ТоИстоки битвы при Марафоне восходят к 499 году до н. э., когда греческие города Малой Азии подняли восстание против власти персидского царя Дария I. Эти города, несмотря на формальную зависимость от шахиншаха, обладали значительной автономией в рамках империи. Восстание стало для Дария сигналом о необходимости восстановления контроля над мятежными территориями. Афины и Эретрия, стремясь ослабить Персидскую империю, поддержали восстание, отправив экспедиционные силы, которые должны были не только оказать военную помощь восставшим, но и разграбить регион.
Восставшие захватили столицу малоазийской сатрапии — Сарды. Однако их действия вызвали недовольство среди местного населения, которое восприняло греков как захватчиков. Вскоре восстание было подавлено, и греческие силы были вынуждены отступить. Дарий I и его сатрап Артаферн не простили грекам их вмешательство.
Первая персидская экспедиция против Афин (492 год до н. э.) закончилась неудачей из-за шторма, уничтожившего флот Мардония, зятя Дария. Несмотря на это, персы не отказались от своих планов. Они организовали карательную экспедицию на Балканы, стремясь подчинить греческие города и продемонстрировать свою мощь.
Для покорения Афин у персов не было достаточных военных ресурсов. Античные авторы не упоминают о наличии осадных орудий на кораблях персов, а численность войск была недостаточной для длительной осады. Персидские военачальники понимали, что их основное преимущество — кавалерия — будет наиболее эффективно в полевых сражениях.
В Афинах мнения относительно необходимости сражения с Дарием разделились. Полемарх и 10 стратегов обсуждали стратегию. В Спарту был отправлен гонец с просьбой о помощи, но спартанцы, ссылаясь на неблагоприятные предзнаменования, обещали выступить только через неделю. Главнокомандующим греками был назначен Каллимах Афинский, однако ключевую роль в грядущих событиях сыграл Мильтиад Младший — стратег с богатым военным опытом, который ранее был тираном Херсонеса Фракийского и сопровождал Дария в его походе против скифов.
Мильтиад Младший, несмотря на почтенный возраст (около 60 лет), быстро стал заметной фигурой в Афинах. Его роль в предстоящем сражении могла быть преувеличена его потомками, особенно сыном Кимоном, стремившимся возвеличить отца. Однако именно Каллимах Афинский и Мильтиад Младший стали символами сопротивления и борьбы за независимость греческого народа.
Командование экспедиционным корпусом персов было возложено на Датиса и Артаферна. О них известно немного: Датис, вероятно, осуществлял общее командование, а Артаферн возглавлял конницу. Эти военачальники обладали значительным опытом и понимали, что успех зависит от слаженности действий и решительности.
Греки оказались в отчаянном положении. Афины, их главный город, не могли рассчитывать на помощь от сильнейшего государства Греции — Спарты. Союзники, такие как Платеи, прислали лишь небольшой отряд. Персы, грозная и многочисленная армия, уже приближались к Афинам, и время работало против греков.
Афиняне не стали ждать, пока персы достигнут стен города. Они выступили навстречу врагу, надеясь остановить его на подступах к Афинам. Однако греки недооценили численность персидской армии. Перед выступлением они дали клятву принести в жертву козла за каждого убитого перса. Это было не только проявлением уверенности, но и своеобразной самоуверенности.
Подойдя к полю будущего сражения, афиняне соединились с воинами из Платей. Вместе они заняли позицию, которая называлась «воротами». Это был удобный проход между горой и болотами, отсекавший равнину от остальной части Аттики. Если персы хотели продолжить наступление, им нужно было выбить греков с этой позиции. Греки же, уверенные в своей обороне, спокойно расположились лагерем, ожидая атаки персов.
Несколько дней армии стояли друг против друга. Время работало на греков. К ним должны были подойти спартанцы, которые усилили бы эллинское войско. Кроме того, афиняне сражались в своей стране, что давало им преимущество в знании местности и ресурсах. Персы же, отрезанные от своих баз, вынуждены были бы налаживать подвоз провианта.
Командующий персидской армией Датис понимал, что время работает против него. Его армия была многочисленной, но он не мог позволить себе затяжной кампании. Он решил прибегнуть к хитрости. Персидский флот, обладавший значительным превосходством, мог обойти греков с тыла и нанести неожиданный удар. Датис рассчитывал, что, увидев угрозу с моря, греки покинут свои укрепления и будут разбиты.
Несмотря на кажущуюся нелепость этого плана, в нём было здравое зерно. Подобные тактические приёмы, основанные на неожиданности и мобильности, не раз использовались в военной истории. Однако для их успешного применения требовалось не только численное превосходство, но и точное исполнение. Датис не мог быть уверен, что его замысел сработает.
В древности ходили легенды о том, как персидская конница погрузилась на корабли и отплыла. Эти слухи достигли ушей греков, и они поняли, что у них появился шанс. Командовавший афинским войском Мильтиад решил воспользоваться ситуацией. Он приказал отрядам занять свои места в строю, готовясь к атаке. Персы, уверенные в своём превосходстве, уже ожидали их на равнине.
Построение армий отражало тактические особенности и стиль мышления противников. Персидская армия полагалась на свою конницу, которая в этом сражении не могла принять участие. Основную силу персов составляли гвардейские части — «Бессмертные» и саки. На флангах размещалась лёгкая пехота. Персидский командующий обычно руководил войсками из центра, где находились лучшие войска.
Греки, напротив, построились в линию, но ослабили центр, усилив фланги. Это было сделано для того, чтобы сдерживать натиск персидской конницы в центре и одновременно атаковать их фланги. Греки были уверены в победе и готовы нанести решительный удар.
В основе греческих боевых порядков в этот период находились копейщики, оснащённые большими круглыми щитами — гоплонами, защитными шлемами, поножами и иногда бронзовыми панцирями. Не каждый воин мог позволить себе полный комплект вооружения, поэтому часть экипировки предоставлялась за счёт городских средств. Гоплиты формировали плотные боевые построения — фаланги, чья эффективность основывалась на сплочённости и мощи массированного копейного удара. Связанные родственными узами, афинские племенные отряды сохраняли единство даже без длительной военной подготовки.
Однако фаланга имела недостатки: она была малоподвижной, уязвимой к фланговым атакам и могла действовать только на ровной местности, чтобы избежать разрывов в строю. Каллимах и Мильтиад учли эти особенности при планировании сражения. Битва произошла 11 или 12 сентября 490 г. до н.э. Эллины вышли из лагеря и атаковали противника, преодолев 200–300 метров бегом, чтобы избежать поражения стрелами. Этот эпизод описан Геродотом: «Афиняне первыми из всех эллинов атаковали врагов бегом и не испугались их вида».
Сражение началось с ожесточённой схватки. Греки сражались за свою землю, а персам некуда было отступать. В некоторых источниках упоминаются мистические эпизоды, но бой был крайне напряжённым и кровопролитным. В центре афиняне столкнулись с персидской гвардией и были вынуждены отступить. Персы начали их преследовать, не обращая внимания на ситуацию на флангах.
Тем временем на флангах греки одержали верх. Платейцы прорвали персидский строй и обратили врага в бегство. Правый фланг персов, состоявший из неперсидских подданных, был разбит, многие утонули в болоте. Левый фланг также потерпел поражение. После этого греческие фланги сомкнулись и завершили разгром противника. Гвардейские части, увлечённые атакой, были уничтожены.
Сражение продолжилось у берега, где находились персидские корабли. Греки захватили семь судов. После отражения атаки персов эллины могли бы отпраздновать победу, но ситуация оставалась напряжённой.
По оценкам древних авторов, в битве погибло более 6000 персов, многие из которых утонули в болоте. Потери греков составили 192 человека. Современные исследователи предполагают, что потери персов могли быть значительно выше, а потери греков — от 1000 до 3000 человек. В битве пали полемарх Каллимах и командир одного из племенных полков.
Однако угроза не миновала. Часть персидских сил, находившаяся на кораблях, сохранила боеспособность. Датис мог попытаться захватить Афины, пока армия возвращалась после битвы. Корабли персов должны были преодолеть 100 километров, что заняло бы не менее 10 часов. Однако часть судов отплыла накануне, и у Датиса были шансы достичь города раньше греков.
Афинские стратеги решили не терять времени и форсированным маршем двинулись в Афины. На поле боя остались платейцы и один из племенных полков, которые собрали павших. Для поддержания боевого духа горожан был отправлен гонец. Существует несколько версий его имени: Евклес, Ферсипп или Фидиппид. По преданию, он пробежал всю дистанцию в доспехах и, достигнув города, упал замертво, успев воскликнуть: «Приветствую, мы победили!» В память о его подвиге была установлена марафонская дистанция, ставшая олимпийской дисциплиной.
Если Вам понравилась статья, то ставьте палец вверх, оставляйте свои комментарии и подписывайтесь на канал, чтобы помочь в его развитии.