Однажды кот Фёдор лежал на крыше сарая, наблюдая, как солнце медленно садится за горизонт. Он только что услышал, как Шалфей ворчал у забора:
— И почему мой отец не смог найти лазейку… И его отец не смог… Эх!
Фёдор насторожился. «Отец?» — подумал он. Слово было знакомое, но что оно значит? Кот никогда не задумывался. Он вырос один: научился охотиться на мышей сам, драться с ежами — сам, воровать сосиски — тоже сам. А тут вдруг Шалфей говорит про какого-то «отца», который «не смог».
— Эй, Шалфей! — подбежал Фёдор, подталкивая пса лапой. — Кто такой отец? Это вроде… вторая миска для еды? Или палка, которую нельзя погрызть?
Шалфей фыркнул, чуть не подавившись костью:
— Федя, отец — это не миска! Это… — пёс замялся, как будто впервые задумался. — Ну, это тот, кто учит тебя всему. Как мой отец учил меня гонять кошек… тьфу, то есть… охранять дом.
Фёдор сел, завернув хвост вокруг лап:
— А зачем он нужен? Я вот без отца вырос — и норм! И мышей ловлю, и на заборы прыгаю.
Шалфей вздохнул и начал рассказывать.
История Шалфея: зачем нужны отцы?
— Отец — это как… правильно жить, — начал пёс. — Вот, например:
1. Он учит не бояться 🐾
Когда я был щенком, боялся даже собственной тени. Отец говорил: «Шалфей, если ты не залаешь на страхи, они сожрут твою кость!». Теперь я лаю на всё, даже на ветер.
2. Он показывает, где копать 🦴
Без отца я бы до сих пор рыл ямы в пустом месте. А он научил: «Кости ищут там, где пахнет вкусняшкой!». Проверял сто раз — работает!
3. Он играет, даже когда устал 🎾
Мы гоняли мяч до темноты, а он никогда не говорил: «У меня лапы болят». Хотя… иногда потом хромал.
4. Он просто… есть ❤️
Даже когда он ругался, что я погрыз тапки, я знал: он всегда на моей стороне.
Что понял Фёдор?
Кот слушал, широко раскрыв глаза. Ему вдруг стало грустно. Он представил, как было бы здорово, если бы кто-то учил его ловить мышей, а не методом проб и ошибок. Или если бы кто-то играл с ним в догонялки, а не только Шалфей, который вечно отвлекался на кости.
— А мой отец… — начал Фёдор, но голос его дрогнул. — Мой отец… меня даже не нашёл.
Шалфей замолчал. Он посмотрел на Фёдора, который вдруг стал таким маленьким и беззащитным, и положил лапу ему на спину:
— Федя, знаешь, отец — это не только тот, кто родил. Это может быть тот, кто просто рядом. Вот я, например, могу научить тебя лаять на почтальона.
Фёдор фыркнул, но уголки его рта дрогнули:
— Лаять? Я же кот!
— Ну и что? — Шалфей улыбнулся. — Главное — стараться.
Мораль истории
Отцы — это не только те, кто дал тебе имя. Это те, кто даёт тебе советы, смешит, когда грустно, и показывает, как пролезть в дырку в заборе. Но если у тебя нет отца — не беда. Иногда «семья» — это пёс, который учит лаять на почтальона, коза, объясняющая про охоту, и ты сам, который стал сильным без всяких инструкций.
P.S. Теперь Фёдор иногда зовёт Шалфея «папашей» — просто чтобы позлить. А Шалфей в ответ облизывает ему ухо. Говорит, это «отеческий совет» — мол, мой предок так делал. 😼🐕✨