София зашла в ресторан, где ее уже ожидал Артем. Женщина хотела перед встречей зайти в салон красоты, чтобы ей сделали прическу и макияж, но не успела. В СПА-комплексе случился форс-мажор, который нужно было срочно исправлять, поэтому времени на себя не осталось.
— Вот и пойдешь мартышкой, — показав себе язык в зеркало, сказала София.
Несмотря ни на что, женщина гордо зашла в кафе.
— Привет, — улыбнулась женщина, подходя к столику.
— Привет, — Артем помог женщине присесть. — Отлично выглядишь.
— Спасибо, — ответила София. — Ты мне льстишь.
— Нет, — покачал головой мужчина. — Зачем мне это делать?
— Просто я не успела привести себя в порядок, — постаралась оправдаться женщина.
— Зря ты на себя наговариваешь, — тон Артема стал серьезным. — Ты очень красива.
— Ты меня смущаешь, — София покраснела. Ей были приятны слова Артема.
Безусловно, Александр тоже не скрывал своих чувств к жене в свое время, и жаловаться на отсутствие внимания от мужа было бы нечестно. Но это в прошлом. Теперь у Софии новая жизнь.
— Привыкай, — улыбнулся Артем. — Теперь я это буду часто говорить, потому
что от правды не уйдешь.
— Кстати, о правде, — тут же сказала женщина. — Ты мне расскажешь, зачем приходила Варвара?
— Все очень просто, — пожал плечами мужчина. — Она решила забрать деньги, которые ей причитаются.
— В смысле? — нахмурилась София.
— Моя бывшая жена решила, что при разводе она получила слишком мало денег, — пояснил Артем.
— Это как? — спросила женщина. — Вы же делили имущество вместе со своими адвокатами, и Варвара подписала все бумаги, когда ты ей выплатил всю сумму за СПА-комплекс.
— Она решила, что я ее обманул, — сказал мужчина. — Поэтому она решила, что сама возьмет столько, сколько ей нужно. Раньше Варвара хранила большие суммы денег в сейфе, экономя на инкассаторах. Она решила, что ты ведешь дела также.
— Но ошиблась, — усмехнулась София. — Я стараюсь не хранить деньги в СПА-комплексе.
— Умничка, — похвалил Артем.
— Да, вот до чего людская жадность до чужого добра доводит, — София вспомнила цитату из советского мультфильма. — И что теперь?
— Я все популярно объяснил Варе, что если она еще раз появится в СПА-комплексе, даже в качестве посетителя, то ее тут же ждет отделение полиции, — сказал мужчина. — Не люблю напряжения.
— А ты бываешь жестким, — покачала головой женщина.
— Иногда обстоятельства того требуют, — подтвердил Артем. — Но только не с моими близкими людьми.
— А что с Захаром? — спросила София. — Есения мне сказала, что он сегодня попрощался с ребятами.
— Да, он уходит из этой школы, — кивнул головой мужчина. — Они с Денисом приняли решение, что парень пойдет учиться в школу-интернат со спортивным уклоном.
— Серьезно? — удивилась женщина. — И чем занимается Захар?
— Плаванием, — ответил Артем. — И у него неплохо получается. В последнее время он занимает призовые места на соревнованиях.
— Надо же, — покачала головой. — Никогда бы не подумала.
— О чем? — спросил мужчина.
— О том, что Захару интересно плавание, — пояснила София. — Он такой задиристый парень, поэтому можно сказать, что ему больше нравится кикбоксинг или самбо.
— Я сам удивился, когда об этом узнал, — согласился Артем. — Но Захар сам изъявил желание заниматься плаванием. И вот теперь есть результаты.
— Надеюсь, что он сможет найти себя и успокоиться, — сказала женщина. Она действительно искренне желала ему счастья. Особенно после того, как Захар извинился перед Есенией. Точнее, это не было прямо раскаянием. Просто как-то утром к девочке.
— Есения, слышь, ты это, извини меня, — произнес, смущаясь, Захар. — Если что, то я был не прав.
— Ладно, — Есения была настолько ошарашена, что не смогла больше ничего сказать.
— Не держи на меня зла, — мальчик тут же отошел от одноклассницы. В следующие дни он упорно делал вид, что не замечает Есению. В принципе, девочке это было только на руку. И Софии тоже.
— Жалко только, что Лиза уехала из города, — вздохнул Артем. — И пока не хочет общаться с Захаром. Парень сильно переживает.
— Будем надеяться, что Лиза одумается, — сказала София.
Артем посмотрел на женщину.
— Можно задать тебе вопрос? — мужчина не сводил глаз с Софии.
— Да.
— А что насчет твоей сестры? — поинтересовался Артем. — Ты ее простила?
— Я даже не знаю, что тебе ответить, — призналась женщина. — Такое ощущение, что она — пустое место. Да, что-то делает, что-то говорит, но меня это не трогает. Вчера Виталина жаловалась, что ей тяжело работать, но у меня было такое ощущение, что работает телевизор и это очередное ток-шоу, где жалуется на жизнь очередная недалекая героиня. Я странная?
— Нет, — покачал головой мужчина. — Это сработала твоя защитная реакция. Ты больше не хочешь, чтобы этот человек сделал тебе больно.
— Наверно, ты прав, — задумчиво произнесла София. — Даже мама сказала, что я стала другая. Наверно, так было нужно, чтобы в моей жизни произошла измена мужа, предательство сестры, проблемы дочери в школе, чтобы наконец-то появилась я настоящая.
— То что нас не убивает, делает сильнее, — кивнул головой Артем.
— Когда Виталина узнала, что мама переписала на меня свою квартиру, то устроила истерику. Мы думали, что ее удар хватит, — призналась женщина. — Знаешь, впервые в жизни мне не хотелось оправдываться, когда сестра обвинила меня в том, что я подговорила маму на этот поступок.
— Ты обманула маму, — кричала Виталина. — Втерлась ей в доверие. Мол, такая вся бедная, несчастная. Муж-предатель выгнал из дома. И теперь Сонечке негде жить.
— Даже если это и так, то что дальше? — спросила София.
— Как тебе не стыдно обманывать маму? — спросила младшая сестра.
— А ты думаешь, что наша мама настолько глупая и немощная женщина, что ее можно вот так взять и обмануть? — женщина улыбнулась.
— Да, — кивнула головой Виталина. — Ты запудрила ей мозги. Что ты ей наговорила? Что я — плохая? Что я — непутевая?
— Знаешь, я и без Софии это прекрасно знаю, — усмехнулась Августа Степановна. — Ты одним махом разрушила две семьи, и в итоге осталась у разбитого корыта.
— Мама, ну зачем ты на Соньку квартиру переписала? — спросила Виталина, взяв женщину за руку. — Ты обо мне подумала? Где я буду жить?
— Тебе бывший муж купил однушку, — напомнила Августа Степановна. — Что тебе еще нужно?
— Ну я думала, что я твою трешку продам, — сказала младшая дочь. — И на эти деньги буду жить.
— В смысле продашь? — опешила женщина. — А где мы с девочками должны жить?
— Теперь у Соньки мужик богатый, вот пусть он вас и содержит, — ответила Виталина.
— У тебя действительно с мозгами проблемы? — спросила Августа Степановна. — Или ты просто наглая?
— Я — честная, — гордо произнесла младшая дочь. — И всегда говорю правду.
— Теперь понятно, почему ты осталась одна, — усмехнулась женщина. — Я не хочу в старости жить в Доме престарелых или скитаться по знакомым, — Августа Степановна была серьезна, как никогда. — Вот поэтому я переписала квартиру на Софию, потому что поняла, что она меня никогда не бросит.
— Ну-ну, посмотрим, — фыркнула Виталина. — Только потом ко мне не просись жить.
— Не буду, — заверила Августа Степановна. — Знаешь что, доченька. А поезжай-ка ты в свою квартиру.
— Зачем? — Виталина была ошарашена.
— Жить, — ответила женщина. — Раньше ты жила у меня, а сейчас в квартире сестры. Я не думаю, что ей приятно твое присутствие.
— Ты меня гонишь? — взвизгнула младшая дочь. — София, и ты это допустишь?
— Ты не маленькая девочка, — пожала плечами София. — И пора уже начинать жить самостоятельно.
— Ах вот как ты заговорила! — возмутилась Виталина. — Нашла себе богатого мужика, залезла к нему под крылышко, и теперь решила, что самая главная.
— У тебя тоже был хороший муж, — напомнила Августа Степановна. — Но ты это не ценила.
— Мама, ты серьезно? — на глаза Виталины навернулись слезы. — Я действительно хочешь, чтобы я уехала?
— Да, — кивнула головой женщина. — Пора уже становиться взрослой. Я не вечная. А София не обязана с тобой возиться.
— Знаете что? — недовольно произнесла молодая женщина. — А я никуда от вас не уеду.
— С чего бы это? — удивилась Августа Степановна.
— У меня еще месяц будут жить квартиранты, — сказала Виталина. — Поэтому вы не имеете права меня выгонять.
— Даю тебе месяц, — строго произнесла женщина. — И не больше.
— Ладно, — Виталина была довольна. Она надеялась, что за этот месяц страсти поутихнут, и все забудут про ее переезд. Только Виталина не учла одного: Августа Степановна настроена решительно. Как считала женщина, что делала это на благо младшей дочери. Пора бы уже стать взрослой.
— Твоя мама права, — согласился Артем, когда София ему обо всем рассказала.
— Я не спорю, — кивнула головой женщина.
— А что насчет нас? — спросил мужчина.
— А что насчет нас? — повторила вопрос София.
— Ты прекрасно поняла, что я хочу спросить, — усмехнулся Артем.
— А тебя не смущает моя дочь? — спросила женщина. — И у меня есть мама, которая очень своеобразная женщина.
— Твою семью я уже считаю своей, — заверил мужчина, взяв руки Софии в свои. — Такое ощущение, что будто я живу с ними всю жизнь. Знаю, что у нас будут впереди проблемы, но я так знаю, что мы все переживем. Я люблю тебя так, как никогда никого не любил. И я знаю, что ты со мной не ради моих денег. И от этого я люблю тебя еще больше.
— И я тебя люблю, — улыбнулась женщина.
— Ты самая лучшая, — Артем не сводил глаз с женщины...
Она пережила бурю. Бурю предательства, боли и всепоглощающей пустоты. Близкие люди, те, кому она безгранично доверяла, предали ее, оставив наедине с осколками разбитых надежд. Но именно в эти мрачные дни она обрела новую любовь.
Артем увидел в Софии ту же боль, ту же растерянность, то же стремление ухватиться за что-то настоящее в этом рушащемся мире. Он увидел в ней отражение самого себя. София, в свою очередь, ощутила в Артеме силу, спокойствие и безграничную поддержку, в которой так нуждалась.
Они не сразу бросились в объятия друг друга. Они медленно, осторожно, подобно раненым зверькам, выходили из своих нор, боясь нового удара. Разговаривали часами, делясь воспоминаниями, страхами и надеждами. Поддерживали друг друга в трудные моменты, не требуя ничего взамен. Просто были рядом.
И постепенно, день за днем, зияющие раны начали затягиваться. Боль утихала, уступая место теплу и свету. Они поняли, что не одни. Что у них есть друг для друга, а это — самое главное.
Артем посмотрел на Софию, и в его взгляде читалась вся глубина его чувств. Больше не было страха. Только любовь, искренняя и чистая, выстраданная болью и закаленная огнем испытаний.
Они замолчали, наслаждаясь тишиной и теплом друг друга. В этот момент они поняли, что предательство, хоть и оставило глубокие шрамы, не сломало их. Оно, как ни странно, привело их друг к другу. И теперь, держась за руки, они вместе смотрели в будущее, зная, что все, что им нужно, это любовь друг друга. И этой любви хватит на двоих, чтобы построить новый мир, мир, основанный на доверии, честности и бесконечной преданности. Мир, где они будут счастливы. Вместе.