Генка прочно ассоциировался у Ани с февралём. И причин на то было несколько. Когда она училась в седьмом, через месяц после окончания зимних каникул классный руководитель привела на урок истории хрупкого взъерошенного паренька.
- Знакомьтесь. Гена Макаров. С этого дня будет учиться с вами.
Новичок зыркнул исподлобья. Новые одноклассники смотрели испытующе: мальчишки настороженно, девочки с интересом.
Уже тогда, несмотря на его широкий рот и слегка оттопыренные уши, Аня, поняла, что этот мальчик красив.
"Оригинален". - Сказала бы бабуля. Елизавета Яковлевна, бабушка Ани, не любила определений, подобных слову "красота". Что такое красота? Она ведь изначально своя для каждого. То, что один считает красивым, совсем не обязательно понравится другому. А вот оригинальный - другое дело. Это значит, не такой, как все.
Генка был совсем не такой как все. Другой. Покорно сел за парту рядом с Людой Волоховой и уставился на учителя. Его продолжали разглядывать, а он просто сидел неподвижно, с прямой спиной, отделяющей его от всех, как граница независимого государства. Аня почему-то так придумала. Генка - маленькое суверенное государство, а спина - граница.
Никто не покушался на независимость, не швырял бумажками и комочками жевательной резинки, не тыкал карандашом и не отпускал привычных шуточек. Ребята выжидали. А Аня любовалась на тонкий профиль новенького, и ей хотелось его нарисовать. Но она пока, наверное, не решилась бы сделать это. Девочка лишь второй год училась в художественной школе, и пока дело ограничивалось натюрмортами. А новенький, он был такой...
Аня не заметила, как закончился урок. Генка встал и пошёл вслед за всеми к другому кабинету, не заговаривая, и не пытаясь знакомиться. Она шла следом и смотрела на его тонкую шею и смешные и трогательные колечки волос, спадающие на неё. Но Генка ничего этого не видел. И того, что она встала в коридоре рядом с ним, не заметил тоже.
- Слышь, новенький, и откуда тебя к нам принесло? - Наконец поинтересовался Миша Боев, крупный, хорошо сложенный мальчик, неформальный лидер класса.
- Из Февральска. - Спокойно сообщил Генка, подпирая своей пограничной спиной выкрашенную в голубой цвет стену.
- Откуда? - Удивлённо переспросил Лёша Авдеев, сидевший с Аней за одной партой. - Прикалываешься, да? Нет такого города. Скажи ещё Июльск или Августовск!
Он запнулся на последнем слове и сам рассмеялся своей оплошности.
- А это и не город. - Генка посмотрел на него снисходительно. - Рабочий посёлок такой в Амурской области. Отец там работал. Посёлок этот создали, когда БАМ строили. Там рядом раньше село Февральское было.
- Что строили? - Насмешливо переспросил Лёша.
- Байкало-Амурскую магистраль. - Новенький посмотрел на мальчишек. - Железная дорога такая. Не знаете, что ли?
Он смерил взглядом Лёшу Авдеева и добавил.
- А село Июльское, между прочим, есть, и город Августов в Польше. Вообще, по названиям месяцев есть и географические. Кроме, пожалуй...
- Э, новенький, хорош языком чесать. Ты нам тут урок географии решил провести? - Перебил Генку Боев. - Самый умный? Если что, так у нас дальше алгебра. Враль-Февраль нашёлся.
Это "Февраль" так стремительно и прочно приклеилось к Генке, что в классе его практически перестали называть собственным именем. Даже учителя иногда оговаривались.
- Фев... Гена, Макаров, помоги, пожалуйста столы переставить.
Он усмехался и не возражал. Этот Макаров вообще был немного странный. Какой-то слишком независимый и холодный, но одновременно упрямый и порывистый, как самый настоящий последний месяц зимы, в который он, кстати, и родился.
Но сначала на классном часе Вера Викторовна пробежала глазами по рядам.
- Гена Макаров, возьми вещи и пересядь к Ане. Вы оба повыше, а Жене за тобой ничего не видно.
- Мне видно! - Попытался возразить Женя, которого прикрывающая его Генкина спина вполне устраивала.
- А я не хочу к Волоховой! - Лёшка вскочил. - Вера Викторовна, мы с Аней с прошлого года вместе сидим.
- Вера Викторовна, я тоже с ним не хочу! - Мстительно отозвалась Люда, которой по большому счёту было всё равно, с кем из мальчишек не разговаривать после звонка.
- Авдеев, Волохова, я ваше мнение не спрашивала. Позвольте мне самой заниматься рассадкой учеников для оптимизации учебного процесса.
Аня незаметно улыбнулась. Она знала, почему расстроился Лёшка. Люда никогда в жизни не даст ему списать, а ещё у неё принцип: не болтать на уроках. Мальчик, ворча себе под нос, неохотно собрал свои вещи. Гена же закинул сумку на плечо и молча пересел к Ане. Внутри у неё всё замерло. И, наверное, от растерянности и неожиданности она вдруг тихо шепнула ему.
- Привет.
Он усмехнулся уголками губ и произнёс.
- Ну привет.
Всё. Но внутри у Ани почему-то поднялась светлая волна восторга и ожидания. Ожидания чего-то очень хорошего. После звонка её новый сосед встал и ушёл, но Аня всё равно летела домой как на крыльях.
- Ты чего это, Анютка? - Бабушка посмотрела на её сияющее лицо. - "Пятёрку" получила?
- Помнишь, я тебе рассказывала про новенького мальчика? Мы теперь вместе сидим. - Похвасталась Аня. - Вера Викторовна нас сама рассаживала.
- Значит, новый друг теперь у тебя?
- Совсем не друг. - Аня немного погрустнела. - Он даже пока не разговаривает со мной. Бабуль, но я откуда-то знаю, что он очень хороший. Скажи, так бывает?
Елизавета Яковлевна ласково посмотрела на внучку. Вот и пришла к её девочке самая первая, ещё детская, но такая сильная любовь. Здесь и спрашивать ни о чём не надо. Глаза Ани как два зеркала, всё в них отражается.
- Бывает, Анютка. Главное, не ошибиться.
- Я не ошибаюсь, бабуль. Он точно хороший!
Молодости свойственна самоуверенность, но Елизавета Яковлевна ничего не сказала внучке, лишь погладила по голове.
- Иди переодевайся, сейчас обедать будем.
За обедом девочка без умолку говорила о Гене. Какой он красивый, умный, сдержанный. Рассказывала бабушке о том, что где-то на свете существует посёлок Февральск, и что теперь ребята зовут Макарова Февралём.
- А мне нравится, бабуль. Февраль. Красиво, правда? И, знаешь, Генка совсем не обижается.
- Что ж, не обижается, это хорошо. Значит, не глупый он мальчик.
- Мне вообще кажется, что он очень и очень умный!
Но Генка Макаров не был очень и очень. Небольшая поселковая школа, в которой он учился раньше, очень доброжелательно относилась к своим ученикам, а в этой школе педагоги были строже, требовали больше, и Гена растерялся. В какой-то момент ему показалось, что он знает меньше, чем его новые одноклассники, что объясняют здесь более непонятно, что придираются к вполне нормальным ответам. Он старался выглядеть спокойным и невозмутимым, но давалось ему это с трудом.
Однажды на контрольной он вдруг замер, не в силах решить одно из заданий. И тогда соседка по парте, покосившись в Генкину сторону, посмотрела на половину доски с его вариантом и принялась что-то быстро писать на листочке. Увидев готовое решение, он хотел отказаться, но...
- Спасибо. - Прошептал одними губами.
На перемене подошёл к Ане.
- Ты почему мне помогла?
- Просто так. - Она посмотрела на него удивлённо. - Я же знаю, что ты хорошо решаешь, просто запутался. Всего-то один пример. Вот за Лёшку иногда весь вариант приходилось решать.
- А он сам что?
- Ничего. - Аня пожала плечами. - Авдеев у всех списывает. Ты думаешь, он почему к Волоховой уходить не хотел? Люда списать никогда не даст. У Лёшки с того времени уже три "пары".
- А я подумал, что ты ему просто нравишься. - Генка неожиданно улыбнулся. - И вы дружите.
- Мы с Лёшкой? - Аня тоже улыбнулась. - Ну ты придумал! Да нет, мы нормально общаемся, но не такие уж друзья.
Сказала и смутилась. Получилось, будто оправдывается.
- Да я понял. - Уже весело отозвался Генка. - Может быть, домой сегодня вместе пойдём?
- Давай. - Обрадовалась Аня.
- Только ты это, Ань... - Гена замялся. - Ты списывать мне не давай больше.
Она замолчала удивлённо и непонимающе.
- Ну, я просто не хочу, чтобы ты думала, что я, как Авдеев, тоже из-за того, что ты помогаешь мне, хочу с тобой подружиться. - Помрачнев, объяснил мальчик.
- А я и не думала. - Аня покачала головой. - А ты сам где живёшь? Я на Герцена.
* * * * *
Так они подружились. Домой теперь ходили вместе, хотя Генке было совсем в другую сторону. Он отводил Аню, а потом шёл к себе.
Елизавета Яковлевна, впервые увидев Генку, понимающе вздохнула. Да, вкус у её внучки явно есть. Интересный молодой человек. А когда вырастет...
- Ну, здравствуйте, Гена. - Приветливо произнесла она. - Спасибо, что проводили Анечку. Оставайтесь обедать с нами.
- Да нет, я пойду. - Мальчик смутился. - Спасибо.
- Спасибо скажешь, когда поешь. - Аня ухватила его за руку. - Ген, ну оставайся. Бабуля так вкусно готовит.
- Хорошо. - Генка кивнул.
Ел он с большим аппетитом. Елизавета Яковлевна поглядывала на него с удовольствием и одновременно с тревогой. Ей сразу бросилась в глаза худоба и несколько неухоженный вид нового Аниного друга. Подростки они какие, они на всякие мелочи часто не обращают внимания, а пожилая женщина сразу заметила и коротковатые рукава джемпера, и застиранный воротник рубашки, и то, с каким наслаждением он ел вполне обычные блюда.
- Как вам гуляш, Гена? Хотите добавки?
- Очень вкусно. Спасибо. - Пробубнил мальчик с набитым ртом. - Не надо добавки, я наелся уже.
- Мама, наверное, вкуснее готовит. - Осторожно предположила Елизавета Яковлевна.
- У меня нет мамы. - Генка выпрямился. - Мы с отцом вдвоём живём.
- Она умерла? - Потрясённо прошептала девочка. - Да, Гена?
- Аня. - Укоризненно остановила внучку Елизавета Яковлевна. - Ну разве можно вот так?
- Можно. - Гена встал, тряхнул волосами. - Ничего, Ань. Нет, мама не умерла. Она нас бросила. Там, в Февральске, не нравилось ей. А у отца работа. Вот и уехала с одним, который тоже хорошей жизни искал.
- И что? - Робко уточнила девочка.
- А ничего. - Спокойно и устало произнёс он. - Мы нормально жили. Потом отец травму получил. Теперь инвалидность у него. Мы сюда переехали, потому что у папы здесь сестра живёт. Ну, чтоб на всякий случай рядом родной человек был. Но у тёти Тани ведь своя семья. Мы к ним не лезем. Сами справляемся. Только готовить отец не любит. А пельмени и блины замороженные надоели уже. Вы очень вкусно готовите. Аня правду говорила.
- Вот и приходи к нам в гости. - Забыв о церемонности, предложила Анина бабушка.
- Что же я по чужим домам питаться буду, как кот бродячий. - Генка гордо вытянул тонкую шею. - Елизавета Яковлевна, вы не обижайтесь. Вы хорошая, но мы с папой нормально живём. Я к вам просто приходить буду, к Ане. Не чтобы есть.
- Хорошо. Приходи просто к Ане. - Скрывая улыбку, согласилась пожилая женщина. - Приятно было познакомиться, Гена.
- Бабушка, а он тебе правда понравился? - Приставала к Елизавете Яковлевне Аня, когда Генка ушёл домой.
- Понравился. Понравился мне твой Февраль. Вот уж кому прозвище подходит, так подходит. Такой же своенравный, но светлый юноша.
- А разве февраль хороший месяц?
- Предмартовский, Анечка. Ступенька к весне. Может быть, кто-то не любит его за капризы, а я в его дыхании уже чувствую солнечный свет, пение птиц, не поверишь, даже запах подснежников.
- Так они же не пахнут, бабуль.
- Пахнут, Анютка. Надеждой пахнут и верой в хорошее.
- Опять шутишь?
- Не шучу. И про Гену твоего не шучу тоже.
С тех пор февраль и Генка в Анином понимании сделались неразрывны. Как стали неразрывны и сами они с Генкой. Учителя даже не пытались рассадить этих двоих, да и выросли мальчики и девочки бывшего седьмого класса, превратившись в юношей и девушек, которым уже банальные замечания иногда делать неловко.
Анин отец здоровался с одноклассником дочери за руку, мама улыбалась парню, а Елизавета Яковлевна с Геной давно стали лучшими друзьями. Бабуля скоро смогла убедить его в том, что угощать приятелей внучки и подкармливать бездомных животных - совсем не одно и то же, хотя и то и другое абсолютно нормально, и даже иногда передавала в качестве угощения что-то вкусное отцу Генки.
* * * * *
Приближался выпускной. Гена, стоя под старым тополем в школьном дворе, мечтательно вдыхал терпкий запах молодой зелени.
- Скоро свобода, Ань. Сейчас экзамены сдадим, погуляем на выпускном, а потом через полгода поженимся.
- Так уж и поженимся? - Улыбнулась Аня. - Уверен?
- Конечно, а как по-другому. Или ты меня не любишь больше?
- Люблю. - Аня приподнялась на цыпочки и быстро коснулась губами его щеки. Не хватало ещё, чтобы увидел кто-нибудь. Двор всё-таки школьный.
- Целуетесь?
Девушка вздрогнула. Из-за забора улыбались Миша Боев и Лёшка Авдеев.
- Эх, Анька, когда ты стала такой... - Лёшка закатил глаза. - Доступной.
Аня залилась краской, скулы Гены затвердели.
- Ты что сказал?!
- Э! Э! Февраль, ты чего разбушевался? - Лёшка шутливо вскинул вверх руки. - Сейчас, если что, май. Ань, прости, я глупость сморозил. Пошутить хотел.
- Лучше не шути, Лёш. - Миша хлопнул приятеля по плечу. - У тебя как-то не очень получается. Февраль, давайте с нами в кафешку. Чего вы здесь малышню смущаете.
- Пойдём? - Генка повернулся к Ане. - Или сначала Авдеева отметелить? Я ж Февраль, могу.
- Не надо метелить. - Аня снова улыбалась. - Он, правда, не со зла. Просто хорошую шутку списать было не у кого. Пойдём.
Пацаны захохотали. Лёшка смущённо помотал головой.
- Ну, Анька! Ладно: один - один.
******************************************
📌 Подписка на канал в Телеграм 🐾
***************************************
Продолжение следует... часть 2
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)