Панголины — это млекопитающие из отряда Pholidota, отличающиеся своей чешуйчатой броней и уникальной способностью сворачиваться в плотный шар при опасности. Они обитают в Азии и Африке, предпочитая лесистые и саванные местности.
Основные особенности панголинов
Чешуйчатая защита
Их тело покрыто роговыми чешуями, состоящими из кератина (как ногти у человека). Эти чешуи служат надежной броней от хищников, таких как леопарды или гиены.
- Питание
Панголины питаются преимущественно муравьями и термитами. Их длинный липкий язык (достигает длины тела) помогает извлекать насекомых из гнезд. У них нет зубов, а пережевывать пищу помогает желудок с твердыми стенками.
- Поведение
Они ведут ночной или сумеречный образ жизни, прячась днем в норах или дуплах деревьев. Некоторые виды (например, малайский панголин) могут лазать по деревьям, а другие предпочитают рыть землю.
- Размножение
Самки обычно рожают одного детеныша (редко двух), который цепляется за спину матери, пока не окрепнет.
- Угроза исчезновения
Панголины находятся под угрозой вымирания из-за браконьерства и потери среды обитания. Их чешуя и мясо востребованы в традиционной китайской медицине и кулинарии, что делает их самыми нелегально торгуемыми млекопитающими в мире.
Виды панголинов
Существует восемь видов, разделенных на два рода:
- Африканские панголины (4 вида)
- Белобрюхий
- Гигантский
- Длиннохвостый
- Степной
- Азиатские панголины (4 вида)
- Индийский
- Китайский
- Филиппинский
- Малайский
Из-за активной охоты Международный союз охраны природы (IUCN) относит все виды панголинов к уязвимым или находящимся под угрозой исчезновения.