Сегодня уже мало кто помнит о событиях той страшной ночи, в результате которых в самом центре Москвы в гостинице "Россия" погибло 42 человека, и ещё 53 попали в больницу. Это случилось в ночь с 25 на 26 февраля 1977 года. Давайте вспомним (а кто-то узнает впервые), что же там произошло. К 48-й годовщине трагедии. Памяти погибших посвящается.
Немного истории.
Один из старейших районов города Москвы - Зарядье - после Великой Октябрьской Революции 1917 года снискал себе довольно дурную славу, несмотря на своё расположение в самом сердце будущей столицы по соседству с Китай-городом. Дело в том, что когда-то там располагались многочисленные торговые ряды и лавки. Современники сравнивают Зарядье на рубеже XIX-XX веков с восточным базаром, на котором продавалось буквально всё: от баранок до крупного рогатого скота, что привлекало маргиналов, жуликов и деклассированный элемент, множились "малины".
Своё название район Зарядье получил благодаря тому, что он находился за Кремлёвскими торговыми рядами.
Жители тогдашней Москвы старались обходить район стороной, особенно в тёмное время суток, и в 30-е годы прошлого века были весьма обрадованы новостью о том, что район собираются сносить. Изначально в середине 30-х на месте Зарядья планировалось воздвигнуть здание Наркомтяжпрома (Народный комиссариат тяжёлой промышленности), но в связи с его упразднением в 1939 году, было решено построить там здание второго дома Совнаркома. К радости горожан начался снос существующих строений, однако, Великая Отечественная Война помешала планам градостроителей.
В пятидесятых советское руководство решило вернуться к идее облагородить Зарядье. Началась большая стройка. Восьмую сталинскую высотку на месте снесённых старых зданий в Зарядье построили аж до 15-го этажа, но после смерти вождя почему-то решили её снести. Целых десять лет после этого строительная площадка пустовала, и вот, в 60-х годах, было решено построить на её фундаменте современную гостиницу "Россия", проект которой утверждал ещё Н.С. Хрущёв, а строительство пришлось на брежневский период СССР.
Строительство закончилось в 1967 году, и гостиница "Россия" распахнула свои двери не только для приезжих и иностранцев, но и для всех жителей города, ведь в ней располагались концертный зал, кинотеатр, ресторан, библиотека и магазины, доступные всем москвичам. Крупнейший на тот момент в мире гостиничный комплекс, включённый, между прочим, в Книгу рекордов Гиннеса, состоял из четырёх 12-этажных корпусов, один из которых венчала 23-этажная башня.
По некоторым данным, гостиница имела порядка трёх тысяч комфортабельных номеров и могла вместить до 5300 гостей.
Пожар, унёсший десятки жизней.
Стоит ли говорить о том, что в 70-е годы найти в Москве (да и не только) гостиничный номер для приезжего была целая проблема? Думаю, нет. Это - общеизвестный факт. Тот роковой вечер не был исключением: гостиница "Россия" была битком набита постояльцами, свободных мест не было. Кроме того, в концертном зале "Зарядье" выступал мега-популярный в те годы Аркадий Райкин со своим театром миниатюр, на концерт которого пришло более двух с половиной тысяч человек. В ресторане "Кремлёвский" на 21-м этаже северной башни отдыхало 250 человек, среди которых было немало иностранцев. Для гостей выступал один из ведущих джазменов СССР Андрей Товмасян. Столы ломились от от фирменных блюд и бутылок с дорогим коньяком и шампанским. Люди выпивали и закусывали, пели и танцевали, как говорится, красиво отдыхали. В зале ресторана яблоку негде было упасть. В общем, гостиница жила своей привычной жизнью, пока...
В 21 час 23 минуты диспетчеру на центральный пункт пожарной охраны "01" города Москвы поступил первый тревожный звонок.
"В коридоре на пятом этаже северного корпуса гостиницы "Россия" произошло возгорание! Срочно выезжайте!" - прокричал взволнованный голос.
"Что горит?" - привычно спросила диспетчер.
"Радиоузел и коридор горит!"
Через несколько секунд телефоны пожарной службы разрывались от шквала звонков, поступающих из гостиницы и от очевидцев.
Хронология событий.
- В 21.23 25.02.1977 на пульт пожарной охраны поступило первое сообщение о пожаре в гостинице "Россия".
- В 21.27 25.02.1977 первые пожарные подразделения выехали к месту пожара.
- В 21.31 25.02.1977 прибытие первых подразделений к месту происшествия.
Вспоминает начальник штаба тушения пожара Василий Лященко:
"Когда подъехали ближе, были голоса и вопли людей, просящих о помощи. Подняли головы вверх, смотрим, что во многих окнах, на многих этажах люди стоят, машут простынями. Сзади вырываются клубы дыма. Некоторые не выдерживают, спускаются по простыням, связанные простыни обрываются, люди падают..."
Огонь быстро распространялся по этажам гостиницы, благодаря внутренней отделке из ультрасовременных синтетических материалов и многочисленным ковровым покрытиям. Люди бросали из окон сумки с деньгами и документами. Огнеборцы собрали целую гору таких сумок, чтобы сохранить от похищения.
- В 21.33 25.02.1977 пожарные входят в здание, поднимаются на горящие этажи. К окнам потянулись пожарные лестницы. Пожар уже распространился на 7 этажей северного и высотного корпуса. Началась эвакуация людей.
- В 21.55 25.02.1977 за периметром, огороженным с целью не допустить зевак к горящей гостинице, начала собираться огромная толпа. Зарево от пожара было видно издалека.
Один за другим подъезжают высокие чины: Министр внутренних дел СССР Николай Анисимович Щёлоков, глава КГБ Юрий Владимирович Андропов, Министр обороны Дмитрий Фёдорович Устинов и даже Виктор Васильевич Гришин - член Президиума Верховного Совета СССР и первый секретарь горкома Москвы (по нынешним меркам - мэр), который десять лет назад лично курировал строительство гостиницы "Россия".
Для недопущения распространения информации о пожаре, сотрудники спецслужб строго пресекали все попытки фотосъёмки горящего здания, вплоть до изъятия плёнок. Именно поэтому, к сожалению, до наших дней не сохранились фотографии (возможно, они есть в частных коллекциях; в открытых источниках я не нашёл практически ни одной).
Люди, заблокированные в горящем здании, продолжали попытки спускаться с верхних этажей по простыням и с применением других подручных средств. Несколько человек сорвались и упали под ноги стоящих у здания пожарных, разбившись насмерть. Но не все постояльцы решились покинуть свои номера, надеясь на чудо. Некоторые из них, оказавшись в плену дыма и огня, задохнулись угарным газом, в том числе первый заместитель Министра торговли Болгарии Иванов с двумя своими гостями и горничной в своём номере на 16-м этаже высотки северного корпуса.
- В 22.00 посетители ресторана "Кремлёвский" на 21-м этаже гостиницы почувствовали запах гари.
Вспоминает Андрей Товмасян:
"Сначала стало очень сильно пахнуть гарью. Думали, может, на кухне что-то подгорело..."
Но вскоре прибежал участник оркестра Владимир Данилин и закричал: «Мы горим!» Стало ясно, что дело очень серьёзное.
Несколько человек в панике бросились из ресторана к лестницам и лифтам, но, как оказалось, угодили в коварную ловушку беспощадного пожара: большинство из них погибли, отравившись продуктами горения. Метрдотель, находящийся в зале, преградил дорогу остальным, спасая людей от верной погибели. В окна полетели стулья, посетители ресторана решили впустить в помещение свежий воздух, не подумав о том, что обрекают себя на замерзание от холодного февральского воздуха. Вскоре температура в зале устремилась к нулю. Не имея возможности надеть верхнюю одежду, оставшуюся в гардеробе, люди спасались от холода, кутаясь в скатерти и шторы.
- 22.30 25.02.1977, концертный зал.
Почти тысячи зрителей, пришедших на концерт Аркадия Райкина, бурными аплодисментами и громким смехом реагировали на каждую реплику мэтра, не догадываясь о том, что совсем рядом бушует пожар. Незаметно для поклонников, артиста вызвали за кулисы и объяснили, что здание гостиницы частично в огне, но концертному залу ничего не угрожает, поэтому необходимо как можно дольше удерживать зрителей и ни в коем случае не давать знать о пожаре, чтобы избежать паники и давки в фойе, что может повлечь человеческие жертвы. Райкин отыграл концерт до конца, несмотря на то, что дым через вентиляцию уже начал проникать в зал. Давки удалось избежать.
- В 00.26 26.02.1977 пожарные добрались до ресторана на 21-м этаже башни. Возбуждённая, изрядно подвыпившая публика бросилась к выходу, чуть не затоптав пожарных. Ситуацию взял в свои руки командир отделения пожарных, прибывших спасать людей.
Вспоминает руководитель тушения пожара Дмитрий Юрченко:
"...Ему пришлось одного успокоить: он просто ударил его, как рявкнул, крикнул: "Слушай мою команду!" Все затихли. И он их вывел всех, все остались живы".
- В 02.36 26.02.1977 пожар в гостинице "Россия" ликвидирован.
В результате этого страшного пожара выгорело более 80 гостиничных номеров. Погибли 42 человека. Ещё 53 человека с ожогами и признаками отравления продуктами горения доставлены в больницу, в их числе 13 пожарных, проявивших настоящее мужество и самоотверженность при выполнении своего долга. Всего огнеборцы спасли на том пожаре более 1000 человек. В тушении пожара принимали участие порядка полутора тысяч человек и 140 единиц техники. У гостиницы для оказания помощи пострадавшим дежурило 120 карет скорой помощи, что спасло жизни многих людей, надышавшихся дымом.
Центральная пресса хранила молчание, была дана команда не афишировать трагедию, чтобы избежать народных волнений. А вот западные СМИ пестрели фантазиями о сотнях погибших, танках, которые выставили вокруг горящей гостиницы и войсках, призванных разгонять толпу зевак, рвущуюся в самое пекло с Красной площади. Однако, новость о резонансном событии быстро распространялась посредством "сарафанного радио", и на четвёртый день в газете "Правда" вышла сухая, короткая заметка о происшествии.
Основные версии.
Версия 1-я. Криминальная.
Две кавказские группировки поссорились, не поделив сферу влияния на нелегальных ставках на конных бегах, в результате чего абхазская группировка решила припугнуть грузинов, облюбовавших гостиницу "Россия". Поговаривают, что криминальные авторитеты в тот вечер гуляли в ресторане "Кремлёвский", и жертвами должны были стать именно они. Подтвердить или опровергнуть данную версию так и не смогли.
Версия 2-я. Антисоветский след.
На кухнях люди шептались о том, что пожар в гостинице "Россия" - это действия неких антисоветских элементов, которые к грядущему 60-летию Октября решили дискредитировать Советскую власть, устраивая поджоги на важных объектах. Действительно, с начала 1977 года количество пожаров значительно увеличилось, по сравнению с прошедшим годом. Более того, в ночь пожара в гостинице "Россия" в Москве произошёл ещё один крупный пожар, как раз в издательстве газеты "Правда" - главного рупора советской идеологии. За месяц до этих событий на перегоне между станциями московского метро "Измайловская" и "Первомайская" неизвестные привели в действие взрывное устройство, погибли советские граждане. Кроме того, теми же злоумышленниками в центре столицы были взорваны бомбы, заложенные в урнах. Как выяснилось позже, теракты устроили армянские экстремисты. Народ быстро связал эти события с пожарами, что не лишено смысла.
Версия 3-я. КГБ против МВД.
Давнее противостояние Андропова и Щёлокова и двух влиятельных организаций - КГБ и МВД - породило слухи о том, что сотрудники спецслужб подожгли гостиницу, чтобы "насолить" Министру МВД Щёлокову (в ту пору пожарная охрана относилась к Министерству внутренних дел) и для того, чтобы напугать людей, причастных к милиции, живущих в гостинице "Россия". Была и другая конспиративная версия: сотрудники МВД хотели вывести из строя подслушивающую аппаратуру, установленную в номерах "России" кэгэбэшниками, но перестарались и спалили гостиницу. В пользу этой версии говорит то, что в одном из помещений гостиницы действительно располагался некий штаб комитетчиков (вынужденная мера, обусловленная наличием большого количества проживающих в гостинице иностранных граждан), битком набитый секретной аппаратурой. Обе эти версии не нашли подтверждения (не будь Андропов - Андроповым, а Щёлоков - Щёлоковым!) и остались на уровне слухов.
Версия 4-я. Замыкательная.
Рассматривалась также версия аварийной работы электросети или электрооборудования. Другими словами - замыкание электропроводки с последующим загоранием кабелей и переходом огня на отделочные материалы, ковровые покрытия, мебель и т.д. В пользу этой версии говорит то, что пожар распространился сразу на несколько этажей здания, что часто случается при замыкании электропроводки и загорании кабелей в шахтах внутридомовых коммуникаций. Данное предположение следствием было отвергнуто.
Версия 5-я. Официальная (она же бытовая).
Специальная комиссия, созданная для расследования этого ЧП, в своём заключении указала: "...Установить категорически и однозначно техническую причину пожара экспертными методами не представилось возможным". Несмотря на то, что глава Москвы Гришин, который 10 лет назад лично настоял на срочном вводе в эксплуатацию гостиницы "Россия" (к 50-летнему юбилею Октября), наплевав на многочисленные недоделки и замечания, в том числе в области пожарной безопасности (парадоксально, но пожарный надзор не раз присылал в адрес администрации гостиницы предписания на устранение недостатков, последнее из которых датировано 25 февраля 1977 год, то есть направлено за несколько часов до трагедии!), твёрдо стоял на версии поджога (совсем уж ему не хотелось остаться виноватым), комиссия эту возможность отвергла ввиду невозможности доказать. Официальный вывод комиссии: причина пожара - бытовая (оставленный в радиорубке на 5-м этаже серверного корпуса без присмотра включённым в сеть то ли паяльник, то ли кофейник). Возможно, на комиссию имел влияние противник не только Щёлокова, но и Гришина Андропов, но мы об этом уже никогда не узнаем. Следственными органами были "назначены" виновные ("козлы отпущения"): Засыпкин В.А., Рожанский В.А., Тимошин В.В., Вигдорчик М.Е. и Шмельков С.И. Уголовные дела на троих из них (директора, главного инженера и пожарного инспектора гостиницы) почти сразу прекратили в связи с амнистией, приуроченной к 60-й годовщине Великой Октябрьской Революции. Реальное наказание понесли только двое рядовых работников гостиницы. Прокурор просил для каждого 3 года лишения свободы условно с привлечением к труду (за 42 прерванные жизни!), но суд был ещё более снисходителен: старшего инженера службы слабых токов гостиницы «Россия» Вигдорчика М.Е. приговорили к 1 году лишения свободы, а начальника службы Тимошина В.В. к 1,5 годам. Виновные найдены и наказаны. Дело закрыто.
Выводы.
Что я думаю по поводу причин страшной катастрофы.
Можно ли доверять выводам официального следствия? Пожалуй, да, но с большой натяжкой. Бытовые причины пожаров - не редкость. Забытый включённым в сеть паяльник, кипятильник или другой электроприбор вполне может стать причиной возгорания. Однако, если очаг пожара находился в радиорубке на 5-м этаже здания, то как за считанные минуты огонь охватил практически всё здание? В 21.23 25.02.1977 на пульт пожарной охраны поступил первый сигнал о пожаре в гостинице "Россия", через 8 минут первые пожарные машины приехали к месту происшествия. Северный корпус к этому моменту полыхал на нескольких этажах по всей ширине здания. Возможно ли такое? Думаю, нет. У следствия было объяснение этому явлению: работники радиорубки не сразу сообщили о пожаре на пульт пожарной охраны, а почти час пытались своими силами, используя подручные материалы, затушить огонь. В это верится с трудом. Почему никто из постояльцев гостиницы за этот час не унюхал запаха гари? Почему датчики пожара сработали практически одновременно с поступлением первого сообщения на пульт 01, а не раньше? Почему в конечном итоге пожарную охрану вызвал какой-то постоялец, а не Тимошин и Вигдорчик? Слишком много "почему".
Версия криминальных разборок тоже не выдерживает критики, на мой взгляд. Не понятно, зачем было сжигать всю гостиницу, если целью была группа людей, находящихся, скажем, в ресторане или каком-то определённом номере? Не проще ли устранить жертву, подорвав его автомобиль или банально пристрелив в подъезде? Проще, надёжнее и безопаснее.
Что касается давнего противостояния Щёлокова и Андропова, то здесь можно безосновательно фантазировать сколь угодно долго. Я не сторонник этой версии, хотя и полностью отвергать её не могу.
Версия неисправной проводки, возможно, была бы наиболее реалистичной, но при загорании кабелей в шахте внутридомовых коммуникаций пожар распространяется строго вертикально: от нижних этажей к верхним. В нашем же случае пожар охватил здание по всей протяжённости, но почему-то не на всех этажах. Да и удушающий запах плавящейся обмотки почувствовали бы сразу, а не после того, как практически весь корпус уже полыхал в огне.
Как мне кажется, наиболее реалистичной выглядит версия теракта, совершённого группой антисоветских элементов. Многие пожарные, непосредственно тушившие гостиницу, отмечали, что очагов загорания было несколько, а точнее - много. Опытные огнеборцы не понимали, почему на одном и том же этаже один номер выгорел полностью, а соседний практически не тронут огнём. В докладах Щёлокову неоднократно звучало: поджог сразу в нескольких местах. Такое возможно только при организованном умышленном поджоге.
В этой истории масса тёмных пятен из-за которых ни одна из версий не может быть признана доказанной и единственно верной. Много вопросов оставила эта трагедия, по сей день оставаясь одной из самых загадочных тайн СССР XX века.
А что думаете Вы? Какая причина пожара на Ваш взгляд наиболее реалистичная?
Статья не претендует на расследование, а носит информативный характер. При написании статьи я использовал более 10 доступных на просторах интернета источников, в том числе документальный фильм "Пожар в гостинице "Россия" РТР Планета", вышедший в 2005 году (если Вас заинтересовала тема, рекомендую найти этот фильм и обязательно посмотреть его!) и содержащий много документальных материалов и свидетельств очевидцев.