"Да чтоб этот торговый центр провалился," — в который раз подумал Андрей, протискиваясь между толпами людей. Вечно тут такой бедлам — орущие дети, тележки, эскалаторы через раз работают. Но деваться некуда — мамин день рождения на носу, а подарок до сих пор не купил.
И тут, прямо возле ювелирного, он её увидел. Марина. Стоит, разглядывает витрину, головку чуть набок наклонила — совсем как раньше. Только теперь другая совсем — волосы модно подстрижены, спина прямая, одета с иголочки. А главное — глаза светятся. Счастливая.
Аж в груди защемило, когда вспомнил, какой она была год назад. Сидела на их съёмной кухне, бледная как полотно, под глазами круги. Он тогда опять докапывался до неё из-за какой-то ерунды, а она просто посмотрела устало и тихо сказала:
— Слушай, Андрей... Давай разведёмся, а? Так всем легче будет.
А ведь как всё хорошо начиналось. Пять лет назад он айтишником в конторе работал, и тут она появилась — новый менеджер проектов. Умница, хохотушка, глазищи карие с искорками.
Помнит, как на первое свидание её позвал — весь на нервах был, каждое слово взвешивал. А она глянула лукаво и говорит:
— Ой, какой же ты серьёзный! Расслабься, пусти всё как есть. Жизнь — она как река, иногда нужно просто довериться течению.
Андрей влюбился моментально. Марина казалась идеальной – она понимала его шутки про код, могла поддержать разговор о новых технологиях, и при этом оставалась невероятно женственной.
Поженились они через год знакомства. Свадьба была скромной – оба хотели накопить на первый взнос за квартиру, поэтому решили не тратиться на пышное торжество.
Первые проблемы начались, когда Марина получила повышение. Теперь она руководила крупными проектами, часто задерживалась на работе, летала в командировки. Андрей, оставаясь дома один, начал всё чаще раздражаться.
— Опять допоздна? — спрашивал он, когда она возвращалась около девяти вечера.
— Важный проект, милый. Ты же знаешь...
— Знаю. Только вот интересно – у нас когда свой важный проект появится? — он кивал на фотографию племянницы на холодильнике.
Марина вздыхала: — Андрей, мы же обсуждали. Сначала нужно встать на ноги, купить квартиру...
— Встать на ноги? — он усмехался. — По-моему, ты просто строишь карьеру, а семья подождёт.
Она старалась объяснить – это временно, нужно просто немного потерпеть. Но Андрей уже закрылся. Его всё больше задевало, что жена зарабатывает больше, что её ценят на работе выше, что она становится успешнее.
— Знаешь, что сказал Витька? — как-то бросил он после корпоратива. — Что ты его начальник, а я так, приложение к тебе.
— И что? — Марина устало опустилась на диван. — Тебя волнует мнение Витьки больше, чем наши отношения?
— Меня волнует, что моя жена превратилась в карьеристку! Когда мы последний раз просто ужинали вместе? Или ходили в кино? Или...
— А когда ты последний раз спрашивал меня не о том, почему я поздно, а о том, как прошёл мой день? — тихо спросила она.
Последней каплей стал корпоративный Новый год. Марина получила награду как лучший менеджер года, а Андрей... Андрей просто сидел за столиком, мрачно наблюдая, как жена принимает поздравления.
— Давай уйдём, — сказал он после её выступления. — Хватит уже этого цирка.
— Цирка? — она посмотрела на него с недоумением. — Андрей, это важное событие для меня. Я год к этому шла.
— Ну конечно, — он залпом допил виски. — Для тебя теперь всё важнее меня.
Домой ехали молча. В квартире Андрей первым начал разговор: — Я подаю на развод.
Марина даже не удивилась. Просто кивнула: — Хорошо.
— Хорошо? — он рассмеялся. — Это всё, что ты можешь сказать?
— А что ты хочешь услышать? — она сняла туфли, прошла на кухню. — Что я брошу работу? Стану домохозяйкой? Перестану развиваться, чтобы не задевать твоё самолюбие?
— При чём тут самолюбие?
— При том, Андрей! — впервые за вечер она повысила голос. — Тебя не волнует, что я достигаю успеха. Тебя волнует, что ты – нет!
— Что ты несёшь?
— Правду! Три года назад тебе предлагали повышение до тимлида. Ты отказался – "не хочу управлять людьми". Год назад звали в стартап – "слишком рискованно". А теперь ты злишься, что я не стою на месте!
Он смотрел на неё, не находя слов. Потому что где-то глубоко внутри понимал – она права.
Развод прошёл быстро и почти безболезненно. Марина не претендовала на совместно нажитое имущество, только забрала свои вещи и съехала к подруге.
За год после развода жизнь Андрея не особо изменилась. Та же работа, те же задачи, только теперь он возвращался в пустую квартиру. Пару раз пытался с кем-то встречаться, но дальше второго свидания не заходило.
— Ты как робот, — сказала ему последняя девушка. — Будто боишься чего-то.
А он действительно боялся. Боялся снова открыться, снова привязаться, снова почувствовать себя... неудачником.
И вот теперь он стоял в торговом центре, глядя на бывшую жену. Марина его пока не заметила, продолжая рассматривать витрину. Рядом с ней стояли пакеты с логотипами дорогих магазинов.
— Марин? — он сам не понял, как решился подойти.
Она обернулась, и в её глазах промелькнуло удивление: — Андрей? Привет... не ожидала тебя здесь встретить.
— Я тоже, — он нервно усмехнулся. — Выглядишь... потрясающе.
— Спасибо, — она улыбнулась, и от этой улыбки у него что-то сжалось внутри. — Как ты?
— Да всё по-старому... А ты как?
— Хорошо, — она поправила волосы знакомым жестом. — Перешла в международную компанию, теперь руковожу отделом разработки.
— Руководишь разработкой? — он удивлённо поднял брови. — Ты же была project-менеджером...
— Училась, проходила курсы. Знаешь, когда есть цель...
В этот момент её телефон звякнул сообщением. Марина глянула на экран, и её лицо смягчилось.
— Прости, мне пора. Сегодня важный вечер...
— Свидание? — вопрос вырвался сам собой.
— Помолвка, — она показала левую руку, где поблескивало изящное кольцо. — Мы с Максимом решили пожениться. Он... он тот, кто поддерживает меня во всём.
Андрей смотрел вслед уходящей Марине, и внутри будто что-то оборвалось. Она была счастлива – это читалось в каждом её движении, в улыбке, в блеске глаз. Счастлива без него. Более того – счастлива именно потому, что без него.
Вернувшись домой, он впервые за долгое время по-настоящему осмотрелся. Пустая квартира, заказанная еда в холодильнике, одинокая чашка в раковине. Когда-то здесь пахло свежесваренным кофе, звучал смех Марины, на кухне стояли её любимые цветы...
Он открыл ноутбук, машинально проверил почту. Среди писем – очередное предложение о повышении:
"Андрей, нам нужен опытный тимлид. Ваш опыт и навыки идеально подходят. Готовы обсудить условия..."
Раньше он бы просто удалил такое письмо. Но сейчас... Сейчас он вспомнил слова Марины: "Тебя волнует не то, что я достигаю успеха. Тебя волнует, что ты – нет!"
Телефон зазвонил – мать.
— Сынок, ты как? Купил подарок?
— Нет, мам... — он помолчал. — Мам, я Марину встретил сегодня.
— И как она?
— Счастлива. Замуж выходит.
В трубке повисла тишина, потом мать тихо сказала: — Знаешь, я всегда считала, что ты совершил ошибку. Марина была отличной женой – умной, любящей. А ты... ты просто испугался её силы.
— Мам...
— Нет, послушай. Ты всю жизнь боишься, Андрей. Боишься рискнуть, боишься перемен. Из-за этого потерял прекрасного человека. Может, хватит уже бояться?
Всю ночь сон не шёл. Андрей ворочался с боку на бок, а в голове крутились мамины слова. Вспоминал, как всё просрал из-за своей трусости. Сколько раз отказывался от повышения? Сколько раз прикрывался отговорками, когда предлагали что-то новое? А Маринкины успехи... Вместо того чтобы порадоваться за жену, он только жёлчью исходил от зависти.
Утром встал как новенький — будто в голове прояснилось. Первым делом полез в почту, нашёл то самое письмо про должность тимлида. Пальцы сами забегали по клавиатуре:
"Здравствуйте. Готов обсудить ваше предложение. Когда можно встретиться?"
На следующий день собеседование. Достал с антресолей костюм — тот самый, свадебный. Втиснулся кое-как, хотя пузо уже предательски нависало над ремнем. За этот год после развода он здорово заплыл жиром.
— Знаете, — сказал он на собеседовании, глядя прямо в глаза начальнику отдела, — я всегда боялся отвечать за других. Думал, так проще. А теперь понимаю — был трусом.
Его взяли. Новая работа требовала полной отдачи – нужно было управлять командой, принимать решения, отвечать за результат. Именно то, от чего он всегда бежал.
Через месяц он записался в спортзал – сначала было тяжело, но постепенно начало затягивать. Ещё через месяц решился на курсы по управлению проектами – те самые, которые когда-то проходила Марина.
— Андрюш, ты как будто другой человек стал, — мама разливала чай на кухне, внимательно глядя на сына. — Глаза горят, спина прямая... Будто спал все эти годы и наконец проснулся.
— Да я и сам это чувствую, мам, — он грустно усмехнулся, помешивая ложечкой сахар. — Обидно только, что раньше не понял. Столько времени зря потратил.
— Из-за Марины переживаешь? — мама присела рядом, положила руку на плечо. — Сынок, тут дело не в ней совсем. Ты наконец-то сам для себя жить начал, понимаешь?
Незаметно пролетело полгода. Андрей и правда стал другим — в спортзал начал ходить, костюмы теперь как влитые сидели, да и на работе всё наладилось, команда его уважала. А потом на этой айтишной конференции Наташу встретил — она свою веб-студию держала, красивая такая, умная.
— Знаешь, чем ты меня зацепил? — спросила она как-то за ужином. — Ты не пытаешься казаться крутым. Умеешь признавать, где накосячил. Сейчас такие мужики редкость.
Он ей всё рассказал — и про Марину, и как облажался, и как боялся всего. Наташа слушала, подперев щёку рукой, а потом тихо сказала: — Иногда нужно всё потерять, чтобы себя настоящего найти.
К Новому году их фирма замутила большую презентацию...Андрей выступал с докладом о технической части. Когда он спустился со сцены, увидел в холле Марину с мужчиной – высоким, уверенным в себе.
— Отличное выступление, — улыбнулась она, подходя к нему. — Рада видеть тебя в новом качестве.
— Спасибо, — он улыбнулся в ответ и с удивлением понял: от былой боли не осталось и следа. — Познакомишь с мужем?
— Максим, — представился мужчина, протягивая руку. — Наслышан о вас от Марины.
Они поговорили несколько минут – о работе, о конференции. Марина выглядела счастливой, Максим явно её обожал. А Андрей... Андрей вдруг поймал себя на мысли, что не испытывает ни ревности, ни сожаления.
— Милый! — к ним подошла Наталья. — Ой, привет...
— Наташа, познакомься – это Марина и Максим.
После презентации они с Натальей шли по вечернему городу.
— О чём думаешь? — спросила она.
— Знаешь, я наконец понял кое-что, — он взял её за руку. — Я не зря встретил тогда Марину в торговом центре. Эта встреча... она была нужна, чтобы я очнулся. Начал меняться.
— И как, не жалеешь?
— О разводе? — он покачал головой. — Жалел. Долго жалел. А теперь понимаю – всё случилось правильно. Марина счастлива с человеком, который ценит её успехи. А я... я наконец стал тем, кем всегда мог быть. Просто боялся.
Через год Андрей получил должность технического директора. Они с Натальей поженились – без пышного торжества, но с искренней радостью. На свадьбу пришла и Марина с мужем – теперь они могли спокойно общаться, как добрые знакомые.
А та встреча в торговом центре осталась в памяти как поворотный момент. Момент, когда он понял: иногда нужно потерять что-то ценное, чтобы найти самого себя.