Ленивец – это создание, вокруг которого сложились определённые представления. Многие воспринимают его как медлительное, размеренное и тяжёлое на подъём млекопитающее. Однако действительно ли это соответствует истине? На самом ли деле ленивцы такие, какими их рисует большинство людей? Давайте разберёмся в этом вопросе. Эти зверьки проводят большую часть своей жизни на деревьях. Они передвигаются, отдыхают, спят, развлекаются и питаются, в основном, листвой.
На фотографиях ленивцев легко заметить их длинные и изогнутые когти. Эти особые адаптации помогают им уверенно перемещаться по ветвям и долго висеть на них, даже когда они спят. Отвечая на первоначальный вопрос, можно утверждать, что своё название эти млекопитающие носят обоснованно. Они действительно обожают спать и могут проводить в дреме около 16-17 часов в день. Кроме характерных когтей, ленивцы обладают довольно крупным телом и непропорционально маленькой головой, на которой расположены крошечные глаза и едва заметные уши. В длину они могут достигать 60 сантиметров, при этом их вес составляет всего 5-6 килограммов. Шершавая и густая шерсть покрывает их тело, а хвост прячется среди шерсти на задней части туловища. Можно отметить, что ленивцы чем-то похожи на других древесных обитателей, например, обезьян. Однако их стиль жизни и особенности структуры ещё больше выделяют их среди прочих животных.
Ленивцы с самого рождения обладают характерной особенностью: их неспешность и медлительность в действиях. Это поведение во многом обусловлено их рационом. Эти животные перемещаются очень медленно, вдумчиво обрабатывая каждое своё движение. Они редко исследуют пространство между деревьями, так как большую часть времени проводят в продолжительном сне. На земле же увидеть ленивца ещё сложнее, так как им непросто передвигаться по ней из-за особенностей телосложения. Ленивцы в основном обитают в Южной Америке. Это связано с тем, что их естественной средой являются высокие и разветвлённые деревья, как дубы и эвкалипты. Проведя почти всю жизнь на деревьях, они особенно ценят мягкие, сочные листья, которые доступны им в любое время года. Однако в этом экзотическом и многообразном мире южноамериканской природы для ленивцев скрывается опасность, так как, опускаясь на землю, они становятся легкой добычей для хищников, таких как млекопитающие и рептилии.
Кроме естественных врагов, на этих животных также ведётся охота людьми. Ленивцы ценятся за свое вкусное мясо и мягкую кожу. Более того, они подвержены негативному воздействию климатических условий и уничтожению лесов. В качестве основного корма они предпочитают листья и плоды различных деревьев. В связи с такой особенностью питания у них развилось уникальное строение организма. Печень ленивцев расположена довольно близко к задней части тела, в то время как их желудок отличается значительными размерами. Это строение желудка необходимо для того, чтобы животные могли защищаться. Сохраняя в себе большие запасы пищи, ленивцы реже покидают деревья для того, чтобы очистить организм, что позволяет им избегать опасности со стороны хищников. Однако такая особенность питания объясняет и их медлительность. Поскольку в рацион ленивцев почти не входят продукты животного происхождения, они получают очень ограниченное количество калорий и необходимых веществ.
По этой причине все их поведение направлено на бережное расходование энергии. Именно поэтому эти тропические существа не спешат передвигаться, вдумчиво анализируя каждое своё движение. Спящие ленивцы – это довольно привычное зрелище. Размножение у этих животных происходит достаточно редко, поскольку в популяции существует ограниченное число самцов. Тем не менее, один самец может стать отцом более десяти детёнышей за свою жизнь, что связано с их не моногамным образом жизни и временными связями, возникающими только в период спаривания. Самка обычно вынашивает одного детёныша в течение шести-семи месяцев. Беременность проходит без особых трудностей и не создает особых препятствий для матери, позволяя ей вести привычный образ жизни.
В этой статье мы обсудили уникальные черты жизни удивительного существа — ленивца. Поскольку наблюдать за ними в их привычной среде довольно трудно, рекомендуем вам воспользоваться шансом понаблюдать за этими животными в зоопарке или заповеднике.