Архитектура раннего Средневековья основывалась на традициях древнего Рима, что отразилось в романском стиле, характерном для зданий XI-XIII веков. Романский храм — это массивное здание с гладкими стенами, высокими башнями и полукруглыми арками, напоминающее замок. Он часто служил убежищем для населения, но также был местом для размышлений и молитвы. С XII века начинается массовое строительство, особенно в свободных городах, где строились не только храмы, но и залы для собраний, торговые помещения и больницы. Постройки XII-XV веков, известные как готические, отличались лёгкостью, устремлённостью ввысь и богатым декором, что создавало ощущение стремления к небесам. В соборах проводились не только церковные службы, но и лекции, собрания, представления. Готические постройки вызвали противоречивые мнения потомков. Итальянский архитектор Дж. Вазари в XVI веке критиковал готические здания за их излишнюю сложность и нагромождение деталей. В то же время немецкий писатель И. В. Гёте в XIX век