клад, скрыл это от меня, своего хозяина, я тебе покажу как нужно поступать в таких случаях, с ножом в руке бросился на него. Ломакин с дневного света вошел в пещеру, где было темно и слабо видел окружающую обстановку. Карташев наоборот, уже полчаса находился в пещере и все вокруг видел прекрасно. Он поднял лом, которым только что долбил по стене, откалывая куски породы с изумрудами и нанес им удар, который пришелся по плечу в районе шеи. Ломакин свалился на землю, стал стонать, дергаться и вскоре затих, видимо потерял сознание. Карташев не спеша собрал свой рюкзак, положил в него продукты, одежду, обувь, отдельно кусочки с изумрудами, одел штурмовку, что бы выглядеть туристом и отправился на другой берег реки и стал тормозит попутку. Он задумал добраться до Казахстана, устроиться пастухом или погонщиком скота, со временем обзавестись документами и уже потом легально устроиться, сбыть изумруды и зажить в свое удовольствие. После этих событий прошло несколько дней. Заядлый рыбак Тимофей Герасимов рано утром не смог завести свою машину Запорожец. Попросил автослесаря Григория а среди своих автолюбителей гаражного кооператива просто «шайба» , посмотреть что случилось с его ласточкой и отправился на работу на общественном транспорте. На остановке увидал объявление с фотографиями трех людей, двое из которых ему показались знакомыми. Ниже он прочитал что эти лица совершили побег из мест заключения, могут объявиться в городе Заводском, при их обнаружении нужно немедленно сообщить в отдел милиции. Придя на работу в домоуправление он позвонил по номеру 02 и рассказал где встретил беглецов, указанных в объявлении. Через полчаса его на служебной машине привезли в отдел милиции, подробно расспросили когда, где и при каких обстоятельствах состоялась их встреча и точно ли их было только двое. А после этого проехали на место рыбалки и он показал, как это произошло уже на реке. После обеда руководитель уголовного розыска докладывал начальнику милиции о вновь открывшихся обстоятельствах по розыску беглых преступников, было также приобщено сообщение Груздева о появлении посторонних лиц у него на кордоне. Одновременно указано почему не было организовано прочесывание местности с привлечением служебных собак. Рыбак переправил беглецов на другой берег реки на своей надувной лодке, а них отсутствуют плавсредства. Вечером состоялось оперативное совещание с участием всех начальников служб на котором было решено. Участковым инспекторам разыскать 2-3 лодки, сотрудникам ГАИ найти грузовики и организовать перевозку лодок к месту переправы. К началу операции пригласить представителя лесничества, что бы в ходе операции соблюдалось лесное законодательство и в распоряжении милиции была предоставлена подробная карта той местности. Обеспечить так же присутствие кинологов со служебными собаками и задействовать весь личный состав патрульно постовой службы. Лодки были найдены участковыми только через день, их погрузили на машины и загнали во двор отдела милиции, чтобы они были, как говорится под рукой в любое время. На кордон к леснику Груздеву приехал на мотоцикле водитель Жора и передал указание Малышева срочно прибыть в лесничество. Там ему сообщили о результатах оперативного совещания, что власти города и района тоже в курсе последних событий. На карте района уже была обозначена точка, от куда начнется операция с прочесыванием местности и хотя она находилась за границей лесного участка Груздева, ему поручено находиться в составе этой группы. В дальнейшем вероятно, граница сдвинется и этот лесной массив, может оказаться его участком. Лесничество получило семь мобильных радиостанций и одну стационарную для лесничества, теперь все лесники на кордонах будут на постоянной связи. Степан получил радиостанцию, комплект зарядного устройства и отправился на свой участок. Только на третий день, после сообщения рыбака, колонна из грузовиков с лодками, автобуса с кинологами и служебными собаками а так же легковых автомашин и мотоциклов отправилась к берегу реки для переправы. В этом месте машинами отдыхающих и рыбаков была утрамбована хорошая площадка. Выгрузили лодки, начальник уголовного розыска провел инструктаж. Сказал что после переправы, на том берегу первыми будут выдвигаться три кинолога с собаками. Расстояние между ними по ширине должно быть не больше 20 метров, за ними цепью отправится милиция патрульно постовой службы. При обнаружении следов, предметов ни чего не трогать, в составе группы находятся криминалист и следователь, это их дело. Работаем, пока не обнаружим логово преступников и прочесывание началось. Через пару часов была обнаружена тропка от реки к какой то скале, остатки костра. Старший операции приостановил дальнейшее прочесывание, теперь к работе приступили сотрудники уголовного розыска, криминалист, следователь и лесник. Вскоре был обнаружен вход в пещеру а в ней труп человека. Когда его вынесли на дневной свет, сличили с фотографиями, определили что это Ломакин. Криминалист высказал предположение, что ему при жизни была нанесена тяжелая травма, от которой он в последствии и умер. В пещере были обнаружены следы, как минимум двух человек, были изъяты вещи, предметы, к вечеру сбор улик и вещественных доказательств закончился и все вернулись к своим местам работы. Через несколько дней Груздев, его друг и помощник Александр Свиридов пешком добрались до пещеры и обследовали ее изнутри. Степан обнаружил сколы в монолитной стене, вспомнил слова отца Савелия, если найдешь что то вреде пещеры, забоя, рудника, знай это дело рук Моховых, они были рудокопами. Видимо они нашли что то ценное здесь, не зря их потомок афганец разыскивал это место, за этим он сюда и приезжал. Подобрал несколько маленьких кусочков, замаскировали вход в пещеру и уже дома, на кордоне сделал отметку на своей карте о местонахождении этого забоя. В середине июля Груздев прибыл в лесничество за зарплатой, начальник Малышев поставил его в известность, что с пятого августа он будет находиться в отпуске и Степан должен его замещать. Попросил появиться на день раньше, принять указания, материалы, что находятся в работе. Лесник Груздев настроил соответственно Свиридова, что ему придется управляться на кордоне номер шесть а хорошими помощниками ему будут Петухов и Язов. Верескова Алевтина, которую с легкой руки стали называть наш Аленький цветочек стала полноценным жителем кордона. Ее родители выслали паспорт, в доме отца Савелия всегда было чисто, прибрано, уютно, на столе появилась скатерть, на окнах занавески. Перемены в поведении Алевтины и в доме с ее участием прекрасно замечал лесник. Отправляясь в город на период отпуска начальника, он спросил у Вересковой о ее пожеланиях, может что то привести из вещей, сладкого, торт, конфет а в ответ услышал, возвращайся как можно быстрей и живым. За месяц, исполняя обязанности начальника Груздев выяснил как в целом осуществляется руководство всех подразделений лесничества, ознакомился с планом работ, издаваемыми приказами. Секретарь и делопроизводитель Мария Павловна более 10 лет трудится в этой должности, знает все тонкости и подсказывала Груздеву, как нужно поступать в различных вопросах деятельности лесничества. Оформил он приказом о зачислении Свиридова Александра внештатным сотрудником лесника, выписали ему удостоверение и выдали обмундирование. Когда вернулся из отпуска начальник Малышев, он сообщил Степану, что по нему решен вопрос о переводе в область на более высокую должность. Как только будет подписан приказ об этом, он уедет в Тюмень. Вместо себя он уже порекомендовал Груздева. Веским доводом стало то, что ты заканчиваешь юрфак и уже исполнял обязанности начальника лесничества и вполне успешно с этим справлялся. Готовься к переменам. Заехав домой, Степан попросил мать, сможет ли она выяснить в квартире какого статуса проживает его начальник Малышев. Купил торт, сладостей и добрался до кордона уже к вечеру. Встречали его только Свиридов и Верескова Аля, у помощников Петухова и Язова закончились каникулы и началась учеба в школе. Рассказал он о возможных переменах и с учетом что если его утвердят начальником лесничества, он сделает все от него зависящее, но что бы Александр остался лесником на этом кордоне. Это земля наших предков, здесь их могилки, никто кроме нас не будет за ними ухаживать и поддерживать в должном состоянии. Прошел месяц, мать Валентина Васильевна рассказала Степану, что его начальник Малышев проживает в служебной трех комнатной квартире, улучшенной планировки. Если он ее освободит, она все равно будет числиться за лесничеством. Вот если бы Степан был женат, он был бы первым претендентом на нее. Как одинокому мужчине, пускай даже начальнику, не положено, женись, вселяйся с женой и живите на здоровье. После этого сообщения лесник решил сделать предложение Вересковой, но так это изложить, чтобы выглядело прилично, красиво и не ущемляло чувств Алевтины в связи с недавней смертью ее жениха. Выбрал время, когда Александра не было на кордоне и завел разговор из далека. Уже наступила осень, не за горами и зима, продолжать жить на кордоне в этот период очень тяжело, я и сам зимой здесь появляюсь редко. Вопрос о назначении меня временно исполняющим обязанности начальника лесничества уже решен. Через несколько дней приму дела у Малышева и уже постоянно буду находиться в городе. Бывший начальник проживал в служебной квартире, он съезжает, а мне чтобы вселиться в эту трех комнатную квартиру нужно быть обязательно женатым. Нас с тобой приглашают мои родители, в их присутствии я хочу сделать тебе предложение стать моей женой. Подумай над моими словами, тебя никто не торопит, я понимаю, прошло совсем мало времени со дня смерти твоего жениха и не появилось ни каких чувств ко мне. Мы можем даже жить раздельно, будучи официально зарегистрированы. Если сейчас я упущу эту квартиру, едва ли смогу найти достойное жилье через год, два. Когда ты забудешь прошлое и появиться вновь желание кого то полюбить. Своим родителям Степан сообщил, что через день он прибудет с девушкой, сделает ей предложение и попросил их подготовиться. С Алевтиной они прибыли на квартиру Груздевых после рабочего дня. Сын представил Верескову своим родителям, открыли шампанское, по ужинали и Степан спросил Алю, приняла ли она какое то решение на его слова. Верескова поблагодарила Груздевых за внимание к ней, что приютили, помогли в трудное для нее время, предоставили жилье, но она еще не готова связать себя супружескими узами с кем бы то не было. Если им так важна эта квартира, в благодарность за хорошее к ней отношение, она согласна поставить в паспорте штамп, что состоит в браке со Степаном, но при условии, они не будут мужем и женой до тех пор, пока она этого не пожелает. Временно исполняющий обязанности начальника лесничества Груздев принимал дела у бывшего начальника Малышева. Мать Степана, Валентина Васильевна решила вопрос о срочной регистрации молодоженов в ЗАГСе, выяснила какие документы нужно собрать и представить в отдел распределения жилья горисполкома. И в конце октября Груздевы вселились в свою новую квартиру. В ней требовался совсем небольшой косметический ремонт, Алевтина заняла спальню бывших хозяев а Степану достался зал. Пока она не нашла себе подходящую работу, занималась по дому, готовила еду, иногда они вместе ходили в кино, по магазинам, что бы окружающие видели в них, любящих друг друга супружескую пару. В течении зимы Свиридов прошел курсы подготовки лесников, по их окончанию был закреплен за кордоном номер шесть. Его помощники Сергей Петухов и Алексей Язов заканчивали в этом году 10 классов и должны будут призваться в ряды Советской Армии. Начинался новый этап в жизни Степана Груздева, пришли лихие девяностые годы.
Беглецы отправились на поиски жилья, имея на руках адрес проживания дальних родственников молодой сожительницы Ломакина. Это была уже окраина города, частный сектор и добрались они когда было уже совсем светло. Расположились в отведенной комнате, Петр изложил подельнику свой план, для чего они совершили побег и прибыли в Заводской. Вначале нужно расправиться с Груздевым, выясним где он живет, трудится и если все там же на лесном кордоне, это упрощает дело. Подкараулим, запрем его в домике и подожжем, или можно устроить аварию, чтобы он на своем мотоцикле перевернулся и сам разбился на смерть. Только после этого будем думать, или разбежимся или вместе куда нибудь отправимся промышлять. Муса Карташев думал по другому, три его покушения на Груздева закончились неудачей, видимо сам господь бог помогает ему, больше рисковать и испытывать судьбу ему не хотелось. Пока они находятся в окрестностях города Заводское и это территория Ломакина, можно поддерживать своего бывшего хозяина, но ухо де