Герберт Густав Шмальц (англ. Herbert Gustave Schmalz; 1856–1935) — английский художник-прерафаэлит, не столь известный и знаменитый как Милле и Данте Габриэль Россетти, но его творчество как минимум интересно и в полной мере отражает все особенности работ прерафаэлитов с их декоративностью, отсылками к каким-либо историческим событиям, знаковым литературным произведениям и английским балладам.
Как и все прерафаэлиты, Шмальц большое внимание уделял реалистичности, уйдя от академической условности и обезличенности.
Он пытался реконструировать исторические события, связанные с гонениями первых христиан, и написал целый цикл картин, посвящённых этой теме. Впрочем, красота и эстетика для художника всё равно были на первом месте, потому и получился несколько «огламуренный» взгляд на события тех лет.
Однако картины художника вполне отвечали запросам зрителей того времени. Художественные отражения событий Нового Завета в Викторианской Англии были в большом почёте, так-то выбор тем оказался вполне логичен, а популярность и новаторство картин первых прерафаэлитов породили множество подражателей.
Родом Шмальц из английского города Ньюкасла, его отец был немцем, а мать — англичанкой, отсюда и типично немецкие имя и фамилия. Шмальц получил хорошее художественное образование: окончил художественную школу в Кенсингтоне, Королевскую академию искусств в Лондоне, а затем поехал в Антверпен, чтобы учиться в местной Академии изящных искусств. Академия в Антверпене считалась более прогрессивной, поскольку знакомила с художественными достижениями немецкой, фламандской и французских школ. Но Шмальц даже в начале XX века, когда различные авангардисты стали задавать основные тренды в живописи, остался верен традиционному стилю прерафаэлитов с небольшой примесью ориенталистики.
После возвращения в Лондон стал писать исторические картины на сюжеты Нового Завета и популярных литературных произведений. Особенный успех получила выставленная им в 1884 году картина «Слишком поздно».
Спустя шесть лет в поисках вдохновения Шмальц совершил путешествие в Иерусалим. Вернувшись, он написал одно из главных своих произведений — картину «Возвращение с Голгофы», посвящённую событиям после казни Иисуса Христа. На переднем плане изображена тяжело переживающая смерть своего сына Дева Мария, её поддерживают святой Иоанн и Мария Магдалина.
Чуть поодаль — ещё две женские фигуры, наверняка это христиане, которые глубоко расстроены произошедшим. Одна из женщин обернулась назад, на затянутое тёмными тучами небо, символизирующими начало грозных времён и свершение непоправимой катастрофы. Но надежда есть — сквозь тучи пробивается свет, и художник ясно даёт понять, что всё ещё не закончилось, будет и воскрешение Христа, и распространение Христианства в Европе и по всему миру. Христос пожертвовал собой ради спасения человечества, и в наших силах сделать всё, чтобы эта жертва не была напрасной — вот основная мораль картины.
На викторианских зрителей она производила сильное впечатление. Например, критик Джордж Мор писал: «около картины всегда толпился народ, а одна восторженная дама воскликнула: ну почему все остальные художники на выставке пишут какие-то деревья, пейзажи и сцены из обыденной жизни, что я и так могу увидеть на улице. Но зачем они мне после того, как душа была возвышена?». Так-то Шмальц хорошо знал, как писать картины, чтобы они понравились зрителям и нашли богатых покупателей.
Постепенно Шмальц отошел от влияния прерафаэлитов и стал писать картины в стиле неоклассицизма. Драматические события, изображённые на них, подчёркивались световыми эффектами, Шмальц часто изображал грозовые тучи, намекая на трагичность происходящего.
Охотно писал и портреты на заказ, составляющих основной заработок большинства художников в то время, в том числе и знаменитостей, например, актрисы Лилли Лэнгтри.
Но от излюбленных библейских мотивов, принёсших ему первую известность, отказываться не собирался. Одна из наиболее впечатляющих картин на эту тему — «Верны до смерти». Там показал сцену расправы на гладиаторской арене, предположительно Колизее над первыми христианами.
Правда, влияние прерафаэлитов, да и вообще академизма в этой картине чувствуется особенно сильно. Большинство отправленных на казнь — молодые и прекрасные девушки с академически безупречными телами, лишь на переднем плане изображён юноша.
В итоге получилось впечатляющее ню, но в ситуации, к которой не могли бы придраться и самые строгие поборники морали. Для Шмальца это была возможность продать картину подороже, благо на такое «благопристойно завуалированное» ню всегда находились покупатели.
В 1918 году, расстроенный поражением Германии в Первой мировой войне и не желая иметь с ней ничего общего, сменил имя на Джон Уилсон Кармайкл. Впрочем, он всегда считал себя английским художником, с детства жил в Англии, дружил с Уильямом Холманом Хантом и Фредериком Лейтоном, был своим в английской творческой тусовке, даже женился на сестре любимой модели Лейтона, а его картины всегда находили своих покупателей. А что ещё нужно художнику для счастливой жизни?
Купить уникальные товары ручной работы или современный арт вы можете на artAlebrio - это международная торговая площадка, объединяющая людей, которые хотят создавать, продавать, покупать и коллекционировать уникальные вещи - покупайте лучшее с нами artAlebrio.com. Выставки, конкурсы, продажи.