Олег Стриженов сыграл свою последнюю роль в кино 25 лет назад.
Он снялся в мелодраме «Вместо меня», которую поставили Владимир Басов-младший и его жена, режиссёр Ольга Басова, по мотивам рассказа Виктории Токаревой. Стриженов сыграл прикованного к инвалидной коляске русского миллионера Гагарина.
Причуды этого персонажа за солидное вознаграждение соглашается исполнять молодой режиссёр Дима Лавров. Его сыграл Сергей Безруков, и это была его первая большая роль в кино.
Два главных героя — молодой и старый — отправляются в путешествие по реке. Премьера картины состоялась на фестивале «Кинотавр» в 2000 году.
С этим фильмом у Стриженова были связаны некоторые надежды. До «Вместо меня» он больше десяти лет в кино не снимался и, вероятно, надеялся на возвращение.
Но этого не случилось. — Нам с моей женой Ольгой очень понравился рассказ Виктории Токаревой.
Вот бы по нему снять фильм, подумали мы, — рассказал нам Басов. — Оказалось, что Валерий Тодоровский уже написал сценарий, а снимать будет Алла Сурикова.
Русского миллионера Гагарина должен был играть Вячеслав Тихонов. Но потом Сурикова отложила съёмки, и продюсер картины предложил мне.
Валера Тодоровский написал трагикомедию, мне же история показалась более глубокой. С Викторией Токаревой мы переписали сценарий, получилась мелодрама.
За три недели до съёмок неожиданно отказался сниматься Вячеслав Тихонов. Он объяснил это тем, что в кино в основном играл положительных героев, а здесь его герой, мягко говоря, неоднозначный персонаж.
«Мерзавца играть не буду, в конце жизни не хочу менять свой имидж», — сказал Тихонов. Мы стали думать, кто из возрастных актёров мог бы сыграть графа Гагарина.
Первым, кто пришёл в голову, был Олег Стриженов. Он прочитал сценарий и в тот же вечер мне перезвонил, сказав, что он согласен.
Во-первых, любит писательницу Викторию Токареву. Во-вторых, уважал моего отца (народного артиста СССР, режиссёра Владимира Басова — ред.
). И в-третьих, ему понравился нахрап, с которым я его уговаривал.
Даже вспомнил, как однажды он встретил моего отца и спросил: «Владимир Павлович, ты партийный?» На что отец в своей шуточной манере ему ответил: «Ну пока я в портках».