Творчество Лермонтова, в котором сочетаются гражданские, философские и личные мотивы, отвечавшие насущным потребностям духовной жизни русского общества, ознаменовало собой новый расцвет русской литературы и оказало большое влияние на виднейших русских писателей и поэтов XIX и XX веков. Произведения Лермонтова получили большой отклик в живописи, театре и кинематографе. Его стихи стали подлинным кладезем для оперного, симфонического и романсового творчества. Многие из них стали народными песнями. 27 июля 1841 года около семи часов вечера примерно в четырех верстах от города Пятигорска состоялась дуэль поручика Михаила Юрьевича Лермонтова с отставным майором Николаем Соломоновичем Мартыновым.
Дуэль Лермонтова с Мартыновым вошла в историю русской культуры как нелепое и трагическое событие, отнявшее у России ее молодого гения. До сих пор не утихают споры о причине этой дуэли, о поведении главных ее участников, а также о возможностях избежать этого поединка. Биографы поэта выдвигают десятки различных версий – от мистических до политических. В этой истории так много тайн, что восстановить истинную картину событий сегодня действительно очень сложно. Похороны Лермонтова состоялись 29 июля 1841 года в Пятигорске. Представители всех полков, в которых Лермонтов волею и неволею служил в продолжение своей короткой жизни, нашлись, чтоб почтить последнею почестью поэта и товарища.
Могила в Пятигорске оказалась временной. Бабушка поэта – Елизавета Арсеньева выхлопотала разрешение перевезти прах внука в Тарханы. 23 апреля 1842 года в фамильном склепе Арсеньевых произвели перезахоронение.