Источником его необыкновенной пленительности на сцене и за кулисами были поистине огромное личное обаяние и талант, которыми щедро наградила природа. 150 лет назад – в 1875 году – в Вильно (Вильнюсе) в семье священника родился народный артист СССР (1936), великий русский актер Василий Иванович Качалов, легенда отечественного драматического театра. От рождения носил фамилию Шверубович, но евреем не был. Сначала фамилия рода звучала как Херувимовы. Но крестьяне-прихожане переделали ее на свой лад. В итоге получилось Шверувимовы, а потом – и Шверубовичи. Учился на юридическом факультете Санкт-Петербургского университета (1893–1897), одновременно выступал в студенческом театральном кружке. В 1896 году поступил на профессиональную сцену в Театр Литературно-художественного общества, фактическим владельцем которого был А.С. Суворин. Взяв псевдоним Качалов, играл эпизодические роли. В 1897 году перешел в «Казанско-Саратовское товарищество актеров» под руководством М.М. Бородая. Имел успех у пу